Лекция: Поклонник

Я не читала ни одной записи в дневнике в школе на следующий день, так как слишком боялась быть пойманной. День шел быстро и гладко вплоть до шестого урока, алхимии, безусловно, мой худший предмет. Алхимия была той же химией, но с магическими ингредиентами. Просто у меня был не тот характер, в отличие от моего лабораторного партнера — Бритни Шелл.

Бритни была русалкой с кудрявыми рыжевато-блондинистыми волосами и глазами аквамаринового цвета, расположенными на довольно большом расстоянии, а между ними нос картошкой. Как и у всех русалок, ее бледная, почти прозрачная кожа имела естественное сияние, который заставлял ее блестеть при ярком солнечном свете, как если бы она была мокрой. И так же, как многие русалки, она была ужасно застенчива, почти в социальной коме. Именно из-за этой застенчивости она была так хороша в алхимии. У нее не было проблем с игнорированием отвлекающих факторов, пока она тщательно считала количество нужных ингредиентов и добавляла нужный ингредиент в нужное время.

Если бы наша учительница, мисс Эшбери, позволила Бритни делать всю практическую работу за нас все время, моя оценка была бы гораздо выше. Но Эшбери была учительницей равноправных возможностей, что означало — сегодня моя очередь смешивать ингредиенты, пока Бритни читает инструкции для охлаждения раствора, который нам поручили сделать.

— Добавь это на счет двадцать один, — сказала Бритни, протянув мне пузырек с натертыми листьями фукуса мелкопузырчатого. Досчитав до девятнадцати, я взяла у нее пузырек, стараясь не отвлекаться на странные перепонки между ее пальцами. Она никогда не трудилась скрывать их чарами. Если подумать, можно бы уже привыкнуть к фигне вроде этого, но, казалось, я никогда не смогу.

Тем не менее, мне удалось бросить листья фукуса мелкопузырчатого в мензурку в нужное время, превращая пузырящуюся жидкость из серой в темно-зеленую.

— Хорошая работа, — сказала Бритни своим тонким, музыкальным голосом.

Я улыбнулась ей, довольная тем, насколько хорошо все делаю. Но затем мой взгляд упал на Элая, сидящего за следующим столом. Он смотрел на меня с таким выражением лица, которое послало испуг во все мои нервные окончания. Оно точно не было враждебным, а непроницаемым и полным этой напряженной атмосферы, которую я обычно получала от него, как если бы он был физически более настоящим, чем кто-либо еще в этой комнате. Вчера и сегодня он не сказал мне ни слова о том, что я впутала его в неприятности с леди Элейн, но он, возможно, думает об этом сейчас.

Я оторвала свой взгляд от него, нервно пригладив волосы. Когда я опустила руку, я ударила банку с крестовником на столе, сбив ее на пол.

— Дерьмо, — сказала я.

— Нам необходимо добавить следующее! — Бритни звучала близкой к панике, наклонившись, тщетно пытаясь собрать разбросанные на полу накрошенные листья, смешавшиеся с кусочками глины. — Не переставай считать, — добавила она.

— Двадцать… семь, двадцать восемь.

— Вот, возьми наши. — Это был Ланс. Он поставил банку, полную темных листков, на стол передо мной.

Не подумав, я взяла мерный стаканчик, погрузила его в банку и затем опрокинула содержимое в мензурку, досчитав до тридцати.

Бум.

Молния вырвалась из стакана, разбив его. Горячая жидкость забрызгала мои волосы и предплечья, которыми я вовремя смогла прикрыть лицо. Я вскрикнула от боли и побежала к раковине, чтобы быстро смыть жидкость, прежде чем она сможет обжечь мою кожу.

— Что здесь происходит? — Мисс Эшбери потопала к нам, ее лицо мертвенно-бледное от гнева, а темные глаза сверкали над ее крючковатым носом. Никогда в жизни не видела, чтобы ведьма была так похожа на ведьму. Даже ее крашенные фиолетовые волосы выглядели грозно. — Ты в порядке? Что случилось?

