Реферат: Предмет и метод экономической науки

§1. Предмет и метод экономической науки.
Самый влиятельный экономист ХХ века Дж.М.Кейнс сказал полвека назад: «Идеи экономистов и политических мыслителей – и когда они правы, и когда ошибаются – имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности именно они и правят миром. Люди практики, которые считают себя совершенно неподверженными интеллектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь экономиста прошлого»1.

На протяжении всего развития экономической науки предметом интереса и древних мыслителей, и современных ученых являлось изучение путей и методов рационального ведения хозяйства, на основе которого достигается увеличение общественного богатства.

О предмете экономической науки писали и ученые, и политические деятели (Д.С.Милль, А.Маршалл, К.Маркс, П.Самуэльсон и многие другие). В основе жизни человека и общества лежит производство материальных и духовных благ. Следовательно, экономическая наука изучает производство. В XIX и начале ХХ веков его суть сводили только к созданию материальных благ. Поэтому мыслители прошлого часто обращали внимание только на материальное производство. Однако бурный рост сферы услуг, сервисная революция привели к тому, что в структуре общественного продукта доля собственно материальных благ в настоящее время составляет менее половины. Поэтому современное производство – это не только создание материальных продуктов. Нематериальные, духовные блага играют все большую роль в жизни общества. Они же стали объектом изучения экономической науки. Юридическая услуга (консультация, совет, решение) – характерный пример нематериального продукта, услуги. И он является полноправной частью совокупного продукта общества.

Долгие годы считали, что политическая экономия изучает производственные отношения во взаимосвязи с производительными силами. В процессе производства люди взаимодействуют, во-первых, с природой и, во-вторых, между собой. Люди добывают полезные ископаемые, возделывают землю, обрабатывают сырье. В этом проявляется взаимодействие их с природой. В то же время в процессе производства люди сотрудничают, вступают в определенные хозяйственные связи (кооперация, комбинирование, объединение производителей и т.д.). Это и составляет производственные отношения. Они имеют сложную структуру. Ядром системы производственных отношений выступают отношения собственности. В их изучении наиболее ярко переплетаются интересы юристов и экономистов. Другая сторона процесса производства – производительные силы. Их схема может быть представлена двояко: люди и средства производства. Или: люди, средства труда и предметы труда. В экономической науке общепринято под предметами труда понимать то, на что направлена целесообразная деятельность человека. Долгие годы в различных социально-экономических условиях, разными орудиями труда люди возделывали традиционные предметы труда – кожу, дерево, железо. Поэтому предметы труда долгое время считались самыми консервативными элементами процесса производства. Во второй половине ХХ века научно-технический прогресс вовлек и предметы труда в свою орбиту. Появились искусственные, синтетические вещества, сверхпрочные и сверхтвердые сплавы и т.д.

^ Под средствами труда экономическая наука понимает то, чем человек воздействует на предметы труда. Начиная с каменного топора первобытного человека и кончая современными робототехническими устройствами люди постоянно совершенствуют средства труда. Здесь наиболее реально проявляются результаты научно-технического прогресса.

Средства и предметы труда образуют средства производства. Последние, таким образом, являются интегральным понятием.

Экономическая наука родилась как учение о домашнем хозяйстве. Само слово «экономика» пришло к нам из древнегреческого языка. Ксенофонт, Платон, Аристотель и другие мыслители древности в своих экономических сочинениях обращали внимание на искусство управления домашним хозяйством.

В начале XVII века экономическая наука стала трактоваться как правила ведения государственного хозяйства. В 1615 г. французский экономист Антуан Монкретьен опубликовал знаменитый «Трактат политической экономии». Это были своеобразные рецепты монарху по вопросам управления экономикой, но уже на уровне государства в целом. Таким образом, предметом экономической науки стали считать уже не домашнее хозяйство, а экономику страны в целом. Видный русский экономист – приват-доцент кафедры политической экономии юридического факультета Санкт-Петербургского Императорского университета – М.И.Туган-Барановский определял политическую экономию как науку о народном хозяйстве (1911 г.).

