Лекция: У ЛЕШКИ

На дверце шкафа висела куча одежды, — как и всегда, в комнате Лешки царил беспорядок. Чтобы выйти из зеркала, Василисе пришлось отодвинуть рукава белой рубашки и мятую черную футболку, к тому же она чуть не споткнулась о старые кроссовки, связанные между собой шнурками.

В комнате никого не было. Тихо гудел включенный компьютер, рядом с клавиатурой стояла грязная тарелка с надкусанной полусгоревшей гренкой.

— Так это здесь живет Рознев? — Ник с любопытством оглянулся, задержав взгляд на круглых настенных часах в виде совы. — Смотри-ка, что здесь!

— На Остале почти в каждом доме есть часы, — ответила Василиса, проследив за его взглядом. — Просто далеко не все умеют пользоваться ими для перехода на Эфлару.

— И это хорошо, — добавил Фэш. — Иначе стали бы экскурсии устраивать…

Крадучись, он прошел к двери, приложил к ней ухо и прислушался.

— Там тихо…

— Лучше подождать здесь, — шепотом обратилась к нему Василиса. — Родители Лешки рано приходят с работы… Они наверняка сейчас в гостиной. И вообще, давайте на всякий случай держаться поближе к переходу.

Она оглянулась на зеркало, в глубине которого виднелись две полосы свечных огней, указывающие путь назад.

— А вдруг он уехал? — предположил Ник.

— Компьютер включен — значит, хозяин недалеко, — не согласилась Василиса.

Конечно, Лешка мог просто забыть выключить машину. Скорее всего он пошел на тренировку — судя по разбросанным вещам и неубранной посуде, быстро собирался, опаздывал. Тогда ждать его часа два-три, а может, и больше…

Фэш не спеша прошелся по комнате, заглянул за шторы, с любопытством покосился на компьютер, внимательно оглядел часы на стене.

— Тесновато, — наконец резюмировал он.

Василиса неопределенно пожала плечами:

— Не знаю, открою ли тебе большую тайну, но в этом мире мало кто в замках живет. Хотя некоторых я знаю лично.

Фэш и бровью не повел.

— Вот именно! — надменно произнес он. — Одна моя комната в замке раза в два больше этого… хм… дома.

— Зато, чтобы сюда попасть, не надо проходить через турбийон, — принял сторону Василисы Ник. — И у Рознева нет злого дяди, великого часовщика, от которого надо сбегать время от времени.

— То, что мы так легко прошли сюда — совсем не плюс, — возразил Фэш, пропустив мимо ушей замечание об Астрагоре. — Давайте лучше подумаем, как нам…

Дверь неожиданно открылась с громким скрипом — все трое аж подскочили на месте.

— Василиса?!

Лешка замер на пороге, растерянно ухватившись за лямку спортивного рюкзака, который, по всей видимости, собирался привычно сбросить на пол. Из-за его плеча удивленно выглядывал какой-то незнакомый мальчишка.

Фэш с Ником застыли в напряженных позах, словно ожидали от Лешки и его друга внезапного удара.

Наконец Лешка отошел от изумления и, шагнув к Василисе, сгреб ее в охапку:

— Я думал, что больше никогда тебя не увижу!

— Ты извини, что мы так неожиданно… — забормотала та, удивляясь, что Лешка не спрашивает, что они все делают в его доме. — У нас… гм… дело есть. В общем, нам нужна твоя помощь.

— Погоди, сейчас все расскажете. Кстати, вот это Олег, мой одноклассник, мы с ним ходим в один спортзал. А это Василиса, мой старый друг… Фэш, Ник, прошлым летом мы тренировались в спортивном лагере.

Все обменялись быстрыми рукопожатиями.

Василиса выждала момент и глазами показала Лешке на зеркало, где горели две ровные дорожки свечных огней. Друг все понял и едва заметно кивнул.

Впрочем, оказалось, что Олег зашел ненадолго — взять учебник — они с Лешкой делали общую лабораторную работу по химии.

Поэтому Лешка проводил одноклассника за дверь, по пути зашел на кухню и принес гостям пакет пряников.

