Реферат: Кошки. Семейство кошачьих

--PAGE_BREAK--

Вот и отмечают, описывая тамошних львов, что «они лишены гривы» или «грива у них редкая». Как уже отмечалось, львы живут стаями.

Размеры территории, занимаемой стаей, сильно разнятся. Зависят они от поголовья львов в данной местности, а также от обилия или недостатка пищи. Под пищей же львы понимают почти все, что движется. Не брезгуют даже саранчой и мышами.

Нападают на молодых слонов, носорогов, бегемотов, буйволов (взрослых особей щадят, с ними львам порой не справиться). Ну а излюбленная пища — это копытные животные: антилопы, газели, зебры, бородавочники, козы, овцы, крупный рогатый скот.

Поверженное животное становится чаще всего добычей всей стаи. Охотятся львы обычно сообща, но не каждая вылазка им удается.

Иногда царям африканским по целым дням приходится голодать. Интересно, что львы никогда не убивают ради развлечения. Довольствуются, как правило, лишь одним добытым животным, и только когда все мясо бывает съедено, вновь отправляются на охоту. Поэтому их жертвы научились хорошо отличать сытых львов от голодных. Первых не боятся нисколько, ну а если встречают голодных — все зверье, заметив их, молниеносно разбегаются врассыпную.

Поэтому, как и положено монархам, царю зверей приходится быть в меру коварным и нападать у водопоя, либо, надвигаясь на добычу стаей, загонять ее в засаду.

На человека львы набрасываются редко, разве что покинутые всеми старые львы или звери, некогда покалеченные охотниками, нападают от голода на людей, раз не могут догнать быстро убегающую добычу. В африканских заповедниках, где пищи вдоволь и никто львам не угрожает, они очень миролюбиво относятся к туристам, пусть те порой и досаждают им, мешают спокойно отдохнуть. Главный враг у льва — человек с ружьем, готовый всюду попирать закон саванн и джунглей и по плебейски глумиться над царями.

Опасны бывают для львов также стада слонов, носороги, бегемоты, вышедшие размяться на сушу, но львы избегают попадаться им навстречу.

Иногда, забывшись у водопоя, лев может стать добычей огромных крокодилов; те затягивают повелителя суши во глубину вод и там разрывают на части. Старые львы, которых стая прогоняет, нередко гибнут от зубов гиеновых собак.

В Азии порой доводится встретиться льву и тигру. Тигр почти всегда побеждает. Он и по своим физическим размерам крепче, сильнее, и охотится он всегда в одиночку, а потом один на один ему проще постоять за себя, чем привыкшему все делать сообща льву. Возможно, что льва во многих частях Азии вытеснял не только человек, но и тигр, наводящий там свои порядки.

Еще больше врагов у львят, ведь они достаточно беспомощны. Стоит матери отлучиться, и многие из живущих поблизости хищников (в том числе и хищные птицы) готовы растерзать малышей. Давно уже было замечено, что львы (особенно молодые) легко приручаются, привязываются к человеку как собака. В античные времена их даже использовали в военных походах. Вообще у льва, как социального существа, есть все задатки, чтобы стать домашним животным.

ЗАМЕСТИТЕЛЬ ЛЕОПАРДА В АМЕРИКЕ (Ягуар)

Если «домашние» кошки за сравнительно небольшой срок осуществили блестящую экспансию территории Земли, то более крупные представители кошачьего племени предпочитают жить на довольно ограниченных пространствах.

Так, например Ягуар живет исключительно в Южной и центральной Америке. До 1492 года просвещенная европейская общественность понятия не имела о существовании Ягуаров.

 Бесспорные источники сообщают, что Ягуар был открыт практически одновременно с открытием Америки известным португальским путешественником Кристобалем Коломом известным широкой публике как Христофор Колумб.

Ступив нетвердой после долгого морского перехода походкой на, как он полагал, индийский берег, Колумб увидел невероятно красивое животное, великий мореплаватель был потрясен и сказал: «Боже мой! Смотрите Ягуар!».
 На вид этот американский зверь — вылитый леопард. И в самом деле оба животных — близкие родственники. Оказалось даже, что самки, помесь леопарда и ягуара, способна к

 продолжению рода.

 В настоящее время ягуар проживает на территории от 35 градуса северной широты (впрочем, эта цифра называется, скорее по традиции — ведь здесь, в американских штатах

 Аризона, Нью-Мексико и Техас, ягуар практически истреблен) до 40 градусов южной широты (Чили, Аргентина), то есть зона обитания у него меньше, чем у пумы.

 Туловище ягуара тяжеловесное, крепкое; выглядит он приземистым, даже неуклюжим. Голова массивная; строением черепа ягуар, пожалуй что, ближе к тигру, чем к леопарду,

 зато окрашен так же как последний

 О точном числе подвидов ягуара ученые пока не договорились. Прежде насчитывали восемь подвидов, разделяя зверей по их размерам (окраска и узоры на шубке уж слишком сильно

 варьируют). Самые маленькие ягуары встречаются в Гондурасе и Гватемале; самые крупные — в Бразилии в районе Мату-Гросу (штат на границе с Боливией), причем длина животных колеблется от 1,6 до 2,4 метра (треть занимает хвост).

Основной окрас меняется от песочного до яркой рыжеватой охры. Туловище покрыто как сплошными, так кольцевыми пятнами, а также розетками, причем внутри последних шерсть

 чуть темнее, чем общий окрас. Голова и широкие мощные лапы — в черную крапинку. В нижней части туловища наблюдается поперечный рисунок: на животе присутствуют большие черные пятна, а на горле и груди — полосы, составленные из слившихся воедино крапинок. На хвосте у животного также заметен узор из расположившихся рядышком кольцевых пятен и

 розеток (шерсть внутри их светлая).

