Лекция: Глава 14 Приют надежы
Крепкая рука схватила девушку за ворот куртки и затащила в окоп.
— Ара, ты как?.. Жива?
Ара кивнула Алану и слабо улыбнулась. В окопе сидели еще Пинни, Мак и Кевин.
— Похоже, на поверхности бедлам. Мутанты будто с цепи сорвались… — девушка дрожала от испуга.
— Да, мы видели. Но всех нас людей вместе взятых на порядок больше, чем мутантов, мы должны справиться.
Ара вновь слабо кивнула и высунула голову, чтобы посмотреть обстановку вокруг.
— Ара, осторожно.
— Смотрите, там Дебби! Это точно Дебби! Сестренка!!! – все четверо высунули головы вслед за Арой, это и вправду была Дебби. Она куда-то спешно бежала одна, Ара вырвалась на поверхность и рванула за ней.
— Ара, Ара! Вернись, это опасно!
Но девушку уже было не остановить.
Ноги подкашивались, а в глазах мутнело с каждой секундой… Все, что происходило вокруг, слилось для Дебби в единый ком, болью отдающий в сердце. Она не ощущала боли от ран и не слышала криков людей вокруг. Не уклонялась от пуль и не смотрела по сторонам, только вперед… Наконец силуэт девушки скрылся меж стволов высоких деревьев, Дебби вбежала в лес.
Как тихо… Будто деревья живут в своем маленьком мире, который не задела Катастрофа… Редкие лучики алого солнца пробирались меж сосновых лап, радиационный воздух перекрывал свежий запах еловых шишек. Дебби остановилась, оперлась рукой о сосновый ствол и отдышалась. Впереди росли невысокие густые ели, пышными лапами заслоняющие какой-то огромный кусок железа, спрятанный меж ними. Девушка сняла с лица защитную маску и, раздвинув еловые лапы, скрылась в зарослях.
На небольшой опушке лежал огромный железный нос самолета, проржавевший от времени и немного изъеденный радиацией. По всей видимости, еще во время Катастрофы самолет разорвало на части в воздухе и раскидало по всему лесу. Сейчас проржавевший корпус обрамляли маленькие бутоны цветов, которые сонно раскрывались в ласке рассветного солнышка. Их корни нещадно прорывали металлические стены корпуса, цепляясь за железку, словно за саму жизнь. Такие нежные и хрупкие, они казались совершенно немыслимыми во времена апокалипсиса. И правда, наверное, это место было единственным на всей громадной пораженной площади, где цвели цветы. Дебби лично об этом позаботилась…
Внутри корпус густо оброс мхом. Все выбитые приборы, провода и детали теперь были во власти природы, совершенно беззащитны и так далеки от человека. На полу корпуса в полукруге стояли три каменные плиты, на каждой из которых была какая-то вещь. На центральной плите в треснувшей рамочке стояла выцветшая фотография: четверо дружных ребят, которые обнимали друг друга за шею и счастливо улыбались… Еще совсем дети, но уже с ружьями наперевес и с бесстрашной искоркой в глазах. В углу фотографии было вручную подписано: «Разведгруппа Волта-100 «Ястреб». Высокий Адам Шэнон, с растрепанными коричневыми волосами и широкой улыбкой. Его рука обнимает невысокую Лиззи Джоук, которая с винтовкой наперевес жизнерадостно улыбается в объектив. Ее рука обнимает Джефри Вэйна, крепкого парня в козырьке, с сияющей на груди медалью за отвагу. Его рука обнимает Дебби Трэйтер, которая высоко вверх вздернула большой палец свободной руки…
В верхней части корпуса были прорублены три отверстия. Подобраны расстояния между ними были точно так, чтобы солнечный свет из каждого отверстия падал прямо на одну из плит, освещая ее…Вот и сейчас они будто светились теми воспоминаниями рухнувшей перед ними на колени девушки. На самую левую плиту была накинута простреленная потрепанная куртка и цепочка с кольцом Адама Шэнона. На центральной лежала маленькая шкатулочка, которую Лиззи Джоук всегда носила с собой наудачу. На правой был накинут козырек Джефри, рядом с козырьком лежала и медаль. И около каждой плиты тянулись к солнышку маленькие белые цветочки, за которыми Дебби ухаживала каждый рассвет, надеясь на то, что она сможет найти своих пропавших друзей, что вот-вот они, дружные и веселые, появятся на горизонте вместе с рассветным солнцем, и она, забыв обо всем, помчится прямо им навстречу!..