— Родители на даче, — сообщил он извиняющимся тоном, — в доме нормальной еды вообще нет… О, полпакета чипсов есть, принести? Но они старые.

— Да мы не голодные, — отмахнулась Василиса. — А дело вот в чем…

И она рассказала другу о комнате с часовым механизмом, в которой должны находиться красная дверь и длинные белые фонари.

— Надо посмотреть все часовые башни, — встрял Фэш. — Особенно их внутреннее устройство.

— И надо бы поскорее, — добавил Ник. — У нас мало времени.

— Знаете что? Надо Мишку позвать, он с нами ушу занимается. Он все про замки знает, увлекается этой темой. Даже ездил с родителями в Прагу, специально на местные знаменитые часы посмотреть. Да, кстати, он же часы собирает! Наручные…

— А он далеко живет? — встревожилась Василиса.

— Да нет, в соседнем доме. Сейчас…

* * *

Мишка — крепкий, приземистый паренек — пришел через пять минут. Откинув длинную челку с низкого лба, он бегло оценил компанию прищуренным взглядом.

— Ну, что такого срочного? — обратился он к Лешке после короткого знакомства со всеми.

— Ребята хотят в настоящей часовой башне побывать, — мигом сориентировался тот. — Помнишь, ты мне показывал башню изнутри?

— Это которая на староместской ратуше? Угу, я там был.

— Лешка рассказывал, будто ты хорошо разбираешься в старинных замках.

— Только в тех, где есть часы, — поправил Мишка. — Видишь ли, я интересуюсь всем, что связано с часами.

Как Василиса и думала, Фэш не смог смолчать.

— Тогда тебе крупно повезло, — вкрадчиво произнес он. — С нами ты можешь узнать еще больше.

— Очень в этом сомневаюсь, — надменно ответил тот, с особой неприязнью изучая Фэша.

Ник вытаращил глаза, изо всех сил стараясь не рассмеяться, а Лешка из-за спины своего друга погрозил кулаком обоим.

— В одной передаче я видела комнату с часовым механизмом, — затараторила Василиса, привлекая внимание Мишки. — Мне бы хотелось увидеть ее своими глазами… Но я не знаю, что это за башня. Там есть красная дверь, железная… И такие необычные длинные фонари, ярко-белые.

— Да, информации недостаточно, — недовольно цокнул языком Мишка. — Для начала давай я тебе покажу свою коллекцию фотографий — они у меня лежат в виртуальном архиве. Только погодите, мне надо пароль ввести.

Он по-хозяйски сел за компьютер — наверняка часто бывал в гостях у Лешки — и быстро застучал на клавиатуре.

— Слушай, а как там Инга? — стала спрашивать Василиса, пристроившись возле Лешки на диванчике. — А наши ребята, Ольга Михайловна, знаешь про них что-нибудь?

— Извини, Василис, с твоими я больше не виделся, у нас ведь разные спортзалы. А Инга… — Лешка замялся. — Короче, мы с ней все. Ненормальная она, вредина.

— Да ну? — ухмыльнулась Василиса, мгновенно развеселившись.

— Вначале все хорошо было, — пустился в объяснения Лешка. — А потом вдруг пошла такая ерундистика — то цветы ей каждый день дари, то валентинки посылай, то «Привет!» слишком сухо сказал, то платье новое не похвалил. Может, это с ней случилось из-за того, что она гимнастику бросила?

— Бросила гимнастику?! Почему это? — изумилась Василиса, как-то позабыв, что сама недавно сделала то же самое. Правда, не по своей воле.