— Э-э… — пролепетала я. — Понятия не имею. Я просто добавила крестовник, а он взорвался.

— Какой крестовник? Покажи мне его.

Я посмотрела на банку, которую дал мне Ланс, понимая свою глупость.

Мисс Эшбери взяла ее и понюхала, ее нос сморщился.

— Это обыкновенная рябина, а не крестовник. О чем ты только думала?

— Она не виновата, — сказала Бритни. — Ланс дал это нам. Он сделал это нарочно.

Я улыбнулась ей. Потребовалось много мужества для такого человека, как Бритни, чтобы разоблачить Ланса в одном из его трюков.

Мисс Эшбери взглянула на Ланса, который едва сдерживал улыбку. Она указала длинным кривым пальцем на него.

— Вы хорошо знаете, мистер Рэтбоун. Наказание. Утром в понедельник. В моем кабинете. — Она снова посмотрела на меня. — В следующий раз, будь осторожнее, Дасти. А сейчас вместе с Бритни уберите здесь все.

Несколько минут спустя раздался звонок, а мы с Бритни убрали только половину беспорядка. Элай подошел, неся мусорное ведро. Я бросила на него свирепый взгляд, уверенная, что он сыграл свою роль в том, что произошло.

— Им не нужна Ваша помощь, мистер Букер, — сказала Эшбери из передней части класса Эшбери.

Элай нахмурился, выглядя готовым спорить, но потом просто поставил мусорное ведро на стол рядом со мной и ушел.

Скатертью дорога.

* * *

Придя в комнату Элая этой ночью для нашей следующей сон-сессии, я была до сих пор зла и решила игнорировать его. По крайней мере, я принесла с собой собственный материал для чтения. Как я и ожидала, Элай снова не спал, сидя за столом и делая работу в учебнике, в то же время слушая музыку. Песня, исходящая из стерео на столе рядом с ним, была мне знакома.

Я застыла с открытым от удивления ртом.

— Ты слушаешь Black Noise?

Элай посмотрел на меня, подняв брови.

— Конечно, они лучшие.

— Я знаю.

Он склонил голову, словно в недоверии.

— Тебе они нравятся?

— Конечно, нет, — сказала я с сарказмом, закатив глаза. — Я просто знаю все их песни наизусть, потому что так сильно их ненавижу. — Я сделала паузу. — Это всего-то моя любимая группа во всем мире.

Элай скрестил руки на груди и откинулся в кресле.

— Моя тоже. Круто.

Трепет прошел через мой живот, мы с ним на самом деле имели что-то общее. Что-то кроме всей этой штуки с сонными пророками.

— Никто не слышал о них здесь, — сказал Элай. — Я думаю, они недостаточно большие пока. Они немного… — Его прервал ужасный звук, нечто среднее между сиреной и треском автомобильной аварии, вырвавшийся из динамиков. Нахмурившись, Элай ударил стерео. — Дурацкая штуковина. Каждый раз так.

Я подавила усмешку.

— Ты пытался быть вежливым с ним?

— Что ты имеешь в виду? — сказал Элай, убавляя громкость.

Я шагнула вперед и немного погладила стерео.

— Он просто образует его одушевленную личность. Если ты будешь вежливым, то он будет вежливым в ответ. — По крайней мере, по одной из теорий.

— Ладно, — сказал Элай, я заметила нотки недоверия в его голосе. — Что это? — Он указал на дневник Розмари, засунутый у меня под рукой.

— Ничего. Просто дневник, — сказала я, вспомнив, что я должна была быть злой на него. Я села на диван напротив его стола и открыла дневник на последней записи.

— Симпатичная прическа, — сказал Элай, его голос звучал задорно. — Хочешь выглядеть как рокер или что-то другое?

