Лекция: Чтобы было понятнее нашим читателям, не могли бы вы объяснить разницу между баллистической ракетой с термоядерной боеголовкой и крылатой ракетой с термоядерной боеголовкой.

— Баллистическая ракета запускается вертикально и летит со скоростью, сравнимой с первой космической скоростью, за пределами атмосферы Земли по баллистической траектории. Имеется в виду, что двигатели ракеты выводят ракету туда, что мы называем «космосом», и затем её боеголовка падает из космоса в направлении цели примерно так же, как падает метеорит. Можно сравнить траекторию баллистической ракеты с траекторией футбольного мяча, когда вратарь выбивает мяч от ворот на противоположную половину поля.

Крылатая ракета летит значительно медленнее по сравнению с баллистической ракетой — её скорость либо дозвуковая, либо ненамного превышает скорость звука, и такая ракета летит к цели (и доставляет к цели боеголовку) в атмосфере точно также, как это делает любой реактивный самолет. Ракета «Гранит» — очень дорогая, совершенная ракета, которая имеет скорость 2,5М при полёте на крейсерской высоте и максимум 1,5М, когда ракета снижается и становится на прямую линию атаки — параллельно поверхности (как в случае атаки на Пентагон 11 сентября 2001 года).

Однако когда речь идёт о собственно термоядерной боеголовке, то никакой разницы нет. Вы не заметите особой разницы, когда полумегатонная боеголовка внезапно произведёт ослепительную вспышку и в течение нескольких последующих миллисекунд испепелит вас интенсивным световым излучением. И не будет никакой разницы в том, была ли такая полумегатонная боеголовка доставлена к цели баллистической ракетой, падающей из космоса, или крылатой ракетой, летящей по горизонтальной траектории. Последствия собственно термоядерного взрыва и причинённые им разрушения будут неотличимы.