Во второй половине ХХ века предмет экономической теории все чаще стали трактовать как изучение законов рационального ведения хозяйства и поведения хозяйствующих субъектов.

Практически все современные западные учебники по экономической теории начинаются с констатации двух предпосылок: ресурсы всегда ограничены, а потребности людей безграничны. Поэтому задача экономической науки – обосновать в условиях ограниченности ресурсов наиболее рациональную их комбинацию с целью наилучшего в данных конкретных условиях удовлетворения потребностей.

Современная экономическая теория включает четыре блока: микро, мезо, макро и мегаэкономику. Микроэкономика в качестве объекта изучения имеет фирму, предприятие. Мезоэкономика – отраслевые, межотраслевые и территориальные экономические системы – АПК, ВПК, ТЭК, экономические районы. Макроэкономика изучает национальное хозяйство в целом. Мегаэкономика изучает мировое хозяйство как систему.

Таким образом, экономическая теория – это наука о рациональном хозяйствовании в условиях ограниченности ресурсов.

Из общественных наук экономическая теория самая математизированная. Поэтому, определяя метод экономической теории, следует указать, что наряду с традиционными для гуманитарного знания анализом и синтезом, индукцией и дедукцией, абстракцией здесь широко используются математические методы – моделирование, предельный анализ о др.

^ §2. Экономическая теория и юридическая наука.
В правовых нормах отражаются экономические отношения общества. Поэтому взаимосвязь экономической теории и юридической науки имеет не только чисто теоретическое, но и большое практическое значение.

По классификации известного философа акад. Б.М.Кедрова весь мир науки делится на естественные, технические и общественные. Экономическая и юридическая науки входят в разряд общественных. В свою очередь общественные науки делятся на социально-экономические и гуманитарные. Экономическая наука входит важнейшей составной частью в социально-экономический блок наряду с философией, социологией, политологией и т.д. Юридическая наука – элемент гуманитарного блока.

Еще Ф.Энгельс отмечал: «Юрист воображает, что оперирует априорными положениями, а это лишь отражение экономических отношений»2.

Вопрос о субординации экономических и юридических наук зиждется на соотношении базиса и надстройки, производстве и того, что вне него. Здесь уместно обратиться к такому направлению современной экономической науки как институционализм. Оно включает два момента: во-первых, это обычаи, традиции, нормы поведения, принятые в обществе. Во-вторых, это закрепление норм и обычаев в виде законов, организаций, учреждений. Иными словами, «институции» и «институты». Институты, согласно данной доктрины, представляют формы и границы деятельности людей. Это политические организации, формы предпринимательства, системы кредитных учреждений. Сюда же относится налоговое и финансовое законодательство, социальное обеспечение.

Таким образом, институционализм – это анализ не только экономических явлений и процессов в чистом виде, но и неэкономических факторов. Институционализм – это сплав экономики и права, политики и менталитета, хозяйственной практики и образа жизни. В этом смысле институционализм – наиболее удачная попытка интеграции экономической и юридической науки, сулящая большие перспективы.

Однако есть и иной подход, согласно которому производство первично, а правовые нормы закрепляют и регулируют объективно складывающиеся экономические отношения.

Соотношение базиса и надстройки не следует трактовать лишь как нечто присущее революционным теориям. Производство в широком смысле слова – основа жизнедеятельности людей. И первичность его в обществоведческом анализе вовсе не означает ущемление других наук. Так устроено общество. Прежде чем заниматься политикой, религией, наукой, искусством – люди должны производить материальные и иные блага. Поэтому экономические отношения являются базисными, а наука их изучающая – экономическая теория (политическая экономия) – призвана объяснить сложный механизм этих отношений. Однако связь между экономической наукой и юриспруденцией и прямая, и обратная. Изучение правовых актов и норм – обязательное условие более глубокого анализа и познания сущности экономических отношений и форм их проявления.

Экономика и право на протяжении долгого времени шли рядом, обогащая друг друга. В их единстве – залог успеха в деле построения правового государства, основанного на рыночном хозяйстве.