Я подняла на него лицо, представляя, как я выгляжу. Мои волосы были покрыты бледно-розовыми горошинами там, где приземлилась охлаждающая жидкость, отбелив волосы.
— Тебе нравится? В конце концов, это ваших рук дело. Кстати, классная подстава. Я действительно оценила это.

— Что? Я ничего тебе не делал. Это все Ланс.

— О, конечно. Ты был просто невинным свидетелем.

Он захлопнул книгу на столе, затем скрестил руки на груди, принимая наиболее грозную позу.
— Я понятия не имел, что это была рябина или то, что это будет стреляться молниями. Откуда мне знать? Я здесь новичок, помнишь? О, и я единственный человек, который не может творить магию во всей школе магии.

— Не ты один, — сказала я.

— Что?

— Не бери в голову. — Я не была в настроении объяснять ему всю это штуку про полувиды-обычно-не-имеют-магических-сил.

Мой взгляд упал на корешок книги, с которой он работал — «Алхимическая Программа для Не Обладающих Магией». Блин, администрация с таким же успехом могла дать ему алую букву, чтобы носить на груди. Большую красную «О», для слова обыкновенный. Или ноль. Сами выбирайте.

Неудивительно, что парень ненавидел меня.

Не зная, что сказать, зажатая между давнишним гневом и чем-то вроде сожаления, я вернула свое внимание к дневнику, надеясь, что он быстро заснет. Последняя запись в дневнике была датирована воскресеньем, день, когда Розмари умерла.

Я собираюсь увидеться с Ф снова на Колвэлле. Я решила порвать с ним. Он заставлял меня чувствовать себя так хорошо, но в последнее время, когда он целует меня, он кажется таким холодным. К тому же эти его странные вопросы о моих родителях. Он ищет что-то. Я думаю, я знаю что, но сама эта идея, после всего, что между нами было… это невероятно. Я собираюсь поговорить с ним сегодня вечером, хотя бы для моего собственного спокойствия.

— Так чей это дневник? — спросил Элай.

— Розмари Ванхолт, — машинально ответила я.

— Правда? — К моему удивлению, он звучал заинтересованно. — Какие-нибудь подсказки о том, кто ее убил?

Я закрыла дневник и подозрительно уставилась на него, но не видела причин не рассказать ему.
— Может быть. Она должна была встретиться с кем-то тем вечером. Тайный парень.

— Да, я слышал, что она с кем-то втайне встречалась. Я порасспрашивал людей вокруг, пытаясь узнать кто, но до сих пор мне не везло.

— Ты расследовал убийство Розмари?

— Мой папа детектив. — Он колебался, хрустя костяшками пальцев. — И хочу этим заниматься. Быть копом. Может, даже работать в ФБР.

Я фыркнула.

— Что такого смешного?

— Ты всегда ассоциировался у меня с преступным типом.

Он усмехнулся.

— Откуда ты могла знать?

Э-э… я мысленно заикнулась.

— Все знают, что ты был тем парнем, кто исписал машину мистера Патрика в прошлом году. — По слухам, он также сделал много других вещей, но это был единственный случай, когда у него были проблемы, который я знала. Как и моя мама, он, казалось, мог очаровать всех и выйти из сложной ситуации. Должно быть, хорошо быть таким красивым.

Элай вздохнул.

— Я думал, что ты не поверила.

Я подняла брови. Он отрицал это?

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего. — Он указал на дневник. — Так ты тоже расследуешь?

— Вроде того. Но пока ничего не нашла.

— У меня есть кое-что, что может помочь. — Он вытащил лист бумаги из ящика стола, сильно зевнув. Он что-то начертил на странице, затем встал и протянул мне. Мурашки пошли по моей руке, когда наши пальцы ненадолго соприкоснулись.