— А я знаю? Ее словно подменили: стала краситься до неузнаваемости, одеваться смешно, как китайская кукла. Да это ладно еще, но вот как начнет разговаривать со всякими этими сюсюканьями ненормальными… А еще по магазинам с ней ходи, сумки носи… И подруги такие же, постоянно рядом, ни на минуту не оставляют… задушил бы! — От порыва чувств Лешка сделал соответствующее движение руками — видать, наболело. — Но что меня окончательно добило, — Лешка повысил голос, не замечая, что все давно уже с интересом прислушиваются к их разговору, — так это ее последний подарок… Наша команда выиграла в общем командном зачете, я ребят домой пригласил отпраздновать. Кстати, я же три медали тогда получил, представляешь? — Лешка гордо выпрямился. — И вдруг приходит Инга с огромным розовым медведем, лупоглазым таким, с глупой мордой… А на груди у него пришито сердце в дурацких оборках и надпись: «С днем рождения, мой…» — В горле у Лешки раздалось какое-то непонятное бульканье, словно он поперхнулся. Все, кто был в комнате, с интересом вытянули шеи, ожидая, что же он такое скажет. — Н-няша…

Комната взорвалась хохотом: Фэш и Ник согнулись пополам от смеха, а Мишка, завывая от переполнявших его эмоций, стал биться головой о клавиатуру.

— Вам смешно, а мне этот медведь в кошмарах потом снился. — И Лешка непритворно содрогнулся.

— Ага, тебя же потом недели две весь спортзал «няшей» дразнил… — усмехаясь, добавил Мишка, одновременно просматривая на мониторе какие-то фотографии.

— Знали бы девчонки, как бесит такое поведение, до ужаса! — продолжил Лешка явно наболевшую тему.

— Во-во, если будешь вести себя по-дурацки, то и относиться к тебе будут соответственно, — сделал окончательный вывод Мишка.

И все — Лешка, Фэш и Ник — согласно кивнули. Из чувства женской солидарности Василиса только неопределенно пожала плечами. Она сама не одобряла такого поведения и уж точно не стала бы дарить розового медведя с сердечком в подарок, но и осуждать не спешила бы. В конце концов, каждый живет как хочет и ведет себя как умеет. Вот взять Маришку. Хрустальная ключница вся такая нежная, всегда нарядно одетая, с накрашенными ресницами и длинными ногтями. И что, нравится мальчишкам, хотя характер у нее подлый. Ну, может, не всем мальчишкам — Нику с Фэшем так точно не нравится. И Василиса с гордостью украдкой взглянула на друзей.

Тем временем Мишка вышел из-за компьютерного стола, приглашая присесть Василису.

— Выбирай альбом. С какой башни начнем?

— Давай со Спасской, — решила Василиса. Это название снова первым пришло ей в голову, словно так и ждало, когда же его вспомнят.

На экране монитора высветилось изображение большой красивой площади в вечернем свете, с ровными зубцами крепостной стены из красного кирпича.

Ребята заинтересованно подошли ближе.

— Это вид на Красную площадь со Спасской башни, — пояснил Мишка. — Вам повезло, я сам делал там фотографии. Но знаете, туда не попасть просто так — потребуется специальное разрешение.

— Ничего, мы на крыльях если что, — доброжелательно ответил Фэш.

Мишка гневно поморщился, Ник заулыбался во весь рот, а Лешка снова нахмурился, остро глянув на Василису. Та лишь плечами в ответ пожала — попробуй остановить Фэша, когда он не в духе. А сейчас мальчишка снова был раздражен — да и понятно, вместо похода к башне сидят в тесной комнате и не знают, куда направиться.

Тем временем Василиса с Мишкой пересмотрели все его фотографии, но не нашли ничего похожего на красную железную дверь.

— Давай попробуем по поиску, — решил Мишка. — Сейчас…

На экране монитора появилось фоновое изображение рабочего стола — корабль в бушующем море.

— Как тебе заставка, Фэш? — спросил Ник, хитро оглядываясь на друга. — Не хотел бы такую?

Фэш осторожно постучал согнутым пальцем по экрану. Снисходительно улыбнулся:

— Об такую заставку лоб расшибить можно.

Лешка удивленно поднял бровь, а Мишка, кинув беглый взгляд на Фэша, вновь забегал пальцами по клавиатуре, открывая в поисковике все новые и новые фотографии.

Василиса старалась смотреть внимательно, но вскоре все эти башни слились для нее в длинную, многоцветную линию.

— Как все сложно, — покачал головой Фэш, наблюдая за их поисками. — У нас все намного проще и быстрее работает.

— У кого это у нас? — криво ухмыльнулся Мишка, впрочем, не отрывая взгляда от экрана.