Уши у ягуаров закругленные, снаружи они черные с желтым пятном посредине. Нередко встречаются и животные-меланосы, внешне очень напоминающие черных пантер (хотя крупные размеры и выдают породу).

 Обитает ягуар почти повсеместно: и в густых непроходимых лесах, и в редколесье, и в степи, и в прибрежных рощах, и в зарослях тростника. Предпочитает передвигаться по земле, но и по деревьям умеет очень ловко лазить.

Воды эта кошка не боится — она и любит плавать, и плавает отлично.

Потому обитателям рек и озер и приходится кормить собой этого хищника: на обед к нему попадают и водосвинки (капибары), и черепахи, и рыба, при чем на рыб ягуар охотится с берега, вышвыривающих из воды мощными ударами лап.

Вообще всему американскому зверью приходится бояться прожорливого ягуара, даже тапиры попадают к нему на обед отнюдь не в качестве сотрапезников. Обезьян сей прирожденный охотник настигает даже на верхушках деревьев или приканчивает их вблизи водопоя.

Ягуары бывают активны и ночью, и днем, но самое любимое их время — тревожные, смутные сумерки. Хотя люди немало рассказывали о кровожадности ягуара, о его слепой, неукротимой жажде убивать, но рассказы эти нередко превращаются в россказни. Ягуар не так страшен, как его представляют, и «прирожденным убийцей» человеку скорее следует именовать себя, человека. В зоопарках ягуары встречаются довольно часто. Если браться за их воспитание сызмальства, то можно в определенной степени приручить их.

 

Пантера.

Однако самой красивой из кошек является, несомненно, пантера.

Борхес приводит следующий текст, приписываемый Леонардо, который, как известно, был не только искуснейшим живописцем, гениальным ученым, изобретшим геликоптер и ватерклозет, но и непревзойденным зоологом: «Африканская пантера подобна львице, только лапы у нее длиннее и туловище более гибко.

Красота ее восхищает прочих животных, которые сопровождали бы ее постоянно, когда бы не страшились ее ужасного взгляда.

Зная об этом своем свойстве, пантера опускает глаза; животные приближаются, чтобы полюбоваться ее красотой, и тут она хватает того, кто поближе, и пожирает».
ПУМА

Эту крупную американскую кошку называют также кугуаром, черным или серебристым львом и даже пантерой. Тридцать ее подвидов встречается на юго-западе Аляски, в Средней Канаде, США, Средней и Южной Америке.

Пумы — индивидуалисты. Самец занимает территорию в 10 — 50 квадратных километров, самка довольствуется меньшей — до 20 квадратных километров. Только непродолжительный отрезок времени пумы живут парами.

В помете бывает два-три котенка, иногда больше. Новорожденные появляются на свет значительно темнее своих родителей. Их шкурка покрыта четкими черными пятнышками, а хвосты — такого же цвета кольцами. Молоко — основное питание малышей до двух — Двух с половиной месяцев. Затем они переходят на твердую пищу, а в полгода уже помогают матери на охоте.

Питаются пумы мышами, кроликами, рептилиями, лягушками, кузнечиками, птицами и более значительной добычей — мелкими и средними копытными. Случается, нападают на стада овец, за что в сельскохозяйственных районах получили название «вредной твари». Коронный номер пумы на охоте — мгновенный бросок с последующим укусом жертвы в загривок. Если маневр оказывается неудачным, кошка недолго преследует жертву. Остатки туши пума зарывает в снег или прячет под хворостом, чтобы вновь возвратиться к ним еще на следующий, а то и через день.

Ловкая, подвижная и гибкая пума отлично лазает по деревьям и путешествует без страха по обрывам, совершая прыжки с высоты 12 — 15 метров. Прыжок пумы настолько красив и впечатляющ, что многие художники-анималисты изображают ее в таком полете.

Вопреки слухам о ее привычке вопить диким голосом, пума — необычайно тихое животное. А те жуткие визги, приписываемые ей, на самом деле принадлежат сове-сипухе. Правда, иногда в брачный период эта кошка действительно издает душераздирающие вопли. Но происходит это недолго, как мы уже упоминали. Ведь брачная пара держится вместе всего около двух недель.

Уже много лет пума является традиционным обитателем зоопарков. Отмечено много случаев, когда кугуары жили там больше двадцати лет. Интересно, что еще в конце прошлого столетия в одном из зоологических садов Великобритании произошло успешное скрещивание самца леопарда с самкой пумы — животных с различным ареалом.

ИРБИС

Лет 50 лет тому назад снежные барсы не представляли особой редкости, они даже не охранялись государством. Охота на них в ряде районов распространения разрешалась круглый год, поощрялась, поскольку в тех местах снежные барсы считались вредными хищниками.

Их шкуры высоко ценились местным населением.

Предметы одежды, изготовленные из меха этого зверя шапки-малахаи, шубы, свидетельствовали о состоятельности их владельцев. Малахай на голове охотника, например, означал высокое мастерство, опытность и бесстрашие. Такие люди были в почете и всеми уважаемы.

Сколько в прошлом было убито снежных барсов, подсчитать трудно значительная часть шкур убитых зверей не поступала в государственные приемные пункты, а обрабатывалась кустарным способом. И все же некоторыми данными мы располагаем. В начале нашего века в мире ежегодно добывали примерно 800 1000 снежных барсов. В некоторые годы на Нижегородской ярмарке в России продавалось до 500 шкур этих зверей. Но уже на пушном аукционе в Ленинграде в 1967 году было выставлено для продажи всего 10 шкур снежных барсов.