Я проигнорировала это ощущение и уставилась на бумагу. Он начертил таблицу и озаглавил столбцы вверху: имя, мотив, способ, возможность. В столбце «Имя» он написал Фрэнк Риццо. Фрэнк был старшеклассником и демоном Морс, одним из самых отвратительных видов. Магия Морсов подпитывалась смертью. Когда не существовало Веления, они были известны тем, что начинали войны с целью создать место, где можно было бы кормиться. Сейчас их магия подпитывалась специальными зельями, чей основной ингредиент собирали в обычных госпиталях. Эта мысль заставила мой желудок перевернуться.

— Человек, который подходит по всем этим категориям, скорее всего убийца, — сказал Элай, садясь на кресло на котором он сидел во время нашей последней сон-сессии.

— Почему Фрэнк? — Я не знала его лично, только слышала слухи о его плохой репутации.

— Это, скорее всего, ничего не значит, но он сказал мне, что был тайным бойфрендом. Уверен, что он лжет, но мы не можем знать этого наверняка.

— Верно, — сказала я, мое тело напряжено. Первая буква имени Фрэнка совершенно случайно совпадала с буквой в дневнике, и также он определенно был неподходящим парнем для дочери Консула.

— Эй, ты не рассказывала Катарине о моих снах? — Элай звучал полупьяным от сонливости.

Я поморщилась.

— И не старалась. Почему ты спрашиваешь?

— Просто она была очень дружелюбна со мной последние пару дней. Это странно, раньше я никогда не помнил свои сны, пока не появилась ты. — Его глаза закрылись, и я встала, положив дневник и листок на диван перед тем, как подойти к нему. Я ждала, когда его дыхание замедлится.

— Прости, — сказал он, удивив меня, — что Ланс сделал это с тобой. Думаешь, розовый цвет исчезнет?

— Надеюсь на это.

Элай улыбнулся, его глаза по-прежнему закрыты.

— Ты должна отомстить ему. Я думаю, он даже будет уважать тебя за это. Знаешь, он крепко спит.

Месть Лансу была интересной мыслью. Я открыла рот, чтобы спросить его есть ли у него какие-нибудь предложения о том, что я могла бы сделать, но он уже заснул. Я вздохнула, а затем присоединилась к нему на кресле и вошла в его сны.

* * *

Сон Элая этой ночью оказался неудачным. Ему снилась подледная рыбалка на озере Эри с отцом и Катариной. Скучно, холодно и бессмысленно, хотя, по крайней мере, я провела всю сессию без того, чтобы быть выпнутой из сна, намеренно или нет. Прогресс.

Лучшая часть этой ночи — когда сон закончился. С Элаем, по-прежнему спящим в кресле, я порылась в столе Ланса, нашла отличное чернильное перо для работы, а затем пробралась в ту часть общежития, где находилась спальня. Перо было появись-и-исчезни, такое можно купить только в магазине новинок магических созданий за немалые деньги. Как подсказывает название, все, что будет написано этим пером, иногда будет присутствовать, а иногда нет. Небольшой рычажок на боковой стороне пера, который контролировал чары, назначал, когда чернила проявятся. Я поставила его на восемь часов, то время, я полагала, когда Ланс будет завтракать.

Элай был прав насчет того, что он крепко спит. Ланс не проснулся.

* * *

Это сработало лучше, чем я предполагала. Слово проявилось прямо тогда, когда следующим утром Ланс шел через столовую со своим подносом, «осел» написано на его лбу. Волна смеха и показывание пальцами следовали за ним. Сидящая рядом со мной Селена была вне себя от восторга, ее тело согнулось от непрекращающегося хохота. Я никогда не видела ее такой счастливой. Как только Ланс понял, что люди смеются над ним, он сразу же посмотрел на меня.

Я показала ему средний палец.

Злая улыбка перекосила лицо Ланса, и я увидела, как его губы образовали слова «Игра началась».

Несмотря на холодок, пробежавший по моей спине, я знала, что оно того стоило.

