Реферат: Предыстория толерантных указов языческих императоров касательно христиан

Нижегородская Духовная Семинария

Реферат

на тему:   «Предыстория появления толерантных

 указовязыческих императоров касательно христиан »

Выполнила:

студентка313 гр.

Тарасова О.В.

Преподаватель:

Арефьев М.А.

Нижний Новгород

2003 год

ПЛАН

Введение

1.<span Times New Roman"">    

Социальное и религиозное положение в Римской  империи

2. Возникновение христианства и первые христианскиеобщины

2.1Отношение к первым христианам  языческой империи

3. Император Константин и его вклад в историю христианства

Заключение

Список литературы

Введение

        Проблемывозникновения и ранней истории христианства имеют большое значение для познаниясоциальной роли христианской религии и церкви не только у древних, но и усовременных народов.

            О происхождении христианстванаписано огромное, по существу необъятное количество книг, статей и другихпубликаций. На этом поприще трудились и христианские авторы, ифилософы-просветители, и представители библейской критики, и авторы-атеисты.Это и понятно, поскольку речь идет об историческом феномене — христианстве,создавшем многочисленные церкви, имеющем миллионы последователей, занимавшем идо сих пор занимающем большое место в мире, в идейной, экономической иполитической жизни народов и государств.

Христианство– (Christos – помазанник, греч.) одна из такназываемых мировых религий (наряду с буддизмом и исламом). Христианствораспространенно в странах Европы, Америки, в Австралии, а также в результатеактивной миссионерской  деятельности – вАфрике, на Ближнем Востоке и в ряде районов Дальнего Востока. Точные данные о численностипоследователей Христианства отсутствуют. Главные идеи Христианства: искупительнаямиссия  Иисуса Христа, предстоящее второепришествие Христа, страшный суд, небесное воздаяние и установление царстванебесного.  Но каковы же былипервопричины для такого  огромногоколичества последователей, эту первопричину мы можем понять,  исследуя социальную среду и духовный климатлюдей, в котором жили первые христиане. И  наблюдая, жертвенность и откровения христианским идеалам мы можем понять  психология тех людей, которые проповедовали новое учение. Данный факт нам еще более понятен, учитывая жалкое иничтожное состояние тех людей живших в эпоху древнего Рима. Ощущение людей в безысходности  в самых разных слоях населения империи, но,прежде всего, конечно,  это ощущение былораспространено в  социальных низах  государства.  Христианство появилось в период, когдаогромную империю раздирали глубочайшие социально- политические антагонизмы, какдвижение угнетенных: оно выступало сначала как религия рабов ивольноотпущенников, бедняков и бесправных, покоренных и рассеянных Римомнародов.   Однако “во всех классах должнобыть известное количество людей, которые, отчаявшись в материальномосвобождении, искали бы освобождения духовного, утешения в сознании,которое спасло бы их от полного отчаяния”. По мере усиления состоянияматериального усиливалось буквально бегство из мира внешнего в мир внутренний. Возникнув,христианство вступило в резкое противоречие со всеми существовавшими до тех поррелигиями. Оно становится первой возможной мировой религией. Почему? И,Каково же было отношение к христианам внешнего мира, того мира, который они непринимали? Как менялось это отношение и со стороны властей, и со стороныосновной массы населения империи, которая продолжала придерживаться своихтрадиционных взглядов?

