Лекция: Образование германских королевств
Процесс сложения германских королевств начинается в V в. Восточные германцы организовались в государства: остготское в Италии, вестготское в Испании, бургундское на среднем Рейне и вандальское в северной Африке. В середине VI в. войсками византийского императора Юстиниана были уничтожены королевства вандалов и остготов. В 534 г. королевство бургундов было присоединено к государству Меровингов. Франки, вестготы, бургунды смешались с ранее романизированным населением Галлии и Испании. Королевство лангобардов в северной Италии было завоевано Карлом Великим во второй половине VIII в. Названия германских племен франков, бургундов и лангобардов сохранились в географических названиях – Франция, Бургундия, Ломбардия.
Западногерманские племена саксов, англов, ютов с середины V в. до конца VI в. переселяются в Британию. Множество мелких племен франков объединились в два больших союза – салических и рипуарских франков. Конунги из рода Меровингов в середине V в. основали франкскую королевскую династию. Могуществу франков способствовал союз с римской церковью, которая после падения Римской империи продолжала играть большую роль в Западной Европе и оказывала влияние на судьбы формирующихся варварских королевств через распространение христианства.
Зарождающиеся феодальные отношения ведут к обособлению и возвышению феодальных княжеств, при несовершенстве госаппарата, при отсутствии централизованного управления королевская власть приходит в упадок. Управление страной сосредотачивается в руках майордомов из представителей знатных родов. Наибольшим влиянием при королевском дворе пользовались майордомы – родоначальники династии Каролингов. При Карле Великом (768-814) были подвергнуты насильственной христианизации племена саксов, Он присоединил к своему королевству также бόльшую часть Испании, королевство лангобардов в Италии, Баварию и почти полностью истребил племена аваров, живших на среднем Дунае. Чтобы окончательно утвердиться в своем господстве, в 800 г. Карл венчается императором Римской империи.
Деятельность Карла была направлена на укрепление государства. При нем издавались капитулярии – акты каролингского законодательства, были проведены земельные реформы, способствовавшие феодализации франкского общества. Образовав пограничные области, он усилил обороноспособность государства. Карл способствовал распространению культуры и грамотности через монастырские школы. Большой подъем переживает архитектурное искусство, строятся многочисленные дворцы, храмы в романском стиле.
После смерти Карла Великого империя Каролингов стала распадаться на части. При внуках Карла произошел раздел империи по Верденскому договору (843 г.) на три части: западная часть империи – будущая Франция – отошла Карлу Лысому, восточная часть – будущая Германия – к Людовику Немецкому, а Италию и узкую полосу земли между владениями Карла и Людовика получил Лотарь. С этого времени три государства начинают самостоятельное существование.