Количество барсов в природе сократилось и в результате отлова для пополнения отечественных и зарубежных зоопарков.

Так, с 1936 по 1969 год в пределах СССР было поймано около 400 зверей.
Снежный барс занесен в Международную Красную книгу и в Красную книгу СССР как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Снежный барс имеет и другое общепринятое название ирбис. Оно укоренилось давно. Еще в XVII веке русские купцы, торговцы пушниной, переняли это название у местных азиатских охотников, многие из которых говорили на тюркском наречии. Слово это ими произносилось как «ирбиз», что означало «снежная кошка».

Раньше ирбисом, или барсом, называли леопарда. Однако это не так. И хотя они очень похожи, но все-таки барс — это барс, леопард — это леопард.

Ирбис — обитатель горных районов.

А снежная потому, что зверь обитает в горах на высоте до 4,5 тысячи метров над уровнем моря, где кругом снежники, ледяные языки и вершины гор, покрытые вечными белыми шапками, где бывает очень холодно и дуют сильные студеные ветры.

Живет он на Памире, Алтае, Тянь-Шане, Тибете и в Гималаях. Порой в поисках добычи поднимается очень высоко — до трех тысяч метров. Наверное, это и явилось причиной того, что мех его по сравнению с леопардом гуще и длинней, на животе достигает 12 сантиметров. Охотится ирбис на горных копытных, не брезгует мышами и иногда посягает на могучих исполинов — яков. После изнурительной охоты не прочь понежиться на солнышке. Есть у него и свои игры — уж очень любит кататься с утесов на спине, ловко изворачиваясь и приземляясь на лапы.

К этим условиям снежный барс хорошо приспособлен: одет в теплую шубу, мышцы лап очень сильные с легкостью, одним махом перепрыгивает барс ущелья шириной до 10 метров.

Одним прыжком ловко может преодолеть высоту в 2,5 3 метра, как будто перелетая с одного уступа на другой.

Он без страха ходит по скальным карнизам над пропастью, может с большой высоты прыгнуть и со снайперской точностью напасть на свою добычу.

Излюбленные места обитания ирбиса скальные участки Гор, нагромождения камней, осыпи, где обычно мало снега его сдувают ветры, легче спрятаться от непогоды, найти место для засады, укрыться от врагов. Здесь же зверь устраивает и логово, выбирая подходящую пещеру, расщелину или каменный навес. В этих убежищах он проводит светлое время суток, а с наступлением сумерек выходит на охоту.

Живут ирбисы парами, вместе воспитывают котят. В первые дни после появления детенышей самка барса спасает их от холода, устилая логово шерстью, вырванной из собственного тела. Такой заботой о потомстве славятся не все дикие кошки, разве что камышовый кот.
Врагов у ирбиса из числа зверей нет, лишь в зимнее время могут быть серьезные стычки с голодными волками, но ирбис постоять за себя может.

К беде снежных барсов привел человек, он же должен искупить свою вину перед природой и не допустить вымирания пятнистых красавцев.

ПОЛОСАТЫЙ ХОЗЯИН ДЖУНГЛЕЙ (Тигр)

Некогда большая часть Азии принадлежала ему. Кости тигров эпохи плейстоцена были найдены даже на севере Сибири и на Новосибирских островах.

Еще несколько веков назад область его обитания очерчивалась следующими границами: 50 градусов северной широты (Казахстан), 50 градусов восточной долготы (Северный Иран), 140 градусов восточной долготы (устье Амура), 8 градусов южной широты (Зондские острова).

В те времена на этой огромной территории тигры не водились лишь в Гималаях. Но в последние два столетия человек беспощадно теснил зверя. Вот и вышло, что повсеместно тигр почти полностью или совсем истреблен.

Первой жертвой стал персидский тигр, населявший западную часть ареала. Средних размеров, с хорошо заметными бакенбардами, тигр этот отличался длинным и густым зимним мехом, короткой гривой на холке и такой же короткой, светлого цвета гривой на животе. Теперь на севере Ирана сохранились лишь считанные десятки животных

На востоке Непала, в Ассаме, Бирме, Таиланде, Пакистане и всей Передней Индии обитает короткошерстный индийский, или бенгальский, тигр. Его называют также королевским тигром, хотя он и помельче амурского.

В южном Китае и Вьетнаме тигры окрашены в более светлые тона. Еще две разновидности этих зверей обитают в Индонезии. На Суматре водятся самые маленькие тигры, выделяющиеся очень темной окраской. Яванские тигры похожи на них, только чуть покрупнее и бакенбарды у них побольше.

Ближайшим родственником тигра является лев.

Общая длина амурского тигра достигает трех метров, включая хвост (около одного метра). Вообще у всех тигров на долю хвоста приходится треть общей длины. Вес тигра обычно не больше 250 кг; амурские хищники крупнее. Так, «Книга рекордов Гиннесса» сообщает о звере весом 384 «Книга рекордов Гиннесса» сообщает о звере весом 384 кг, застреленном у нас, в горах Сихотэ-Алиня, в 1950 г. Чем южнее живут тигры, тем они мельче.

Говоря об окраске, отметим, что наши тигры, длинношерстные северяне, окрашены светлее своих южных собратьев. Их шерсть светло-желтого цвета с широкими, тоже как бы выцветшими полосами.