1.<span Times New Roman"">    

Социальное и религиозное положение в Римской  империи

     В древних обществах, гдеизменения происходили медленно, где социальное положение человека было,  как правила определенно со дня рождения, а егодействия, помимо личной воли, диктовались системой связи с другими людьми(сородичами, сообщниками, а также людьми стоящими выше или ниже по социальнойлестнице), люди полагались на извечную «заданность»миропорядка, на свое место в коллективе, унаследованного от предков. Когда жетрадиционные связи начинают разрушаться, когда теряется уверенность взавтрашнем дне, когда судьбы людей начинают зависеть от прихоти полководцев илиправителей, человек ощущает себя обособленным, затерянным, в непонятном  ему  ивраждебном мире. В этих условиях для него выдвигается на первый план вопросы осмысле жизни, о причинах удач и неудач, о справедливости или несправедливостивсего миропорядка, о способах спасения, избавления от страданий и смерти. В I веке  в Римской империи распространилось учениекиников (зародившееся в Греции). Киники были бродячими философами,проповедовавшие отказ от материальных благ. Этика киников их проповедь оказалосущественное влияние на зарождающееся христианство. Но философия   I века не могла предложить путь к спасению, который был быдоступны, понятным и обнадеживающим. Гораздо более важную роль в социально-психологической ситуации первых веков нашей эры играли религиозные верования,прежде всего вера в могущественных и милосердных богов, которые могли бы спастисвоих почитателей. Однако уже в это время в городах Греции, Италии, Малой Азииавторитет древних античных божеств падал, происходил кризис полисной религии, и многие причины содействовалиэтому. Религия, принадлежавшая городу-государству, падала вместе с ним:  философия убила в глазах образованных, аиндивидуализм в глазах – в глазах простых людей.  Тарн В.Эллинистическая цивилизация. М.,1949, с 306

Кризис античнойрелигии связывался и в появлении в городах официальных культов органов власти.В качестве божеств почитались и персонифицированные  Честь, Добродетель, Мудрость… Им тоже ставилистатуи. И все же существование подобных божеств не могло удовлетворить  потребность общества в этических ценностях.Не способна была удовлетворить религиозные запросы эпохи и традиционнаяримская  религия.  Наряду с упадком собственных римскихверований, распространялось почитания различных чужеземных богов (например,египетской Исиды). Большое распространение в Италии, как, впрочем, и по всейимперии, получили колдовство, связанное поклонение подземным богам особенно(Гекате), магия вера в предсказания.

Местоантичных  божеств в верованиях жителейимперии начали занимать древние восточные умирающие и воскресающие божества,такие, как египетский Осирис или фригийский Аттис.Еще в I веке до н.э. в МалойАзии появляются общины почитателей иранского бога Митры, который выступал вверованиях рубежа нашей эры борцом против сил зла, богом- спасителем. ИзГреческих божеств особо почитался древний бог виноградстваДионис, чей культ на рубеже нашей эры перетерпел существенной изменение, — главное содержания мифа о Дионисестановится отождествление его с Загрием, сыном Зевса,который был растерзан титанами, но затем заново рожден. С этим культом былисвязаны  религиозные союзы орфиков.  Орфики считали, что душа человека может достичь миравечного блаженства и бессмертия, если этот человек будет исполнять заветы орфиков (аскетизм, презрение к плоти) и совершатьмагические обряды. Многие идеи, родившиеся в общинах митраистов,или орфиков, оказали затем влияние на христианство,но замкнутость этих общин, сложность их учений не могли привлечь к ним большогочисла последователей. Люди жаждали верить не просто, во всемогущих богов. Онитянулись к таким богам, которые «слышали» бы их и «понимали». Религиозныеверования Ранней империи характеризует стремления верить в богов не только«внемлющих», но и справедливых.  Еще в I  веке до н.э. в римской провинции Азия вгороде Филадельфия был создан религиозный союз, посвященный Зевсу и местнойбогине-матери. В союз могли вступать все – свободные,  рабы, мужчины и женщины. В этом объединениипроявилось стремление к общечеловеческой общности, к нравственной жизни,противопоставляемой жизни реальной, где господствовал обман, злодеянияковарство. Ощущение родства проникает и в некоторые официальные городскиекульты. Однако это ощущение сосуществовало со стремлением жить замкнутымигруппами, создавать небольшие союзы, каждый из которых почитал своегобога-покровителя, проводить время друг с другом и помогать, прежде всего, другдругу.  Религиозных и профессиональныхсоюзов было множество, особенно в восточной части империи и объединяли онидесяток-другой людей. Эти союзы заменяли их членам разрушавшуюся общинную игражданскую общность. Но они не давали надежды на спасения, а скорееспособствовали уходу от трудностей жизни. И выход из сложившейся  ситуации нашелся, этот выход и былхристианство.  Ведь в эпоху  языческого мира считали, что ненормальнообщее положение  при упадке религии инравственности. Выйти из этого безрадостного положения,  по мнению лучших умов древности, само человечество было бессильно. Для этого –утверждали они – нужна была сверхъестественная Божественная помощь. Подобныеубеждения еще с большой силой утверждались среди язычников, когда между ними стали распространятьсяверования   в Мессию.  Идея о Мессии как избавители от всяких зол иУстановители лучших порядков жизни была особенно привлекательна для страждущих  и угнетенных, которые так много было вязыческом мире. Можно сказать, что в последние годы пред Рождеством Христовыможидания Мессии стало всеобщим. Поэтому, когда Божественный спаситель родачеловеческого явился и основал для спасения истинную Церковь, те из иудеев иязычников, которые ожидали Его и увидели в нем истинного Мессию, первыми началивступать в Его Церковь.          Таким  образом, безотрадное состояние политической ирелигиозно-нравственной жизни народов дохристианского времени послужило напользу  Церкви. Оно побуждало многихискать религиозного истинного знания и успокоения от всех бедствий вхристианстве.  

