Лекция: Особенности политики первых московских князей.
14 века Московское княжество расширилось за счет присоединения Коломны, Переславля-Залесского, Можайска. Рост и усиление Московского княжества были связаны с его расположением на пересечении важных водных и сухопутных торговых путей, в центре земель, где складывалась русская народность. Важным фактором возвышения Московского княжества было интенсивное развитие земледелия, ремесла и торговли. Используя растущие материальные силы, московские князья вели борьбу за политическое главенство в русских землях. Князь Юрий Данилович, опираясь на поддержку Великого Новгорода и союз с золотоордынскими ханами, в 1318 году получил ярлык на владимирское великое княжение, но в 1325 году великое княжение было передано тверскому князю. Иван Калита участием в подавлении восстания в Твери в 1327 году приобрел доверие хана и в 1328 году стал владимирским великим князем. Умелая политика Ивана Калиты обеспечила Московскому княжеству передышку от татарских вторжений, что способствовало подъему его хозяйства и культуры. В середине 14 века за московскими князьями закрепился титул великих князей.
В 1360-е годы титул владимирского великого князя в ходе борьбы с суздальско-нижегородским князем закрепился за Дмитрием Донским. В 1380 году князь Дмитрий возглавил общерусские силы, двинувшиеся навстречу войскам Мамая. Победа в Куликовской битве закрепила руководящее положение Московского великого княжества в русских землях. Дмитрий Иванович передал впервые великое княжение своему сыну Василию Дмитриевичу как свою «отчину» без санкции золотоордынского хана.
Территория Московского княжества в конце 14 — начале 15 века последовательно расширялась, был присоединен Нижний Новгород. Внутри Московского княжества с первой половины 14 века образовывались уделы, однако в руках старшего наследника всегда сосредоточивалась подавляющая материальная и военная мощь. Длительная междоусобная война в Московском княжестве во второй четверти 15 века, закончилась победой великого князя Василия Темного. Во второй половине 15 века Московского княжества стало основным ядром централизованного русского государства.