Бенгальские тигры, разгуливающие среди пышной растительности, сверкают цветами красной охры. Эту огненную раскраску рассекают яркие черные полосы. Однако на плечах и бедрах полосы могут пропадать, Встречаются и тигры с очень широкими, близко расставленными полосами.

У тигров Индонезии, украшенных большими бакенбардами, охристая расцветка еще темнее. Вдобавок бока суматранских тигров разлинованы широкими частыми полосами. Пусть звери эти и невелики, но выглядят они мрачно.

Яванские хищники испещрены узкими сдвоенными полосками, при встрече от таких узоров в глазах темно становится.

Глаза тигров окаймлены белой полоской; уши круглые; снаружи они черные с белым пятном посредине. Вдоль хребта заметны короткие узкие поперечные пятна.

Может быть, полосы тигра — это те же самые розетки, те же самые кольца, что украшают бока леопардов и ягуаров; только в процессе эволюции они вытянулись так, что привычный для всех кошачьих узор уже не узнать. Зато в джунглях этот наряд превосходно маскирует хищника, позволяя ему легко подкрадываться к жертве.

Живут тигры обычно в лесах или зарослях: джунгли, сибирская тайга, густые кустарники или тростники — все их устроит; в горы поднимаются на высоту до 1500-2000 метров. Владения, которые они занимают, огромны — некоторые тигры бродят по территории площадью 1500- 4200 кв. км. Размеры охотничьих угодий зависят прежде всего от поголовья копытных животных, обитающих в этих краях.

Тигр не выбирает для охоты какое-то одно время суток; подвернется удачный случай или чувство голода одолеет, и он отправляется за добычей. Ей становятся, главным образом, наземные животные и крупные птицы. Из-за своего веса тигр редко взбирается на деревья. Зато плавает отлично, купаться он любит. К тому же вода его кормит: усевшись на берегу или зайдя в воду, он ловкими ударами лапы выбрасывает на землю лососей или другую крупную рыбу, черепах и даже небольших крокодилов, а затем пожирает их.

Из живущих по соседству с ним зверей тигр не трогает обычно лишь взрослых слонов и носорогов. Нападает на диких быков, кабанов, медведей и, конечно же, на любых оленей, включая лосей. Леопарды и волки убегают от тигра, боятся встретиться с ним. Если же попадутся, то и их тигр загрызет и съест.

Все домашние животные равно трепещут перед этим грозным зверем — он готов разорвать и верблюда, и кошку. Ну а если голод замучит, то тогда тигр поедает все, что увидит: ягоды и другую растительную пищу, крупных насекомых, лягушек, неядовитых змей, любых птиц и мелких млекопитающих (крыс, камышовых котов, лис). Не постесняется даже подкормиться падалью. Изредка попадаются и тигры — людоеды, наводящие ужас на всю округу. Ими обычно становятся состарившиеся звери или искалеченные охотниками, неспособные добыть себе пищу. Именно человек, легкомысленно вторгаясь в устоявшийся мир природы, невольно или намеренно разрушая ее, вынуждает тигров сопротивляться до последней капли крови, пожирать непрошеных пришельцев.

Кроме человека, у тигра почти нет врагов.

В диких условиях тигры доживают обычно до 20-25 лет. В зоопарках и цирках их содержат очень часто — прежде всего, амурских, бенгальских, суматранских и иногда вьетнамских. При хорошем уходе за ними звери становятся очень кроткими, привязываются к человеку.

В природе тигры живут поодиночке. Сходятся лишь, когда у тигриц наступает течка (какой-то определенной сезонности не наблюдается). Из-за своих красавиц полосатые женихи порой устраивают бои. Наблюдения над обитателями зоопарка показывают обратное: из тигров получаются хорошие, заботливые отцы семейства.

Первые два-три года тигрята остаются с матерью. Половой зрелости они достигают лишь в три- четыре года (самки) и в четыре-пять лет (самцы). Тигрят самки приносят лишь раз в два-три года, к тому же почти половина их погибает еще маленькими. Оттого и восстановить былое поголовье тигров очень трудно. Этот красивый величественный зверь находится на грани вымирания.

ЯГУАРУHДИ
Если верно, что в душе у каждого, даже самого невзрачного кота живет тигр, то в душе у ягуарунди, вероятно, скрывается ягуар. Но опить же, по виду этого не скажешь, выглядит ягуарунди скорее как обычный кот, только длинный и тонкий. Весит он до девяти килограммов.

От юга Соединенных Штатов до севера Аргентины встречается этот дикий кот: он водится в густых зарослях, пролезает сквозь которые только благодаря своему вытянутому телу. Если потребуется, заберется на дерево.

Ягуарунди и окрашены не пятнами, как, например, древесные жители оцелоты, а однотонно — в красновато-бурый, черный или серый цвет, изредка со светлыми пятнышками. Самка приносит двух или трех котят, которые даже в одном помете могут быть разного цвета. Два раза в год, в брачные сезоны, коты дерутся и сильно кричат. В остальное время ягуарунди ходят поодиночке. А чем они питаются?

Охотятся, по некоторым сведениям, в сумерках на птиц, рыб в ручьях и грызунов, причем, что необычно для кошек, могут преследовать добычу на протяжении километра и более. Также приходят кормиться фигами на плантации, а в зоопарках не отказываются от винограда и бананов.

Ягуарунди легко приручаются. Но в природе они стали редки из-за уничтожения их среды обитания.

Кошка домашняя

Несмотря на многовековую историю взаимоотношений кошки с человеком, изменилась она, в отличие от других животных, мало. По внешнему виду домашняя кошка удивительно похожа на своих древних предков.