* * *

Остаток субботы был не таким потрясающим. Я потратила большую часть времени, читая дневник, но эмоциональный бред Розмари не предоставил много улик. Все, что я узнала о Ф: он был хорош собой и любил ходить на полуночные прогулки в уединенные места на территории кампуса, такие как кладбище и туннели. Даже не было намека на то, сколько лет ему было или каким магическим созданием он был. Он мог быть кем угодно.

Когда наступило воскресенье, я, угнетенная чтением о мечтах Розмари и знанием, что они никогда не сбудутся, решила начать заполнять таблицу подозреваемых Элая. Потом я решила снова прочитать дневник и выявить временной отрезок, когда все произошло. Может, будут совпадения.

После завтрака, который оказался гораздо тише, чем вчера, потому что Ланса не было, я пошла в библиотеку, чтобы поработать в тихом месте. По воскресеньям Селена делала свою домашнюю работу для сирен в общежитии, что требовало, чтобы она пела и играла на различных музыкальных инструментах, тем самым практикуя свою магию музыки. Я любила слушать ее, но было невозможно ни на чем сосредоточиться во время этого. Музыка была слишком завораживающей, чтобы ее игнорировать.

Это был выходной день, так что я думала, что библиотека будет пустой, кроме дежурного библиотекаря, но, шагая между рядами компьютеров по пути к ученическим столам, я услышала, как кто-то печатает. Я могла видеть кроссовки парня под столом, но все его лицо было скрыто за перегородкой перед компьютером. По крайней мере, я полагала, что это был парень, учитывая размер этих ног, хотя вы никогда не можете предсказать это с магическими созданиями.

Я провела следующие сорок минут, составляя временную линию. Я начала с того дня, когда отец Розмари подарил ей кольцо — 30 июня. Она написала:

Не могу поверить, что оно наконец здесь. Я ждала этого так долго. Я наконец-то достигла нужного возраста, чтобы нести ответственность моего наследства, как это делала моя мама до меня и ее мама до нее. Мама говорит, что я слишком молода, чтобы носить кольцо, но папа думает иначе. Он знает, как важно, что я зарекомендую себя для Магического Совета. Я знаю свое будущее.

Исходя из этого, я признала, что заклинание Хранителя было не новым. Жаль. Было бы легче определить тему заклинания, если бы оно было недавним, а регулярное использование черной магии вызвало бы проблемное недоверие к главе магических созданий и членам его семьи.

Розмари начала встречаться с Ф где-то между одиннадцатым и девятнадцатым июля, и после этого они регулярно встречались, всегда на территории кампуса. Значит, этот парень либо жил в кампусе в течение лета, либо где-то поблизости. Это значит, что я могла исключить всех студентов, которые уехали домой в другие города на каникулы.

Закончив с временной линией, я вытащила таблицу подозреваемых и положила ее рядом со списком дат. Я уставилась на них, желая, чтобы ответы выскочили для меня. В колонке «Имя» я написала Ф, ниже Фрэнка Риццо. Также я поставила галочку в столбце возможность, поскольку Розмари была по пути на встречу с Ф в ту ночь. Остальные столбцы остались пустыми.

Насчет мотива, возможно, Ф убил ее в приступе ярости от их разрыва, а потом кто-то еще проходил мимо и отрезал ей руку, но я сомневалась в этом. Слишком много случайностей. Более вероятно, что чувства Ф к Розмари были поддельными, судя по причинам, по которым Розмари хотела порвать с ним. Но кто это мог быть? Что ему было нужно? Моя голова разболелась.

— Тьфу, — пробормотала я, уронив ручку. Она покатилась и упала со стола. — Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответа.

— Ты всегда говоришь сама с собой?

Я так сильно подпрыгнула, что чуть не свалилась со стула. Я посмотрела вверх и увидела Пола Кирквуда. Мой пульс ускорился. Взглянув на его ботинки, я поняла, что это он печатал тогда.

Я улыбнулась ему, радуясь, что надела бейсболку сегодня утром, чтобы скрыть свои волосы в горошек.
— На самом деле, все время.