^ §3. Становление экономической науки.
Впервые вопрос об экономике как самостоятельной науки был поставлен Ксенофонтом – древнегреческим мыслителем (V - IV вв. до н.э.). Он составил своеобразное руководство по управлению домашним хозяйством рабовладельца. Занимались экономическими вопросами Платон и Аристотель.

С развитием производительных сил и становлением централизованных государств возникла необходимость определения правил руководства уже не отдельным хозяйством, а экономикой государства в целом. Поэтому справедливо утверждение, согласно которому экономическая теория как систематизированное знание о сущности экономики окончательно сформировалась в XVII - XVIII веках в период становления товарного хозяйства как господствующего.

Первая экономическая школа – меркантилизм (от итальянского mercante – купец, торговец). Меркантилисты искали источник богатства во внешней торговле. Меркантилизм – это система взглядов, определенный этап в развитии экономической теории. Известный представитель меркантилизма Томас Мэн (1571 - 1641 гг.), чью книгу «Богатство Англии – во внешней торговле» называют «Евангелием меркантилизма», отождествлял богатство с золотом, деньгами.

Меркантилизм прошел два этапа. Ранний меркантилизм идеализировал серебро и золото как единственные формы богатства. Поздний меркантилизм исследовал не только денежный, но и товарный обмен. Вершиной позднего меркантилизма явилась разработка теории торгового баланса.

Главная отличительная черта меркантилизма – исследование не сферы производства, а сферы обращения. Причин тому две: во-первых, это время первоначального накопления капитала, а изначально капитал завоевал торговлю. Во-вторых, это эпоха великих географических открытий. Америка, Китай, Индия – вот главные субъекты внешнеторговых операций.

В России взгляды меркантилистов разделял Петр I. Один из первых русских экономистов И.Т.Посошков также был меркантилистом.

Основоположник политической экономии Антуан Монкретьен (1575 - 1621 гг.) проповедовал взгляды меркантилистов. Меркантилисты – сторонники сильной власти, государственники. Они выступали за государственную поддержку торговли, ремесел.

После завоевания сферы обращения капитал проникает в сферу производства. Возникает классическая школа политической экономии. Главная отличительная черта классической школы – исследование сферы производства. Источник богатства – не торговля, а производство товаров. Именно они составляют истинное богатство. У истоков классической школы стоят англичанин У.Петти и француз П.Буагильбер.

Однако Европа в то время была аграрным континентом, поэтому экономисты отождествляли производство лишь с сельским хозяйством. В рамках классической политической экономии выделяют школу физиократов (от греческого physis – природа, Kratos – власть). Физиократы выступали с критикой концепции меркантилистов. Их также интересовали вопросы происхождения богатства. Но ответы были иными.

Физиократы выдвинули концепцию «чистого продукта», прообраза марксовой прибавочной стоимости. Землевладелец получает больше зерна, чем он посеял его в землю. Поэтому излишек над затраченным на семена зерном они назвали чистым продуктом. Он существует только в земледелии. Руководствуясь этим, физиократы делили общество на три класса: собственники, производители и бесплодный класс. Производители (земледельцы) создают чистый продукт, собственники имеют право на получение чистого продукта как вознаграждение за прошлые затраты, а бесплодный класс – ремесленники, слуги, торговцы, чиновники – полезны для общества, но богатства не увеличивают. Таковы главные идеи физиократов.

Франсуа Кенэ (1694 - 1774 гг.) – яркий представитель школы физиократов, разработал первую в истории макромодель экономики в виде экономической таблицы. Главная идея таблицы – поиск взаимосвязи продуктовых потоков на макроуровне.