Можно заметить лишь некоторые изменения в строении уха, более выраженную выпуклость височных костей, укорачивание морды и вариации в окраске.

 С другой стороны, она сохранила свой гордый характер и независимый образ жизни.

Можно согласиться с мнением многих исследователей в том, что современную домашнюю кошку, за исключением некоторых декоративных пород, нельзя считать в полном смысле домашней, поскольку она почти целиком сохраняет в неизменном виде привычки и поведение диких сородичей, лишь приспособив их к новым условиям жизни в доме.     продолжение
--PAGE_BREAK--

Кошки очень хорошо ориентируются в незнакомой обстановке, благодаря чему, как правило, всегда без особого труда находят дорогу домой. Но при невозможности возвратиться в прежнее жилище она быстро приспосабливается к новым условиям и даже способна вести дикий образ жизни.

Основные признаки всех кошачьх

Как кошка мурлыкает?

 

 Звуки, из которых состоит «голос» животного (в том числе и человека), возникают за счет вибрации голосовых связок в гортани, когда через них проходит воздух. Гортань представляет собой часть дыхательного тракта, по которому воздух проходит в легкие и отводится от них. C укорачиванием голосовых связок, обусловленным увеличением их напряжения, увеличивается и высота тона звука. Обычное кошачье мяуканье происходит именно таким образом.
 Однако мурлыкание различных представителей семейства кошачьих, в том числе и наших домашних кошек, представляет собой быстро чередующиеся импульса звука, возникающего в гортани.

Каждый отдельный звук обусловлен резким падением давления воздуха после разделения правой и левой голосовых связок. Мышцы гортани быстро возбуждаются за счет нервных импульсов частотой от двадцати до тридцати в секунду. Всякий раз, когда это происходит, голосовые связки смыкаются, и в результате давление воздуха возрастает. Когда возбуждение мышц прекращается, голосовые связки резко расходятся и высвобождаемый за счет этого воздух создает звук.

 Интенсивность мурлыкания, его громкость зависит от степени стимуляции животного, например, от того, как его гладят или разговаривают с ним. Часто мурлыкание даже в присутствии человека происходит негромко, еле слышно, но если положить палец на шею кошки, то несложно ощутить вибрации гортани.

 Была выдвинута альтернативная теория механизма мурлыкания, но она представляется нереальной.

Эта теория предполагает, что мурлыкание обусловлено увеличением скорости и турбулентности потока крови в вене, которая возвращает кровь от задней части тела. Турбулентность создает вибрацию в стенках этого кровеносного сосуда в месте, где он проходит через грудь, и затем эта вибрация по воздушным полстям передается в голову. Однако эта гипотеза нуждается в дополнительных исследованиях.
ХВОСТ ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ!
Насколько же важен хвост для кошки? Многие думают, что хвост это важнейший орган для балансировки. Однако, когда кошка травмирует свой хвост или когда весь хвост или часть его приходится ампутировать, кошки превосходно обходятся и без него.

Они великолепно забираются на деревья, разгуливают по заборам точно так же, как и кошки с хвостами!

Доктор Робинсон, уместно называвший падение кошек с высоты травматическим синдромом падения, заявляет, что, если вы возьмете бесхвостую кошку и перевернете ее вверх ногами, а потом отпустите, животное выровняется, еще не достигнув пола, хотя высота в данном случае не превышает и двух метров.

Однако длинный хвост может, вероятно, помочь кошке сохранить равновесие при резких поворотах.

Суставы кошачьих лап устроены таким образом, что папы поворачиваются и вращаются в них более свободно, чем наши руки и ноги. Когда кошка идет, ее передние лапы совершают движение внутрь, поэтому отпечатки левых и правых лап представляют собой прямые пинии, а передние и задние лапы (вернее, их следы) совпадают.

Задние лапы не имеют столь выраженного движения внутрь, и, тем не менее, кошке необходимо совсем небольшая точка опоры, чтобы задние папы не имели проблем с опорой.

Это помогает ей с легкостью двигаться по забору или ветке дерева". Следовательно, хвост это еще не все, когда речь идет о качественной балансировке! По крайней мере, совершенно бесхвостые кошки с острова Мэн не имеют оснований беспокоиться по поводу потери длинного придатка!

На острове Мэн рассказывают несколько историй, объясняющих причину, по которой местные кошки лишились своих хвостов. Одна из них гласит, что ирландские воины имели обыкновение украшать свои шлемы кошачьими хвостами.

Кошки-матери из опасения, что их котята будут убиты ради причуд вояк, откусывали котятам хвосты сразу же после рождения!

Однако на самом деле бесхвостость обусловлена исключительно генетическим характером.

Как же бесхвостые кошки общаются без хвоста?

Сюзан Нэффер, председатель Калифорнийского фонда животных Морриса и любитель селекционер кошек с острова Мэн (у нее 10 мэнских кошек и одна кимрская кошка, говорит следующее: «Мои кошки с острова Мэн думают головой, а не хвостом!»

Она считает, что мы прекрасно общаемся и самовыражаемся без хвоста чем хуже ее кошки?!

Она убежденно объясняет, что кошки с острова Мэн не переживают по поводу того, что им никогда и не требовалось. «Хвост всего лишь отросток, их это не волнует

Но как мы, например, поймем, за неимением хвоста, довольны ли наши кошки? Как говорил Карл ван Вехтен в своей книге „Тигр в доме“ высоко поднятый хвост кошки означает гордость или удовлетворенность.

Как же поступает бесхвостая кошка, если она испытывает чувство приятного удовлетворения? Вне сомнения, когда кошка расслаблена и счастлива, это очевидно: уши выжидательно приподняты, подушечки лап сжимаются и разжимаются, животное мурлычет такие явные знаки под силу даже бесхвостым кошкам!