— Драгоций, ты бы не мешал, а? — Лешке надоели подколки Фэша для ничего не подозревающего Мишки.

— Твоя фамилия — Драгоций? — Мишка снова ухмыльнулся. Очевидно, Фэш его очень раздражал. — Странная.

— Это древняя фамилия, — надменно отозвался тот. — Ты вряд ли наслышан о моей семье.

— Даже не сомневаюсь.

— Слушайте, давайте сосредоточимся, — нетерпеливо вмешалась Василиса. — Не забывайте, зачем мы здесь.

Фэш тут же напустил на себя безразличный вид и с размаху плюхнулся на диван.

Ник, которому тоже наскучило смотреть фотографии, присел рядом с другом.

Лешке неожиданно позвонили — на домашний телефон.

— Это точно родители, и надолго, — вздохнул он и утопал в коридор.

— Я был в этой башне недавно, — вдруг продолжил Мишка каким-то изменившимся голосом. — На экскурсии. Там огромная лестница из нескольких сот ступеней, каменная. И комната с часовым механизмом огромная… Ты не был там? — Он косо глянул на Фэша, явно ожидая ответа от него.

— Не был, — мрачно отозвался тот.

— Это странно. Я видел там кое-кого из вашей никчемной семейки.

Фэш вскинулся, недоуменно воззрившись на Мишку.

— Что ты сказал?

— Драгоций, значит… Ну-ну, рад встрече. Вот уж не думал кого-то из вас увидеть.

Из-под темного широкого браслета на правом запястье выползла часовая стрела, звякнула, распрямляясь, — Мишка мгновенно ухватил ее пальцами.

Василиса поразилась не столько появлению стрелы в руке Мишки, сколько той ненависти, с которой он смотрел на Фэша.

— Так ты часовщик? — Фэш с презрением оглядел часовую стрелу, направленную ему в грудь. — И какая степень, интересно?

— Опусти стрелу, — велела Василиса.

Мишка косо глянул на стрелу в ее руке.

— Драгоции уже всех достали, — с какой-то непонятной злостью сказал он. — Если я зачасую хоть одного, мне только спасибо скажут.

— В таком случае ты выбрал не очень удачного Драгоция, — не удержался Ник. — И вообще, давайте успокоимся. Ты опусти стрелу, пожалуйста, а ты, Фэш, не принимай близко к сердцу. Сам знаешь, у твоей семьи не самая лучшая репутация.

— А мне все равно, что там вякает этот недоделанный осталец, — мигом отозвался тот. — Мне его помощь не нужна.

Мишка все-таки убрал стрелу и демонстративно скрестил руки на груди.

— Говоришь, не нужна? Ну и отлично, без меня справитесь.

— Вот и вали, умник.

— Сам вали! Я-то в гостях у друга.

Фэш сузил глаза и бросил Василисе с Ником:

— Пошли! Нам тут делать больше нечего.

Ник попытался его образумить.

— Давай для начала ты перестанешь грубить человеку, который нам помогает. И вообще, знаешь…

— Не хватало мне от тебя наставлений! — Фэш явно взбесился. — Вы как хотите, но я ухожу. И так столько времени потеряли.

— Да уж, Время не на вашей стороне, — ехидно отозвался Мишка. — До свиданья! Я передам Лешке, что вы очень спешили.

Ник, недовольно глядя на Фэша, почесал в затылке, явно не зная, что предпринять. Ситуация складывалась отвратительная.

— Мы все останемся, — непреклонно произнесла Василиса.

— Тогда я сам уйду!

И Василиса не выдержала.

Она подскочила к Фэшу и изо всей силы тряхнула его за плечи. Этим действием она даже с места его не сдвинула, но вот сильного впечатления добилась.

— Что — ты — делаешь? — громко и четко произнесла она, глядя ему в глаза. — ЧТО ТЫ ОПЯТЬ ДЕЛАЕШЬ?!

— И что я делаю? — опешил Фэш, подавшись немного назад от изумления.

— Ты все время на всех нападаешь, вот что! — Василиса говорила тихо, но четко и твердо. — Постоянно защищаешься, когда надо и не надо. И даже не замечаешь, что обижаешь своих самых близких друзей таким поведением!