Величайший представитель классической политической экономии, «шотландский мудрец» Адам Смит (1723 - 1790 гг.) считается родоначальником классической школы. Его же считают самым влиятельным экономистом XVIII века. А.Смит разработал экономическую картину общества как систему, а не как свод рекомендаций по вопросам хозяйственной практики. Вклад А.Смита в развитие экономической науки трудно переоценить. Во-первых, А.Смит ратовал за минимальное вмешательство государства в экономику. Защита извне, порядок внутри, содержание нетрудоспособных и убогих – вот три сферы, где должно быть государство. Во-вторых, А.Смит – родоначальник трудовой теории стоимости. Истинный источник богатства, по А.Смиту, – годовой труд каждой нации, направляемый для годового потребления. По современной терминологии – это ВНП (валовой национальный продукт). В-третьих, А.Смит утверждал, что рыночное саморегулирование на основе свободных цен, складывающихся под влиянием спроса и предложения, единственно возможный механизм хозяйствования. Экономические регуляторы – спрос, предложение, цена, конкуренция – он назвал «невидимой рукой». В-четвертых, А.Смит исходил из того, что изобретать или создавать экономический строй нет необходимости. Он есть. В основе такого строя – «экономический человек». Экономический строй, по А.Смиту, – это система, которую должен открыть изобретательный ум, а властитель утвердить.

Большой вклад в развитие классической школы внес англичанин Давид Рикардо (1772 - 1823 гг.). Если А.Смита называют создателем классической системы политической экономии, то Д.Рикардо является завершителем этой системы.

Классическая школа – жемчужина цивилизации XVIII - XIX веков. Великий русский поэт А.С.Пушкин в своем знаменитом «Евгении Онегине» отдавал должное классической школе.

Дальнейшее развитие экономической науки шло сложно. В середине XIX века политическая экономия распалась на две ветви: марксизм и маржинализм.

Карл Маркс (1818 - 1883 гг.), которого все западные учебники называют самым влиятельным экономистом XIX века, является основоположником экономической доктрины, получившей название марксизм. Главное в экономической теории К.Маркса – учение о прибавочной стоимости. В ней доказывалось, что производство прибавочной стоимости (излишка над затратами капитала) достигается путем эксплуатации наемных рабочих. Собственники средств производства (капиталисты) присваивают результаты чужого неоплаченного труда и тем самым увеличивают свое богатство. Исходные положения экономической доктрины К.Маркса состоят в том, что основой существования и развития общества является материальное производство и те кардинальные изменения, которые обусловлены прогрессом производительных сил.

Центральный экономический труд К.Маркса «Капитал», состоящий из 4-х томов (четвертый том – «Теории прибавочной стоимости» – занимает особое место).

Экономическое учение К.Маркса завоевало многие умы и получило широкое распространение в России. Первым российским марксистом по праву считается Г.В.Плеханов, а первым переводчиком «Капитала» на русский язык был Г.А.Лопатин.

Оценивая с современных позиций марксизм следует помнить, что его основоположник опирался на идеи А.Смита и Д.Рикардо. К.Маркс начинал не на пустом месте. Основной теоретический замысел К.Маркса – обосновать неизбежность крушения капитализма. Маркс велик. Это признают даже ярые противники марксизма. Однако экономические реалии, исследуемые в «Капитале», отражают условия полуторавековой давности. Для нас важен метод научного познания, марксистская школа мышления. Но сегодня важно не отбрасывать марксизм, а переосмысливать.

Другая ветвь, восходящая от классической школы, маржинализм (от французского marginal – предельный). Основоположники маржинализма – австриец К.Менгер, англичанин У.Джевонс, швейцарец Л.Вальрас. Маржиналисты рассматривали существующее общество как реальность, не пытаясь переделать его по каким-либо рецептам. В этом вопросе марксизм и маржинализм принципиально расходятся. Социальная нейтральность – характерная черта маржинализма. Свою задачу они видели в поиске эффективных способов распределения ограниченных ресурсов и рационального хозяйствования. Характерно и то, что именно маржиналисты отказались от термина «политическая экономия». Сначала У.Джевонс, а затем А.Маршалл заменили в своих сочинениях политическую экономию на экономику (economics). Очень многое из их теоретического наследия используется в современных западных учебниках по экономической теории.

Маржинализм положил начало использованию математических методов в экономических исследованиях. Предельная полезность, предельный доход, предельная склонность к потреблению и многие другие современные понятия введены в научный оборот маржиналистами.

