Лекция: Изменения в теории и практике советской внешней политики.
После смерти Сталина в «холодной войне» возник непродолжительный период ослабления напряженности. Была закончена корейская война и подписаны Женевские соглашения по Индокитаю в 1954 году.
В 1955 году был заключен мирный договор с Австрией. Это небольшое государство с большой историей в центре Европы вслед за Швейцарией и Швецией приняло обязательство придерживаться политики постоянного нейтралитета (не присоединяться к каким-либо военным блокам, не допускать создания на своей территории военных баз, не вести войн и т. д).
В этом же году были установлены дипломатические отношения СССР с ФРГ и Японией, началось обсуждение условий подписания мирных договоров. Нормализовались отношения с Югославией.
В то же время руководство страны во главе с Н.С.Хрущевым продолжало исходить из уверенности в необходимости жесткого противостояния «капиталистическому лагерю». Поэтому страны «социалистического лагеря» (это понятие употреблялось как позитивное в политическом советском лексиконе 50–60-х годов) в мае 1955 году объединились в военно-политический союз, получивший по месту подписания название Организация Варшавского Договора (ОВД).
Попытки некоторых лидеров социалистических стран проводить самостоятельную политику жестко пресекались. В Венгрии в 1956 году после удаления с политической арены одиозного сталиниста Матиаса Ракоши развернулось широкое общественное движение. Были выдвинуты требования: расширить социалистическую демократию, предоставить гражданские права, разрешить многопартийность, провести свободные выборы, отказаться от непосильных для крестьян государственных поставок сельскохозяйственной продукции, удалить сталинистов из руководства и т. д. Новые общественные силы сплотились вокруг председателя правительства Имре Надя. В ходе драматических событий в октябре-ноябре 1956 года дело дошло до народного восстания, которое было жестко подавлено советскими войсками. По венгерским данным, с венгерской стороны погибли 2502 человека и были ранены 19226 человек. Страну покинули 200 тыс. человек из 10 млн. населения. Было вынесено 400 смертных приговоров и 20 тыс. венгров были интернированы. Советская сторона потеряла 720 человек и 1540 получили ранения. В советское время венгерские события считали контрреволюцией, вскормленной Западом. Новая Россия принесла извинения венгерскому народу, который боролся за свою свободу и национальную независимость.
События в Венгрии разворачивались в 1956 году, когда «холодная война» снова дала о себе знать. В ответ на национализацию Суэцкого канала Англия, Франция и Израиль в конце октября 1956 года вторглись на территорию Египта. Руководству молодого государства (с 1952 года Египет освободился от английской опеки) пришел на помощь Советский Союз. Интервенция провалилась, а СССР «прорвался» на Ближний Восток, стал завоевывать авторитет в арабских государствах.
В каждой конфликтной ситуации, «поиграв мускулами», СССР и США находили компромиссное решение, периоды жесткой конфронтации «на грани войны» сменялись кратковременными «потеплениями». Во время одного из таких потеплений в 1959 году состоялся первый визит «первого лица» СССР, Н. С. Хрущева в США. Президентом США в это время был Д. Эйзенхауэр.
Однако, существенного улучшения в отношениях не произошло. 1 мая 1960 года над территорией СССР был сбит американский разведывательный самолет У–2 и пленен пилот Пауэрс, позже обмененный на советского разведчика Рудольфа Абеля. В августе 1961 года был обнесен мощной стеной Западный Берлин, который рассматривался советским и восточногерманским руководством как центр дестабилизации экономики ГДР, как «гнездо шпионажа и диверсий». Вооруженное противостояние в течение нескольких дней в центре Европы носило крайне напряженный характер. Берлинская стена простояла до осени 1989 года и была зримым символом «холодной войны».