2. Возникновение христианства и первые христианскиеобщины

      Главные идеиХристианства: искупительная миссия Иисуса Христа, предстоящее второе пришествиеХриста, страшный суд, небесное воздаяние и установление царства небесного. Такчто же такое Христианство. Если говорить совсем коротко, это религия в основекоторой лежит вера в то, что две тысячи лет назад Бог пришел в мир. Он родился,получил имя Иисус, жил в Иу­дее, проповедовал, страдал и умер на кресте,  как человек. Его смерть и последующеевоскреше­ние из мертвых изменило судьбу всего человечества. Его проповедьположила начало новой, ев­ропейской цивилизации. Для христиан же главным чудомбыло не слово Иисуса, а Он Сам. Глав­ным дело Иисуса было его бытие: бытие слюдьми, бытие на кресте. Христиане верят в то, что мир создан единым предвечнымБогом, и создан без зла.

В основе догматики и богослужения Христианства – Библия,или Священное писание. Опыт пророков иудейского народа, общавшихся с Богом, иопыт людей, знавших Христа в Его земной жизни, составили Библию. Библия- это неизложение вероучения и не история человечества. Биб­лия- это рассказ о том, какБог искал человека.

      Немаловажную роль в распространении христианского вероучения в Римской империисыграла  иудейская диаспора (рассеяния).На протяжении почти всей древней истории, Палестина была  зависимой территорией. Она переходила отодного завоевателя к другому. Притеснения со стороны иноземных завоевателей, внутренняя борьба междуразличными классами и политическими группировками, бедность палестинскойэкономики приводила к постоянному оттоку  населения; многие переселялись расположенные сравнительно недалеко более богатые города переднеазиатских стран,вошедшие затем в состав Римской империи. Поэтому христианскиепроповедники,  пришедшие из Палестины первоначально,обращались к  иудеям, а люди, ощущавшиесвою связь с Палестиной, жадно прислушивались к проповедникам.  Постоянное общение с населением тех мест, вкотором они жили, не могло  не наложитьотпечатка на их мировоззрение и психологию. Многие иудеи стали говорить толькопо-гречески. Анализ новозаветных и ранних апокрифических произведений позволяетсудить об этническом и социальном составе христианских общин второй половины I века,  они показывают,  что в первых христианских общинах  преобладали греки  и эллинизированныеиудеи.  Однако судить  об этническом составе первых христианскихгрупп только по именам, упомянутым в Деяниях апостолов или посланияхПавла,   конечно, нельзя. Там  упомянуты главным образом люди, связанные сокружением Павла, которые в основном ориентировались на проповедь среди   не иудеев. По-видимому, первые христианскиепроповедники ограничивались в своей деятельности городом и его окрестностями,так как жители полисов были более образованны и первоначально чаще всего,христианами становились люди  являющеесяне уроженцами, так  сказать люди«пришедшие», что служило одной из причин отрицательного отношения к ним. Большинствохристианских общин, возникших в городах восточных провинций, были бедны.