Дебби сжала в руках маленький белый бутон, касаясь губами его лепестков. Тихий прерывистый шепот нарушил тишину леса:
— Вот и я, ребята…Я снова пришла сюда. Пришла, чтобы проститься навсегда… Я так больше не могу! Я сделала ужасную вещь… Теперь из-за меня погибнут все наши друзья в сотом волте! Все, кого мы знали… Я хотела перечеркнуть для себя прошлое, но, как вышло, перечеркнула и будущее… Все кончено. Все это время с того раза, как мы разъединились у волта противника и меня поймали, только надежда найти вас придавала мне сил на новый день. Но сейчас моя надежда ничто по сравнению с чувством вины. Если бы тогда я не встретила Алана и Мака, если бы мне не был отдан приказ прицепить жучок на спину Мака… Все бы было иначе.
— Дебби?.. – робкий голос Ары заставил Дебби вздрогнуть от неожиданности и испуга. Девушка раздвинула густые ветви и медленно пошла к Дебби.
— Нет!.. Не подходи ко мне, я твой враг!
Но ничего сейчас уже не могло остановить Ару. Она рухнула на колени рядом с сестрой и обняла ее за шею, крепко прижавшись к ней. Сквозь слезы кричала:
— Нет! Ты никогда не будешь моим врагом, слышишь?.. Ты моя сестра, и я так сильно волновалась за тебя!.. Все это время я не могла спать, я все думала, как ты там, я так боялась, что больше тебя не увижу!.. Пожалуйста, не прогоняй меня! Пошли с нами, вернемся, мы все тебя ждем, Дебби!
Дебби уронила голову на плечо сестры.
— Поздно… Я натворила слишком много, чтобы вернуться. Да и куда теперь возвращаться? Наверняка ваш волт уже взлетел на воздух вместе со всеми, кто был внутри. – Дебби горько усмехнулась.
Ара взглянула ей в глаза:
— Нет… Нет!.. Ты разве не заметила? Мутанты обезумели. Они теперь нападают на всех без разбору, поэтому все объединяются, чтобы победить этих монстров!
— Что?.. – дыхание Дебби сперло, она смотрела в глаза сестре и ничего не могла сказать более.
— Вау… Это же цепочка Адама!
— Ага, а вон шкатулочка Лиззи. И Джефри...
Алан, Мак и Кевин ступили на опушку, разглядывая каменные плиты и удивленно таращась на цветы.
— Ого… Помните, раньше на земле были цветы! Это точно они!
— Алан? Мак? Кевин?.. Вы все здесь… — Дебби испуганно оглядела ребят и опустила голову, обняв колени. Она не могла смотреть на них… Слишком больно было.
— Я же тебе обещал… Мы спасем тебя, чего бы нам это ни стоило! – Мак присел рядом с Дебби и положил руку ей на плечо. Заглянул в глаза и широко улыбнулся. – Хватит уже винить себя за прошлое и прятаться в тылу врага. Возвращайся, начнем все с чистого листа!
— А за ребят не беспокойся… Мы найдем их. – Алан тоже подошел к Дебби.
Плечики Дебби тряслись от слез. Она не могла поверить в то, что самые дорогие ей люди стоят сейчас рядом, и она вновь может ощущать тепло их рук и их голоса… Она уткнулась головой в плечо Мака, не в силах ничего сказать. Да и зачем говорить? Каждому сейчас все уже было ясно без слов. Порой они лишь мешают...
Мак взял Дебби на руки, и они все вместе пошли через лес, прислушиваясь к редким выстрелам, доносящимся с поля боя. Серое небо затягивалось тучами, в воздухе стоял душный запах дождя… Совсем скоро землю омочила дождевая капля. Затем еще и еще… И вскоре весь горизонт накрыла плотная водяная завеса, с силой стуча по веткам деревьев и испещренной разрывами земле. Она будто старалась смыть все те ошибки, которые люди допустили за свой долгий век. И небо будет прощать снова и снова, пока наконец люди не поймут, что есть главная цель существования в этом мире.