^ §4. Современные западные экономические теории.
В современном мире представлены разнообразные научные школы в области экономики. Их можно условно объединить в три блока: неоклассика, кейнсианство и институционализм.

Начало неоклассическому направлению положил А.Маршалл, который синтезировал маржинализм с элементами классической политической экономии. В частности он использовал наследие Д.Рикардо. Представители этого направления – Д.Кларк, А.Пигу, В.Парето и другие – предметом своих исследований считали «чистую» экономику, абстрагируясь от общественной формы ее организации. В то же время объектом исследования был «экономический человек», его поведение и субъективные моменты. «Homo economics» в своей деятельности руководствуется лишь личным интересом, суть которого в максимизации дохода и минимизации затрат. В дальнейшем подобный подход получил название микроэкономического, а раздел экономической теории, изучающий этот срез экономических отношений, стал именоваться микроэкономикой. Неоклассики, начиная с А.Маршалла, обращали внимание на взаимодействие спроса и предложения. Теоретические споры вокруг стоимости оказались за бортом их воззрений.

Неоклассики обращали внимание на общее экономическое равновесие. Последнее может быть достигнуто только через рыночный механизм.

Яркой фигурой в экономической теории ХХ века является английский ученый Дж.М.Кейнс. Его именем названо целое направление экономической науки.

В XIX и начале ХХ веков господствовало мнение, согласно которому экономическая роль государства сводилась к минимуму. Это находилось в полном соответствии с идеями А.Смита. Крах Нью-Йоркской фондовой биржи, положивший начало мировому кризису 1929 - 1933 гг., заставил пересмотреть этот постулат. Именно Дж.М.Кейнс обосновал необходимость активной роли государства. Роль «ночного сторожа», отводимая государству долгие годы, была пересмотрена. С именем Кейнса связано рождение новой экономической парадигмы – государственного регулирования экономическими процессами. Книга Дж.М.Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег» (1936 г.) подвела теоретические рекомендации под концепцию государственного регулирования. Теория Кейнса – это прежде всего теория эффективного спроса. Через активизацию и стимулирование совокупного спроса можно воздействовать на производство и предложение товаров и услуг. Рыночная экономика без помощи государства сама не избавится от многочисленных пороков. Кейнс обосновал взаимосвязь совокупного спроса, уровня занятости, предельной ставки процента и объемов инвестирования. До Кейнса инвестициям в экономической науке отводилась достаточно пассивная роль. Многие ученые и практики полагали, что сбережения сами приведут к инвестициям. Доходы, как известно, распадаются на потребительские расходы и сбережения. Главная задача, по Кейнсу, превратить сбережения в инвестиции. Таким образом, инвестициям отводилась активная роль, а сбережениям – пассивная.

Дж.М.Кейнс – основоположник макроэкономики. В отличие от неоклассиков предметом его теоретического анализа являлось не отдельное хозяйство или фирма, а народное хозяйство в целом (национальная экономики).

Заслуга Кейнса состоит в том, что им предложен новый подход к регулированию производства и занятости. Он доказал, что в современных условиях автоматического восстановления макроэкономических пропорций не происходит. Необходимо государственное регулирование.

Во второй половине 70-х – начале 80-х годов ХХ века возросло внимание к монетаристской теории. В постсоветской России в начале 90-х годов восторжествовал примитивный монетаризм, приведший к полной деградации отечественной экономики.

Монетаризм – одно из течений современной экономической мысли. Его идеологи – Нобелевские лауреаты по экономике М.Фридмен и Ф.фон Хайек. В известном смысле монетаризм – это наука о деньгах и их роли в процессе общественного воспроизводства. Однако монетаризм – это наука не только о деньгах. Монетаризм рассматривает взаимосвязь между денежно-кредитными институтами, банковской системой, с одной стороны, и объемами производства, с другой. Внимание к монетаризму обусловлено тем, что Кейнсианские рецепты, относящиеся к занятости, экономическому росту, инвестициям, стали в 70-е годы давать сбои. На первый план выдвинулась задача регулирования инфляции, которая к тому времени значительно увеличила свои масштабы.