Таким образом, нетрудно представить, что для бесчисленного множества бесхвостых прекрасных своей странной красотой кошек, которых полно во всем мире, в жизни есть вещи поважнее, чем какой-то хвост!
УСЫ ДЛЯ КРАСЫ?
Кто не любовался усатой кошачьей мордой? Усы есть усы. Без усов кот — не кот. Но, любуясь роскошными усами своего питомца, мы не всегда понимаем, как они важны для него.

 Не только для красоты, конечно, а для повседневной жизни.

Деревенские жители считают: чем длиннее у кошки усы, тем лучше она ловит мышей. И в этом есть доля правды, так как усы не только украшают кошачью (собачью, кроличью, крысиную...) физиономию, но и являются органом чувств.

Специальные длинные волоски вибриссы (от латинского vibrare дрожать) располагаются на подушечках вокруг рта, над глазами, на „родинке“ на щеке. Основание вибриссы лежит в кожаном мешочке фолликуле, где располагаются специализированные клетки, воспринимающие смещение и давление, механорецепторы, опутанные тончайшими нервными волоконцами.

Дрожание вибриссы обеспечивается мышечным волокном, которое формирует петлю вокруг мешочка.

 Ведь усы, (вибриссы) — это орган осязания, по крайней мере, важная часть этого органа. Они информируют животное о непосредственном контакте с предметами расположенными совсем

 близко. А к таким предметам относятся не только стулья, не только миски, кастрюли, в контактах с которыми кошка особенно заинтересована, но также руки хозяев (и не хозяев тоже), мыши, птицы и другая добыча, и, наконец, собаки, с которыми к кошек в большинстве случаев напряженные отношения. Во время поры любви осязание помогает установить и наладить взаимоотношения между партнерами, а в нежном возрасте — котятам общаться с

 матерью, а матери — с ними. Одним словом, усы-вибриссы с помощью непосредственного касания информируют о предметах расположенных от кошки на расстоянии длины усов.

 Конечно, кошка может получить сведения об этих предметах и непосредственно коснувшись их мехом или кожей, но ей выгодней вступить в контакт с этими предметами несколько раньше, понятно, что в этом случае, опережающе прикоснувшись усов к своей жертве, она заблаговременно узнает о ней и хоть не намного, но все же раньше сможет принять решение. Когда она чуть-чуть опередит, например, убегающего мышонка, то именно эти „чуть-чуть“ как раз и принесут ей успех.

Усы приносят большую пользу кошке и во многих других жизненных ситуациях, например, когда она пролезает в узкую щель и не очень уверена в том, что эта щель ей доступна. А диким кошкам усы оказывают неоценимую услугу при подкрадывании к добыче, когда кошки вынуждены пробираться сквозь густой кустарник или труднопроходимые заросли.

Что же представляют собой усы-вибриссы, придающие кошке столь неповторимый облик? Это осязательные волоски, которые мы видим на верхней губе своего питомца. Они представляют собой длинные толстые конической формы стержни, прямые или слегка изогнутые.

 Специальные мышцы обеспечивают их подвижность, что делает движения усов вашего питомца несколько забавным. Количество усов на правой и левой верхней губе может быть около 12 или больше, при этом располагаются они в четыре горизонтальных ряда.

 Главная особенность этих стрежней-вибрисс — упругость, которая обеспечивается их коническим сужением к концу, а также тонким строением

Если читатель увлекался рыбалкой и имел дело с телескопическим удилищем, то ему легко представить себе тонкое строение осязательного волоска, а также главные принцип его работы. Любое колебание, вызванное касанием кончика, тут же передается на основание удилища, где находится ваша разлука.

Однако до сих пор мы рассказывали только об одном осязательном волоске-вибриссе, кстати, еще называемом синусным, но на самом деле, на теле кошки и, прежде всего, на голове они расположены в большем количестве.
Кроме так называемых усов, группы таких волосков, правда, значительно более коротких, чем усы, располагаются на подбородке, над глазами и в области щек.

Кроме того, такие же волоски растут на щиколотках, играя большую роль при охоте за подвижной добычей.

Вместе с тем чувствительностью к прикосновениям, хотя и не такой совершенной, как у вибрисс, обладают волоски, растущие на других частях тела.

Например, если вы посмотрите на шкурку вашего питомца, то легко обнаружите, что из ровной поверхности меха торчат отдельные волоски, которые также выполняют осязательные функции. Конечно, они более мягкие, чем вибриссы, и не такие чувствительные, но они также помогают кошке определить, в каком месте тела к ней кто-то прикасается.

Таким образом, на теле кошки расположено множество чувствительных „антенн“, позволяющих ей более уверенно ориентироваться в ближайшем окружении, выявляя опасные или, наоборот, благоприятные для нее контакты.

И поэтому, заботясь о своем питомце, не улучшайте его внешность, обрезая или, тем более, выдергивая искривленные вибриссы: этим вы сильно затрудните возможности его ориентирования в окружающем пространстве.

Было обнаружено, что удаление вибрисс у взрослой кошки (тримминг) вызывает биохимические нарушения и на некоторое время меняет поведение животного, угнетает его психику. Резкое подергивание за вибриссы вызывает неприятные ощущения у животного и нарушает потребление глюкозы клетками на несколько часов.

Учитывая научные знания о роли вибрисс в поведении, по-видимому, следует изменить некоторые модели стрижки собак и оставлять (например, пуделям) усы не только для красы, но и для сохранения психического здоровья. Нельзя же портить замечательный орган чувств ради моды!