Правда, не следует думать, что среди христиан I века совсем не было более или менеезажиточных людей. Бедность первых христианских общин обуславливалась еще темфактором,  что их ряды в первую очередьсостояли из социальных низов. Их двери были открыты для всех «страждущих» независимоот причин, вызвавших страдание: и рабов и презираемых сборщиков налогов, иблудниц и больных и калек. Одним из элементов античной культуры являлось  восхищение красотой человеческого тела,а   физическое уродство в античномобществе вызывало брезгливость и презрение. Идея же равенства в христианстве уравнивалоих всех перед богом. И вероятно, первыми христианами из высших слоев обществабыли женщины, поскольку  они острее, чемих отцы и мужья, должны были чувствовать неприемлемость прежней системыдуховных и этических ценностей. Однако с конца I – начало IIвека приток кхристианам людей из средних и даже высших слоев общества постепенноувеличивается. Приход к христианству таких людей был следствием углубляющегосядуховного кризиса, ощущение, что и эта привилегия в условиях уже, по существу, сложившиеся ко  IIвеку централизованной бюрократическойимперии мало что значило … Распространению христианства в разных группахнаселения способствовала и самый характер этого религиозного учения, и формыорганизации христиан. Если не считать Палестины иСирии, наиболее внушительных успехов новая религия добилась в городах МалойАзии, Балтийского полуострова и Италии — там возникли самостоятельные об­щиныпоследователей Иисуса Христа, уже отделившиеся от местных синагог. Почти всенаселе­ние некоторых малоазиатских провинций обратилось в христианство.

      Предание,подтверждаемое новейшими исследованиями, сообщает об успешной проповедиапостола Петра в Малой Азии, а позже- в Египте и Риме. Его ближайшими сподвижникоми про­должателем миссии в Египте был святой апостол и евангелист Марк. Делосвоих собратьев-апостолов в Малой Азии продолжил св. Иоанн Богослов. Центромего проповеди стал город  Эфес, откуда онтакже руководил жизнью христианских общин в малоази­атских городах Смирне,Пергаме, Фиатире, Сардисе,Филадельфии и Лаодикии. Предание сообщает и опроповеднических трудах других апостолов. Так, Матфей после пропо­веди в Иудее,Сирии и Персии мученически окончил свою жизнь в Эфиопии. Мученическую кон­чинуприняли после проповеди в Армении апостолы Варфоломей и Иуда Фаддей. В землях к се­веру от Малой Азии проповедовалапостол Андрей, который, по преданию, дошел до Днепра до места, где позже выросКиев. Согласно преданию, апостол Филипп проповедовал во Фригии, Фома – в Индии,Иаков Ал­феев – в Сирии и Египте, св. апостол Симон Зилот – на Кавказе, на территории нынешней Абха­зии.Распространение христианства продолжили ближайшие ученики и преемникиапостолов, кото­рые еще при жизни своих учителей сопровождали их вмиссионерских путешествиях.

      Несмотря напреследования, христианство быстро распространялось. Ведь Римская империя,жестокая гонительница христиан, объединяла множество народов в одно сообщество,что значи­тельно облегчало проповедь Евангелие в пределах греко-римского мира.Средиземноморье также благоприятствовало распространению христианства. Уже во 2в. оно было принесено в Галлию учениками Поликарпа Смирнского. 