Монетаризм главной проблемой считает инфляции, тогда как кейнсианство ее видит в безработице. Кейнс и его сторонники ратовали за необходимость государственного вмешательства в экономику. Монетаристы как и неоклассики считают, что рыночная экономика способна к саморегулированию. У Кейнса речь идет о гибкой денежной политике. Наконец, кейнсианство – это теория экономического роста, а монетаризм – теория экономического равновесия.

Институционально-социологическое направление современной экономической мысли (Т.Веблен, У.Митчелл, М.Вебер, В.Зомбарт, Д.Гелбрейт и др.) зиждется на положениях, согласно которых характер экономического развития определяет не рынок сам по себе, а вся система общественных институтов. Рынок – лишь их составная часть. Институционалисты разработали теорию общества социального благоденствия. Наиболее полно их идеи реализованы в шведской модели экономического развития. Индикативное планирование, социальные программы, участие трудящихся в собственности и управлении – таковы рецепты институционалистов.

В современной России довольно широкий спектр экономических воззрений – от ортодоксального марксизма до примитивного монетаризма. Правительство Е.Гайдара и В.Черномырдина ориентировались на монетаристские методы. Правительство Е.Примакова – на кейнсианские. Есть у нас сторонники поиска собственных методов регулирования экономических процессов. Они полагают, что рецепты западных ученых вне зависимости от того, какое направление они представляют, для России неприемлемы. Хочется верить, что отечественные экономические идеи в совокупности с мировым арсеналом экономического знания выведут Россию из глубочайшего экономического кризиса.

^ ФАКТОРЫ ПРОИЗВОДСТВА: ИХ ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ И КОМБИНАЦИЯ.
В современной экономической литературе под факторами производства понимают экономические ресурсы. В научный оборот теория факторов производства привнесена известным французским экономистом Ж.Б.Сэем (1767-1832). Им в первой половине XIX века была выдвинута теория трех факторов производства. Таковыми, по Ж.Б.Сэю, являются труд, капитал и земля. Каждый из факторов приносит соответствующий доход: труд – заработную плату, капитал – прибыль, земля – ренту. В экономической науке термин «факторы производства» иногда употребляется в качестве синонима производительных сил. Западная экономическая мысль довольно успешно оперирует теорией факторов производства. В теориях предельной полезности и предельной производительности, знаменитой производственной функции Кобба–Дугласа используется «триединая формула» Ж.Б.Сэя. Она же служит фундаментальной основой economics.

^ §1. Труд и его простые моменты.
Термин «труд» имеет неодинаковое значение в различных экономических доктринах. Представители классической политической экономии, венцом которой является трудовая теория стоимости, считают, что труд – субстанция стоимости, ее созидатель и мерило. Другие экономисты, в том числе и создатели economics, убеждены, что труд – это любая форма деятельности, затрата физических и умственных способностей людей. То, что труд является процессом расходования человеком его энергии – умственной и физической – возражений ни у кого не вызывает. Каждый человек обладает способностью к труду. В марксистской литературе она получила название рабочей силы. В обществе существует принуждение к труду. В период рабовладельчества и крепостничества оно носило внеэкономический характер – основывалось на личной зависимости работника от рабовладельца, феодала. Наемный труд возникает при наличии двух обязательных условий: личной свободе носителя рабочей силы – человека и отсутствия у него средств производства. Следовательно, носитель рабочей силы юридически свободен (не крепостной и не раб), но не может вести собственное дело (бизнес), так как отсутствуют средства производства. Человек продает свою рабочую силу, работает по найму. Побудительный мотив при этом состоит в желании получить заработную плату.

