Лекция: Он затолкал в рукав скомканный платок (хотя кровь давно уже не шла) и двинулся к бриллиантовому портику с горящим номеном «Ноблесс».

Швейцар бегло проверил его радаром, повертел в руках ноутбук, затем сверился с гостевой книгой центрального компа. Посетитель был заявлен на данное время, приходил не первый раз и вообще не выглядел подозрительно.

Проходите, — его тяжёлая голова, венчанная форменным беретом, легонько качнулась. Анкил. Страж врат в мир, который доступен очень и очень немногим в этом городе.

Лифт шёл неспешно. Сто шестидесятый этаж, пентхауз, торопиться некуда. Саднила мысль, не первый раз посещавшая в подобных местах: зачем ИМ всё? Эти фонтаны в вестибюле, пальмы в позолоченных кадках, лакеи, лимузины… Зачем так вычурно отгораживаться от мира, создавая стенку, кстати, весьма сомнительной прочности?

В этот раз ответ пришёл легко: конечно, страх. Будь ты хоть четырежды миллионер, обладай всей славой земной и любовью женщин, ты всё равно рано или поздно попадёшь на одну пронзительную мысль: что ты есть и что делаешь в этом мире? Неужели просто стремишься успеть потратить то, что заработал или наворовал?

Он понимал этот страх, которым было пропитано здесь всё, от кончиков лакированных туфель из крокодила до белоснежных зубов, вставленных лучшими дантистами. ОНИ создали свой мир, населили его персонажами из оперетты, написали законы, по которым сами не живут… И играют, играют до умопомрачения, боясь остановиться хоть на секунду, чтобы не увидеть меча.