— Хмм. Я представляю, что получается хороший разговор.

— Ты живешь здесь или как? — спросила я.

— Да. У меня есть койка в читальном зале. Они разрешили мне использовать старые газеты как одеяла, а книги как подушки. — Он вытащил стул рядом со мной и сел. — А если серьезно, то я просто работаю над диссертацией. Хочу пораньше начать.

Я кивнула, в восторге от его преданности школьным заданиям. Я махнула рукой в сторону моей ручки на полу, призывая ее с помощью моего телекинеза. К моему удивлению, она сразу же подлетела к моей вытянутой руке, без сучка без задоринки. Видите, я могу творить магию без того, чтобы все испортить, подумала я. Жаль, что Элая не было рядом, чтобы увидеть это.

— Так чем ты занимаешься? — сказал Пол, постучав по дневнику.

— О, гм. Учусь.

Его взгляд опустился на таблицу подозреваемых и временную линию, и он поднял брови.
— Чему?

Я моргнула, не зная, что ответить. Я не хотела лгать, но не могла поведать ему правду. Я сидела здесь, пытаясь представить себя Вероникой Марс, такой же умной и крутой. Но в действительности я чувствовала себя Инспектором Гаджетом, чья запускная кнопка застряла в нейтральном положении.

— Это связано с Розмари, не так ли?

— Как ты догадался?

— Это могло бы быть домашнее задание для класса криминологии. Только вот эти классы проходят не в Арквелле. — Он убрал волосы со своего лица. Я не хотела, чтобы он так делал. Мне нравилось, как его волосы ниспадали ему на глаза. — Пытаешься выяснить, кто ее убил?

— Пытаешься — слишком громкое слово. Я не особо в этом преуспела, — сказала я. Здесь сидел парень, достаточно умный для МТИ, и я, играющая в полицейских и бандитов.
— Тебе это поможет, если я скажу, кого подозревает полиция?

— Правда? Я следила за новостями, но ничего такого не слышала.

Пол наклонился вперед, положив руки вперед.

— Ну, не похоже, что магические создания очень любят прессу.

— Без шуток. Так кто же это?

Он хитро улыбнулся, и меня на мгновенье поразило, каким красивым он был. Его высокие, выступающие скулы выглядели экзотично в сочетании с кривоватым носом и светлыми волосами. Сексуальное сочетание.

— Сейчас, притормози на минутку. Это суперсекретная информация. У меня могут быть неприятности, если я расскажу тебе.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он шутит. Я склонилась к нему, понизив голос до заговорщического уровня.

— Я обещаю, что никому не скажу. Клянусь.

Пол покачал головой.

— Этого недостаточно. Ты должна дать мне что-нибудь в обмен.

— К примеру?

Он, казалось, всерьез задумался над вопросом.

— Как насчет свидания? — Он снова улыбнулся, только на этот раз робко и неуверенно.

Мой желудок перевернулся, но я смогла улыбнуться.

— Хм… ну, это довольно высокая цена, но, думаю, я смогу это сделать.

Он подмигнул.

— Ты не пожалеешь. Как насчет следующей субботы?

— Хорошо. — Я оторвала кусочек бумаги от временной линии, написала свой сотовый и номер общежития и передала его ему.

— Теперь имя, — сказала я, желая сменить тему. Я боялась, что если не сделаю этого, то, в конце концов, он может признаться, что пошутил. Или он мог вспомнить, что он Кирквуд, а я — дочь Мойры Намиу-Эверхарт.

Пол сунул бумажку в передний карман джинсов, и сказал:

— Мистер Калпеппер.

Я усмехнулась.

— Ты шутишь, верно? Обвинять техника, в смысле, ты с таким же успехом мог сказать, что это сделал дворецкий.

— Ты знаешь, что он демон Метус?

Я закатила глаза.