Таким образом, главная особенность труда в том, что он не отделим от человека. Труд делает экономику «живой». Вторая особенность труда – его активные социальные и политические начала. Люди используют гражданские права для защиты своих интересов. Здесь наиболее рельефно проявляется значение юридических норм. В современной рыночной экономике профсоюзы и государство защищают наемных работников от всякого рода нарушений со стороны работодателей. Все развитые страны устанавливают правовые нормы, предусматривающие определенные условия труда и его оплаты, запрещающие разнообразную дискриминацию и т.д. Основные меры в этой области:

законодательное оформление и защита прав трудящихся;

защита наиболее уязвимых групп населения (детей, инвалидов, пожилых);

обеспечение минимальной оплаты труда;

гарантирование приемлемых условий труда;

обеспечение стабильного дохода и социальное страхование.

Широко используются в экономических исследованиях и практике хозяйствования категории «трудовые ресурсы» и «экономически активное население».

^ Трудовые ресурсы – это трудоспособное население (в России мужчины от 16 до 59 лет включительно и женщины от 16 до 54 лет), а также работающие подростки и пенсионеры. Из 147 млн. чел., составляющих население России, работоспособные составляют 76 – 77 млн. чел (около половины). Общая демографическая ситуация в настоящее время такова, что население России стареет. Рождаемость за последнее десятилетие упала в три раза. К этому следует добавить значительное сокращение жизни (у мужчин – до 57 лет). В мировом обществоведении все более прочным становится мнение, что обобщающим показателем благосостояния и экономического могущества страны является продолжительность жизни населения. В этом плане нам предстоит еще очень много сделать.

^ Экономически активное население – категория рыночной экономики. По методологии ООН к нему относят лиц, получающих доходы от какой-либо деятельности, а также безработных, активно ищущих работу. В современном мире прослеживаются общие для всех развитых стран тенденции развития трудовых ресурсов, происходящие в них структурные сдвиги. Суть их в следующем: снижается доля занятых физическим трудом; увеличивается абсолютный размер и удельный вес занятых в сфере услуг; растет число работающих женщин; появляются новые профессии и специальности, вызванные к жизни научно-техническим прогрессом, уходят в историю некоторые профессии (шорник, возчик, масленщик и др.).

Центральным показателем эффективности использования трудовых ресурсов является производительность труда (ее иногда называют эффективностью труда). Она измеряется количеством продукции, произведенным в единицу времени. Различают три уровня измерения производительности труда: индивидуальный, групповой, народнохозяйственный. Эффективность труда отдельного работника определяется его выработкой, т.е. количеством продукции, произведенным за определенный период времени (час, смену, декаду, месяц). Здесь особое значение имеют методы измерения производительности труда. Их несколько: натуральный, трудовой и стоимостной (ценовой). На некоторых производствах, где изготовляется одинаковая продукция, можно измерять объемы производства в натуральном выражении (штуках, метрах, тоннах). Например, добыча угля. На других предприятиях, где преобладает многономенклатурное производство, для измерения объемов используют стоимостной метод, т.е. продукция измеряется в денежном выражении. Есть и третий метод (трудовой), когда произведенная продукция измеряется в нормо-часах.

По уровню производительности труда Россия существенно отстает от развитых стран. В промышленности, например, уровень производительности труда составляет около 20% от уровня промышленности США.

Групповой (локальный) уровень – это измерение эффективности труда в определенном коллективе (бригада, участок, цех, предприятие, отрасль, регион).

Народнохозяйственный уровень – измерение эффективности труда для национальной экономики в целом. Здесь используют макроэкономические показатели – валовой национальный продукт (ВНП), валовой внутренний продукт (ВВП), национальный доход (НД).

При анализе труда как фактора производства используют также показатели интенсивности (напряженности) труда. Она определяется степенью расходования рабочей силы в единицу времени. Машинное производство, особенно конвейеры и поточные линии, задает очень интенсивный режим труда.

Рыночная экономика оперирует такими понятиями как спрос и предложение рабочей силы (труда), безработица, биржа труда.