КАК ВИДИТ КОШКА?
 Строение глаза у кошки в основном такое же, как у человека.

Зрение основано на способности организмов обнаруживать свет видимую часть электромагнитного излучения.

Орган зрения глаз воспринимает свет благодаря сетчатке, которая является частью мозга.

Свет попадает на сетчатку через зрачок.
У многих ночных животных, в том числе и у кошки, возле фоторецепторов расположены специальные образования тапетум, отражающие не поглощенный клетками сетчатки свет снова на фоторецепторы, что обеспечивает лучшее видение в сумерках.

Глаза животных, у которых есть тапетум, светятся в темноте.

В сетчатке, кроме фоторецепторов, есть еще несколько слоев нервных клеток, от которых электрический сигнал по зрительному нерву поступает в мозг.

Пространства, которые кошка видит правым и левым глазом (поля зрения) перекрываются спереди на 45 % так, что животное может видеть один и тот же предмет одновременно обоими глазами.

 Это лежит в основе способности животного определять форму предмета и расстояние до него.

Кошки с расстояния в один метр различают удаленность площадки, на которую они прыгают, с точностью до 3-5 см.
Нервные клетки коры мозга меняют свою активность в зависимости от того, показывают ли кошке светящуюся линию, пятно или мышь.

ВО ТЬМЕ КРОМЕШНОЙ
 Животные видят за счет того, что свет проходит в глаз и раздражает нервные окончания светочувствительного слоя, то есть сетчатку. Затем эти раздражения передаются по нервным волокнам глазного нерва в мозг и там предстают в виде „картины“.

Если свет полностью отсутствует, тогда кошка вообще ничего не сможет увидеть просто потому, что в глаз не попадает свет, раздражающий нервные окончания сетчатки. Поэтому в полной темноте у кошки нет никакого Преимущества ни перед одним животным.

Но в сумраке иногда настолько непроглядном, что человеческий глаз может воспринимать его как кромешную тьму, кошка намного лучше, чем мы, ориентируется среди предметов, особенно, если они двигаются.

Есть три основные причины, обусловливающие такое зрение.

Первая. В сетчатке имеются три типа нервных окончаний, которые, в соответствии их форме, называются палочками и колбочками. Колбочки наиболее интенсивно реагируют на яркий свет, и эти нервные окончания ответственны за цветное видение человека и за восприятие мелких деталей. Палочки, с другой стороны, реагируют на свет малой интенсивности и не в состоянии воспроизводить резкие образы.

Ночное видение, или, точнее, сумеречное зрение, всех животных обусловлено функционированием палочек. Соотношение палочек и колбочек в глазу кошки (приблизительно 25:1) значительно выше, чем в глазу человека (приблизительно 4:1).

 Вторая. Кошка наряду со многими домашними животными, но в отличие от человека, обладает отражающим слоем, расположенным непосредственно за сетчаткой.

Его действие заключается в том, что лучи света, вошедшие в глаз и проникшие на сетчатку, раздражающие тем самым нервные окончания, отражаются немедленно на те же самые нервные окончания.

Следовательно, каждый луч света оказывает двойное раздражающее воздействие конкретного нервного окончания, создавая определенный тип интенсификации образа.

 Наличие покрывала (tapetum) также объясняет типичный эффект „кошачьего глаза“, когда луч света, например, от авто мобильных фар направлен из темноты прямо в глаза, Этот свет отражается от зеленовато-желтого покрывала, и создается впечатление, что в темноте глаза светятся желтым или зеленым светом.

 Третья. У всех животных зрачок расширяется в сумрачном свете и сжимается при ярком, пытаясь сохранить количество света, попадающего в глаз, на постоянном уровне том, при котором глаз функционирует лучше всего. Зрачок кошки может расширяться весьма значительно.

Комбинированный эффект этих трех факторов сводится к тому, что при очень скудном освещении кошка получает значительно больше визуальной информации по сравнению с человеком. В действительности кошка может различать предметы и других животных при освещении менее 20 процентов от количества света, необходимого человеческому глазу.

Сколько цветов видят кошки?
ОДНИ специалисты сходятся на том, что кошка различает три цвета, другие шесть.

С тем, что она различает красный, зеленый и голубой, соглашаются большинство исследователей. Так что кошка видит цветное изображение, хоть и не такое яркое и контрастное, как человек.

Считают, что лучше всего она видит предметы на расстоянии от 2 до 6 метров (оптимальная зона для ловли мышей?), но неподвижные предметы предпочитает не замечать.

В конце концов, дохлая мышь это не так интересно, как живая, к тому же она многое теряет с гастрономической точки зрения.

Зрение у кошек развито сильнее других чувств и приспособлено в основном для ночной охоты.

Очевидно, именно этим объясняется слабость цветового зрения и потрясающая способность использовать каждый проблеск света.

В абсолютной темноте не видит ни один зверь, даже кошка.

Кошачий глаз способен извлекать свет из полутьмы. Как он это делает?

Во-первых, максимально расширяя зрачок.

Во-вторых, при помощи вторичного отражения света. Светочувствительные клетки расположены в сетчатке глаза. За сетчаткой у кошки есть особое образование блестящая треугольная пластина (»зеркальный слой"), клетки которой отражают слабый лучик света на чувствительные клетки сетчатки, то есть работают как «светоусилитель».

Поэтому кошачий глаз не только хорошо видит, но и светится, «горит» в темноте. Кроме того, у всех ночных зверей зрение и слух настолько тесно взаимодействуют, что исследователи шутят: то ли кошка видит ушами, то ли слышит глазами?