— Это моя точка зрения. Это слишком просто, чтобы делать его козлом отпущения. Только из-за того, что демоны Метус подпитывают свою магию, питаясь страхами других, не делает его убийцей. — Я знала, что немного перестаралась с защитой, но ничего не могла поделать. Большинство темных созданий получили плохую репутацию, потому что их магия была плохой. Я, может быть, и полувид, но моя магия на стороне темных созданий.

— Да, — сказал Пол, — за исключением одного маленького факта, что Калпеппер солгал о своем алиби.

Я подняла брови.

— Я думала, он устранял проблему в Флинт Холле?

— Да. Вот только ученики Флинта сказали, что он ушел около полуночи, а он не сообщил о том, что нашел тело Розмари, до часу ночи. Он утверждает, что остановился около гаража, чтобы оставить некоторые инструменты, но никто не верит, что это заняло бы так много времени, и это по пути. Так что же он делал?

— Хороший вопрос. — Я кусала внутреннюю сторону щеки, думая над этим. Было ли возможно, что Ф в дневнике Розмари — это Калпеппер? Я задавалась вопросом, как его зовут. Только я не могла представить его в роли тайного любовника. Калпепперу, должно быть, лет тридцать или больше. Не сказала бы, что он был некрасивым, когда он скрывал демоническую часть своего скелета магией, но он никогда не казался мне привлекательным. Тем не менее, он работал в школе, что, бьюсь об заклад, означает, что он был в кампусе этим летом. И влечение для каждого человека разное. Может быть, Розмари нравились страшненькие парни намного старше ее.

— Это еще не все, — продолжал Пол, взмахнув рукой, — следователь сказал, что она умерла где-то в этот промежуток времени.

— Подожди. Откуда ты так много знаешь об этом?

— Мой дядя судья. Весь Магический совет рассказывает ему все. Я просто обращаю на это внимание.

— О. Верно. — Может быть, мне следует пересмотреть свидание с ним. Судья был на один ранг ниже консула — слишком большая возможность, что моя жизнь превратится в пародию на Вестсайдскую историю. Но, с другой стороны, как часто мне выпадал шанс пойти на свидание с парнем, который был и красивым, и умным? Не говоря уж о том, что мне с ним очень легко говорить. Удивительно, насколько расслабленной я чувствовала себя рядом с ним. Прошло уже много времени с того момента, как хоть какой-то парень проявил интерес ко мне. Мысли об Элае попытались пробиться в мои мысли, но я оттолкнула их.

Пол сказал:

— И, знаешь ли, Калпеппер был снайпером в морской пехоте?

— Ты имеешь в виду вооруженные силы Соединенных Штатов?

— Угу.

— Нет, но это не удивительно. Многие магические создания призываются на службу. — Магический Сенат призывал к военной службе, особенно демонов. Это был легкий способ для некоторых из них, чтобы осуществлять их магические нужды, не делая ничего противозаконного. Нет сомнений в том, что это и была причина, по которой Калпеппер подписался на это.

Пол откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Ну да, но я думаю, что он обученный убийца.

— Может быть, когда-то он и воевал с обыкновенными. Но Розмари — магическое создание. Как он мог сделать это?

Пол пожал плечами.

— Я не знаю. Но кто-то же это сделал. Веление или нет.

— Верно. — Я взглянула на колонку подозреваемых, читая имена в столбце по крайней мере в сотый раз. Снова посмотрела на Пола. — Так полицейские нашли что-нибудь на него?

— Пока нет. Они обыскали его дом и кабинет, но вернулись ни с чем.

Я вертела ручку в руках, мои мозги кипели.

— Эй, ты случайно не знаешь что-нибудь о заклинании Хранителя?

— Что это?

Ну, стоило попробовать.

— Неважно.

Я написала «Калпеппер» в столбце имя, под буквой Ф, а затем поставила галочку под возможностью. Я положила ручку, чувствуя трепет волнения и возбуждение от того, что я так далеко продвинулась. В конце концов, может быть, у меня дар к детективному делу.

С другой стороны, может, и нет.