      Учение Христовораспространялось сначала на востоке, среди евреев и греков, в странах грече­скойречи. Евангелия были написаны на греческом языке. В первые полтораста лет вРиме и за­падной части империи было мало последователей христианства. Грекипринимали христианство скорее, потому что они были мягче нравами иобразованнее. Христианское учение не делало раз­личия между людьми по ихпроисхождению. Апостол говорит, что нет ни эллина, ни иудея, ни свободного, нираба, а все — одно во Христе.

      Христианесоставляли сначала небольшие дружеские общества. Члены этих обществ сходилисьна молитву и общую беседу, обыкновенно вечером, в память Тайной вечери Христовой.Проис­ходила братская трапеза, во время которой причащались. Потом сталипереносить причащение на следующее за трапезой утро.

 Трапезы составлялисьна общие взносы, к своему взносу многие прибавляли дары в пользу бедных,милостыней и благотворительным делом они хотели очистить душу свою. Бедных назы­вали“драгоценными сокровищами церкви”. Святым делом считалось у христиан и освобождениераба. “Раба выкупить — значит душу спасти”. Христианский епископ Киприан учил: “В плененных братьях вы должны видеть Христаи выкупать, Того, Кто нас выкупил от смерти, вы должны вы­рвать из рук варваровТого, кто нас вырвал у диавола”. Христианепраздновали три дня в неделе: среду, пятницу и воскресенье, в память о плененииХриста, мученичестве Его и воскресении. В праздники они не украшали дверей иулиц цветами, не водили хороводов, и это бросалось в глаза окружающим.

      К середине I в.в христианстве отчетливо выявилось множество различных направлений, ко­торыевели горячие споры друг с другом и внешними идейными конкурентами. Раннехристиан­ские общины не знали догматики и культапозднейшего христианства. Общины не имели специ­альных мест для проведениябогослужений, не знали таинств, икон. Единственное, что было об­щим для всехобщин и группировок, — это вера в добровольную искупительную жертву, принесен­нуюраз и навсегда за грехи всех людей посредником между Богом и человеком.

      По мере роста христианского космополитизмаи формирования основных догматических представлений усилился процесс отхода отиудаизма и разрыва с ним. К концу I — началу II в., в особенности послепоражения еврейских восстаний против Рима и обособления Иудейства, этот разрыв,очевидно, оформился окончательно.

      Изменение социального состава общинопределило и эволюцию их социальной направленно­сти. Наблюдается все большийотход от прежних демократических тенденций, все настойчивее становитсястремление к союзу с императорской властью.

 Императорскаявласть, в свою очередь, ощущала острую необходимость дополнить мировую империюмировой религией. Попытки превратить в таковую одну из национальных религий, вчастности римскую, успеха не имели. Нужна была новая религия, понятная всем народамимпе­рии. Между христианами были люди строгого обычая, которые считалиневозможным входить в какое-либо общение с поклонниками богов. Они говорили,что надо избегать театра и игр, по­тому что это — дело дьявола, пышность идолослужения. Христианин не должен быть скульпто­ром,потому что ему придется изображать богов, не должен держать школы, потому чтопридется объяснять мифы о богах. Ему нельзя быть солдатом, потому что знаменаосвящены нечестивыми обрядами. Нельзя занимать какую-либо должность, потому чтоиначе пришлось бы совершать пе­ред народом жертву, присягать перед статуейимператора и т.д.

      Когда христиане-ревнители громкоотказывались от жертв, от поклона перед изображением императора, их брали подстражу и осуждали на казнь. Иногда народная толпа под впечатлением какой-нибудьбеды, например землетрясения, обрушивалась на христиан, избивала их. Народ го­товбыл видеть причину несчастья в “безбожии” христиан, в том, что христиане,отрицая богов, навлекли гнев на всех.

