Лекция: Тема 8. Законодательство о религиозных культах в царской России и СССР.

Под свободой совести следует понимать право граждан осуществлять свой мировоззренческий выбор. Но при этом студенту важно осознать, что свобода совести может быть ограничена. Ограничения, как правило, обусловлены характером политического режима, историческим опытом конкретной страны, особенностями религиозной организации.

Ограничения свободы совести, присущие Российской империи, можно разделить на три основные группы: ограничения перехода в другое вероисповедание, запрет прозелитизма (т.е. стремление обратить в свою веру лиц других вероисповеданий), наличие запрещенных законом религиозных организаций (главным образом сект, не признающих брака и отказывающихся молиться за царя). «Вневероисповедного состояния» не допускалось.

В советский период сформировалась новая система организации религиозной жизни в стране. Церковь отделялась от государства, религия превращалась в частное дело граждан. Свобода совести в СССР предполагала лишь право атеистической пропаганды, миссионерская же деятельность религиозных организаций пресекалась законодательно.

Государство активно вмешивалось во все религиозные процессы. Дифференцированное отношение к различным религиозным организациям нередко определялось не законодательно, а исходя из политических соображений, тогда как ранее статус религиозных организаций регламентировался государственными актами Российской империи.

Несмотря на весьма строгие положения закона, реальная практика государственно-религиозных отношений в СССР была ещё более жесткой. (Хотя Конституции 1936 и 1977 гг. не отказывали гражданам в праве на свободу совести). В частности, все религиозные организации должны были пройти сложную процедуру государственной регистрации. Решение же принималось только по рассмотрению вопроса в Совете по делам религий при Совете Министров СССР. До этого верующие не имели права приступить к религиозной деятельности.