КАК УСТРОЕН КОШАЧИЙ МОЗГ?
Мощность мозга, несомненно, была основным фактором эволюции семейства кошачьих. Причина, по которой около семи миллионов лет назад вымерла одна ветвь этого семейства палеофелиды, то есть реликтовые кошки, очень вероятно, заключалась в увеличении размеров и сложности мозга сменивших их современных кошек, неофелидов.

По-видимому, кошачий мозг не претерпел больших изменений за последние десять миллионов лет. Другими словами, мозг льва не слишком отличается от мозга домашней кошки.

Разумеется, мозг льва многократно превышает мозг кошки по величине, но становится ли лев от этого умнее кошки? Вовсе необязательно, поскольку большое тело покрыто большим куском кожи с большим количеством тактильных рецепторов, а огромная масса мускулов требует соответствующего количества нервов для управления этими мускулами.

Можно подсчитать, какая масса мозга необходима для выполнения тех или иных главных функций и затем вычислить, какая доля мозга остается для выполнения более сложной работы обработки информации.

Степень отличия мозга каждого вида животных от расчетного стандарта называется «коэффициентом интеллекта», КИ.
Большая часть кошачьего мозга управляет их гимнастическими, если не сказать, балетными способностями.

УМНЫ ЛИ КОШКИ?
Многие кошки поражают нас своей хитростью и изобретательностью. А иной раз приводят в отчаяние неспособностью понять простейшие вещи.

Как часто приходится нам восклицать: «Ах ты, глупая кошка!» И в то же время мы гордимся умом своей мурки. Это происходит потому, что понятие интеллекта мы примеряем на себя. В некоторых отношениях кошки, конечно, глупее людей, но зато они могут делать многое, чего не умеют люди. Возьмите, например, животное, потерявшееся или брошенное хозяином и таким образом, лишившееся крова и пищи. Многие из таких зверьков сразу же приспосабливаются к обстоятельствам, добывая себе пропитание охотой и попрошайничеством, быстро находят сухое и теплое местечко для ночлега и живут такой полудикой жизнью, пока, если посчастливится, не найдут себе новый дом. Сможем ли мы так же быстро приспособиться, сделавшись «бомжами»?

Так почему же кошки думают иначе, чем мы? От старомодной идеи, будто всех живых тварей на земле можно выстроить в ряд от самых глупых до самых умных, ученые вроде бы отказались. Все виды животных в результате эволюции живут определенным образом в определенном месте на планете, и на сегодняшний день нет другого существа, которое делало бы это лучше, будучи поставлено на чужое место. Если же это случается и низшие животные вытесняются высшими, то первые, вероятнее всего, вымирают. В этом смысле все виды обладают одинаковым достоинством, и нельзя один вид считать выше только потому, что его интеллект ближе к человеческому.

ШНУРКИ НА ЗАКУСЬ (строение языка)
 Поверхность языка у кошки покрыта множеством ороговевших выступов, называемых капиллярными сосочками.

Они направлены назад, то есть в сторону гортани. Именно эти сосочки и придают языку кошки характерную шершавость. Благодаря им язык можно использовать как своеобразный напильник, которым удаляется мясо с костей добычи, и, кроме того, они играют важную роль в туалете кошки: с их помощью животное вычесывает выпавшие волосы.

Наличием сосочков можно объяснить и склонность кошек заглатывать иголки. Играющую кошку может привлечь нитка, прикрепленная к иголке, и, начав играть с ниткой, кошка вскоре обнаруживает, что она не отделяется от языка. Нитку невозможно вытащить из пасти, поскольку сосочки направлены назад. Из-за глотательных движений посте пенно нитка уходит все дальше и дальше в пасть вместе с прикрепленной к ней иголкой.

Наступает момент, когда от нитки с иголкой можно избавиться, лишь проглотив их. Иголка может проникнуть в стенку горла или попасть дальше в пищеварительный тракт, но обычно иголка заглатывается тупым концом вперед. Очень часто все обходится благополучно, и иголка проходит через пищеварительный тракт, не вызывая никаких осложнений. Такое поведение объясняет и склонности некоторых кошек заглатывать и другие предметы, такие, как шнурки и елочная мишура. Так, во всяком случае объясняют этот феномен ученые.

Однако, кошка мудрое животное. Возможно, она просто предвидела нынешнюю ситуацию с кормежкой и тот факт, что из продуктов питания у нас в самом деле вскоре останутся нитки, иголки, мишура и шнурки из ботинок.
НАЗАД К ПРИРОДЕ? (строение шерсти)
У дикой кошки четыре типа шерсти: нижняя (подшерсток), остевая, предохраняющая и осязательные волоски.

На каждом квадратном миллиметре кожи может быть до двухсот волосков в результате кошка стала владелицей роскошной шубки. Нижняя шерсть это волосы, которые ближе всего расположены к поверхности кожи, а их основное назначение держать животное в тепле и поддерживать одинаковую температуру тела.

Это самые короткие, самые тонкие и самые мягкие волосы. Диаметр их примерно одинаковый по всей длине, они очень волнистые, и когда их разглядывают под увеличительным стеклом, они производят впечатление завитых или ухоженных. Именно эти короткие и волнистые волоски придают нижней шерсти великолепные теплоизолирующие свойства. Остевые волосы образуют так называемую среднюю шерсть.

Они являются промежуточными между мягкой нижней шерстью и предохранительной шерстью верхней части меха кошки. Их назначение отчасти изоляция, отчасти защита.     продолжение
--PAGE_BREAK--