Былые гонения христианства римским государством в начале VIв. сменились активной под­держкой этой новой религии. Император Константин (ок. 285-337) своим эдиктом от 324 г. по­ложил началопревращению христианства в государственную религию Римской империи. Через год,в 325г., под его председательством собрался в г. Никеепервый вселенский собор христиан­ских церквей, сыгравший важную роль вутверждении христианского вероучения. 

      Уже во 2 в.великий христианский писатель св. мученик ИустинФилософ мог отметить, что “нет уже более народа в мире, среди которого невозносили бы хвалы Отцу и Создателю всяче­ских благ во имя Иисуса Христа”

    

2.1Отношение к первым христианам  языческой империи

         Появлениев городах восточных провинциях империи новых религиозных группбыло замечено довольно поздно. Христиан первоначально отождествляли с иудеями,а их споры с иудейскими ортодоксами воспринимались, как очередные конфликтывнутри иудаизма. Власти на местах обращали внимания на христиан только тогда,когда христианские проповеди или споры с иудеями могли повлечь за собой общественныебеспорядки. Враждебность же местного населения разных провинций кхристианам  определялось не сущностью ихучения, а их положением чужаков, отрицавших традиционные культы иверования.   Как только Церковь начала распространяться, топоявились у нее враги в лице евреев, которые не поверили в Иисуса Христа.Первые христиане были евреи, которые пошли за Иисусом Христом. Еврейскиеначальники враждебно относились к Господу. В самом начале был распят ГосподьИисус Христос. Потом когда начала распространяться проповедь апостолов, тоначались гонения на апостолов и на других христиан. Евреи никак не могли примиритьсяс властью римлян и поэтому римлян не любили. Римские прокураторы очень жестокопоступали с иудеями, притесняли их налогами и оскорбляли их религиозноечувство. В 67-ом году началось восстание евреев против римлян. Они смоглиосвободить Иерусалим от римлян, но только временно. Большая часть христианвоспользовались свободою выхода, и ушли в город Пеллу.В 70-м году римляне привели новые войска, которые очень жестоко поддавиливосставших. После 65 лет евреи снова восстали против римлян. На этот разИерусалим был полностью разрушен и было приказано пройти плугом по улицам взнак того что здесь больше не город, а поле. Евреи, которые остались в живых,бежали в другие страны. Позднее на развалинах Иерусалима вырос небольшой город«Элия Капитолина». Падениеиудеев и Иерусалима имеет то значение, что большие гонения на христиан состороны евреев прекратились. Когда кончились гонения на Церковь со стороныиудеев, начались страшные гонения от язычников в римской империи. Эти гоненияпродолжались два с половиной века. Главная и более общая причина гонений нахристиан со стороны язычников — это совершенная противоположность христианскогоучения обычаям, нравам и воззрениям язычества. Язычники терпели всякую веру,лишь бы она не мешала им жить по прежнему. Христианская же вера во всем менялавесь образ жизни:

            1. Вместо эгоизма — проповедовала любовь,
            2. На место гордости ставиласмирение;
            3. Вместо роскоши, доходившейв римской империи до страшных размеров, учила воздержанию и посту,
            4. искореняла многоженство,
            5. возвысила значение рабов,
            6. призывала богатых кмилосердию и благотворительности.

Историю гонений на христиан в первые три векаможно разделить на три периода:
            1. Правительство римское втечение всего первого века не обращает особое внимания на распространениехристианства. Если христиане подвергаются гонениям, то это из-за личныхпобуждений со стороны императоров, а не из-за законов.
            2. В начале второго векавоздвигаются на христиан гонения из побуждений правительственных. Эти гонениядолгое время имеют характер случайный и зависят от произвола правителей, отвоззрений и характера правителей.
            3. С половины третьего векагонения принимают более напряженный и ожесточенный характер. Христианствопреследуется, как враждебная империи секта, с целью совершенного искоренения.