— Вообще-то он первый хотел на меня напасть, — напомнил Фэш, посылая Мишке уничижительный взгляд.

Василиса поняла, что настал момент откровений, иначе все сейчас попросту передерутся.

Она резко повернулась к Мишке.

— Мы ищем оружие против Астрагора, — произнесла она, отчеканивая каждое слово. — И Фэш сейчас скрывается от своей семьи, между прочим. Мы все, ключники, сейчас в большой опасности…

— И какой у тебя Ключ?

— Василиса, перестань! — оборвал ее Фэш. — Ты и так много выболтала этому гаду…

— Черный.

Воцарилась напряженная пауза. Мишка внимательно оглядел Василису.

— Так, значит, ты — черноключница, — с некоторым сомнением протянул он. — Та самая, что завладела синей искрой Времени… Я бы никогда не догадался. Думал, ты помощнее выглядишь. — Он вновь усмехнулся, но добродушно.

Раскрылась дверь — это вернулся Лешка. Вид у него был встревоженный.

— Вы чего орете? — шикнул он на друзей. — Мне родители позвонили и услышали ваши вопли. Пришлось сказать, что вы сценку репетируете для выступления в летнем лагере. Кстати, я же через пару дней снова еду в «Вершину»! — Он хлопнул себя по лбу. — Совершенно забыл вам рассказать.

— Здорово! — восхитилась Василиса. — Я бы тоже с удовольствием поехала.

— И я бы съездил, — вздохнул Ник. — А ты, Фэш?

— Не отказался бы, — пожал тот плечами. — Хорошо бы снова в Большую игру сыграть.

— Какая же отличная получилась битва! Мы тогда здорово повоевали, — поделился Лешка с другом. — Я командовал целым отрядом… Впрочем, я же рассказывал.

— Сто раз, — хмыкнул Мишка.

— Ну так что с башней? — Василиса попыталась вернуть всех к действительности. — Мы так и не увидели комнату.

— Если бы я видел ту передачу… — начал Мишка, но Василиса вдруг подняла руку, останавливая его речь.

Как же она сразу не догадалась?!

— Я сейчас покажу тебе эту комнату.

Она сдернула медальон с шеи и достала из него заветную серебряную монетку.

Цифры часового флера быстро окутали инерционный купол. Вскоре появились первые тени, и каждый затаил дыхание, стремясь получше разглядеть картину.

— Никогда такого не видел, — искренне высказался Мишка, после того как исчезла последняя мантисса.

— Да? Вот жаль… — расстроенно начала Василиса, но мальчик перебил ее:

— Я говорю, что такого часодейства никогда не видел… Наверное, все ключники такие сильные…

Словно в опровержение его слов Василиса неловко покачнулась — тиккеровка снова забрала много сил. Мишка хотел поддержать ее, но Фэш успел первым и, придержав за талию, усадил на стул возле компьютера.

— Может, воды принести? — забеспокоился Лешка. — Или этот… нашатырь?

— Лучше крепкого чая с сахаром, — предложил Мишка, а Ник добавил:

— И воды тоже, на лицо побрызгать… Нет?

— Да все нормально, — запротестовала Василиса, смущенная и даже немного раздосадованная общим вниманием. — Со мной уже все в порядке. В прошлый раз же быстро прошло… — Ты лучше скажи, видел где-нибудь эту красную дверь, а? — обратилась она к Мишке.

Тот довольно улыбнулся.

— Я знаю эту комнату, Василиса. Клянусь! — В доказательство Мишка стукнул себя в грудь. — В Спасской башне она, под самым часовым механизмом. Я по кованому сундуку узнал.

— Правда?! — Василиса обрадованно обернулась к друзьям. — Я так и знала! Не знаю почему, но я была уверена, что нам надо идти в Спасскую башню. Только как же туда добраться?

— Да это недалеко… — начал Лешка, но Мишка его перебил:

— Я вижу, вы через нуль-зеркало пришли? У меня есть цифровые коды всех башен, где я бывал.

Он вновь присел к компьютеру и быстро-быстро защелкал по клавиатуре.