^ §2. Капитал: развитие трактовок и функции.
Слово «капитал» происходит от латинского caputa – голова. Когда-то, на заре цивилизации скот был воплощением богатства, а символом его являлась голова крупного рогатого скота. Капитал в современном мире – понятие, с которым человек сталкивается очень часто. Однако его природа трактуется различными экономическими школами по-разному. Наиболее распространена в странах с рыночной экономикой точка зрения, согласно которой под капиталом понимают совокупность вещественных элементов производства – станки, машины, механизмы, здания, сооружения, передаточные устройства. Иногда в понятие «капитал» включают не только созданные людьми средства производства, но и денежные накопления. Марксистская политическая экономия трактует капитал как самовозрастающую стоимость или стоимость, приносящую прибавочную стоимость.

В рамках теории факторов производства капитал правомерно рассматривать как материально-вещественную компоненту. Если труд – фактор, характеризующий затраты людьми их энергии, то капитал – это то, с помощью чего производители осуществляют эти затраты. По-иному в общей концепции факторов производства просто не получается. Что же касается марксистской трактовки капитала, то там преследовалась собственно иная задача. Капитал, по К.Марксу, категория, которая всегда находится в противоречии с трудом.

Капитал в его вещественно-материальной форме – результат инвестиций. В широком смысле слова под инвестициями понимают вложение средств в те или иные объекты, процессы, явления.. В этом смысле человек, затрачивающий все свои средства на коллекционирование марок или монет, является инвестором. Средства, расходуемые на образование, рассматриваются как инвестиции в человеческий капитал. Но существуют и даже соответственно выделяются статистические инвестиции в реальный сектор, основной капитал.

С позиций воспроизводства капитал делится на основной и оборотный. Основной капитал не требует замены после каждого производственного цикла, он служит несколько лет (иногда десятилетия). Это здания, сооружения, станки, машины, механизмы. Оборотный капитал требует обновления (замены) после каждого производственного цикла. Это сырье, основные и вспомогательные материалы, топливо.

Основной капитал является важнейшим элементом производства. Его научно-технический уровень, темпы обновления – главное в научно-технической, промышленной, структурной и инвестиционной политике.

Основной капитал – главная сфера инвестиций в реальный сектор экономики. Инвестиционная активность, которая столь необходима России в современных условиях, – это прежде всего вложения средств в обновление основного капитала. До последнего времени имело место увлечение портфельными инвестициями, т.е. вложениями в ценные бумаги (до 80 % всего объема инвестиций). Нужна иная, принципиально отличная инвестиционная политика!

Рассматривая капитал как фактор производства, необходимо иметь в виду то, что рост капиталловооруженности труда – это рост технической базы производства, повышение энерго- и механовооруженности труда. Именно здесь общество сталкивается с так называемыми отрицательными тенденциями научно-технического прогресса. Техника становится дороже, а эффективный срок ее службы все время сокращается. Каждое новое поколение техники повышает ее стоимость, а моральное старение наступает все быстрее. Задача в том, чтобы во все сокращающиеся сроки эффективного использования (до наступления морального износа) успеть «выжать» из техники все. Поэтому рост технической оснащенности труда, повышение капиталоемкости производства – объективная тенденция научно-технического прогресса.

Непосредственная цель использования капитала – извлечение прибыли. В этом смысле цель инвестирование в основной капитал – извлечение прибыли в будущем.

В рыночной экономике действует спрос и предложение капитала. Они зависят от следующих факторов: уровня и тенденций изменения нормы прибыли, учетной ставки процента, наличия свободных капиталов, налоговых ставок, доходов населения и его склонности к сбережениям, циклических колебаний экономики. Инвестиции в основной капитал – необходимое условие экономического роста. Поэтому динамично развивающаяся экономика характеризуется высокой инвестиционной активностью.

Еще Дж.М.Кейнс обращал внимание на взаимосвязь между доходами, сбережениями и инвестициями. По Кейнсу, люди склонны увеличивать свое потребление с ростом доходов, но не в той же мере, в какой растет доход. Следовательно, с ростом доходов более высокими темпами растут сбережения. Задача в том, чтобы превратить их в инвестиции.

Как фактор производства капитал – явление межнациональное. Его движение не знает границ. Иностранные инвестиции, совместные предприятия, транснациональные корпора