Первый период гонений. Первый периодгонений был при императоре Нероне и Домициане. Неронобвинил христиан в поджоге Рима. Годы 64-ый до 68-го были страшные для христиан:их распинали на крестах, отдавали на съеденье диким зверям, зашивали в мешки,которые обливали смолой и зажигали во время народных гуляний.

Второй период гонений. Во второй периоднаиболее сильные гонения были от императоров Траяна, Марка Аврелияи Сепримия Севера. Император Траян (98-117) строгозапретил существование тайных обществ, которые имели свои собственные законы,кроме общих государственных. В его время, христиан не разыскивали, но если ктобыл обвинен судебной властью в принадлежности к христианству, то его казнили.Император Марк Аврелий (161-180) ненавидел христиан.При нем христиан начали разыскивать; введена была система пыток и истязаний,чтобы вынудить от них отречение от веры. Христиан изгоняли из домов, бичевали,побивали камнями, катали по земле, бросали в тюрьмы, лишали погребения. Никогдав прежние гонения не было столько мучеников, как в это время. Бывало так, чтотела замученных христиан лежали массами на улицах города.

Третий период гонений. В третий периодгонений особенно ожесточенные гонения были от императоров Декияи Диоклитиана. Император Декий(249-251 гг.) был грубый и жестокий и решил уничтожить христианство. К счастьюэто ужасное гонение продолжалось короткое время. Император Диоклитиан(284-305 гг.) издал четыре эдикта против христиан, один другого жесточе, с цельюистребить христианство.

1 эдикт:  Богослужебные собранияхристиан запрещаются;
                 Христианские храмы разрушаются;
                 Списки Священного писания отбираются исжигаются;
                 Христиане лишаются своего имущества игражданских прав;
                 Христиане, рабы навсегда теряютвозможность освобождения;
                 Во время суда, христиан можно пытать и непринимаются со стороны их никакие жалобы.
2 эдикт: Все духовные лица заключаются в тюрьму, как политическиепреступники.
3 эдикт: От всех заключенных в темницу христиан требовать, чтобы они принеслижертву идолам; Кто принесет, тех освободить от заключения, а кто откажется, техмучить жестокими пытками.
4 эдикт:                     Всехристиане, абсолютно все, осуждаются на пытки и мучения, с целью принудить их котречению от христианства. Пущены были вход всевозможные пытки и казни, и незадумывались ни перед какою жестокостью. Назначен был срок для существованияхристианства (языческий праздник Терминалий 23февраля 303 г). На самом рассвете этого дня отряд воинов окружил никомидийский храм: двери храма были выломлены, священныекниги были сожжены, драгоценности разграблены, и весь храм разрушен дооснования. После этого начались такие ужасы, которых невозможно изобразить. Свирепостьмучителей доходила до такой степени, что изувеченных лечили, чтобы сновамучить; мучили иногда от десяти до ста человек в день, без различия пола ивозраста.

Гонения на Церковь не только не уничтожили ее, а наоборот помогали еераспространению. Это происходило по нескольким причинам:
     1. Так как святые мученики и мученицы с большойтвердостью переносили страданья. На место пострадавших являлись новыеисповедники.
     2. Бежавшие христиане приносили с собой свою веру инасаждали ее в новом месте жительства.
     3. Гонения держали верующих на страже веры и Церкви.Они пребывали в сильной вере, бодрости и взаимной любви. Таким образом, Церковьочищалась от людей слабых и недостойных быть ее членами. Последняя борьбаязычества с христианством была во время императора Юлиана. Император Юлиан былплемянником Константина Великого и отличался ненавистью к христианам. Несмотряне все меры принятые императором Константином, язычество еще было сильно вРимской империи. Император Юлиан сперва просто притеснял христиан и поощрялязычество. Потом постепенно перешел к открытому насилию. Христиане с ужасоможидали возвращения времен Нерона, Декия и Диоклитиана. Однако Юлиан не смог восстановить язычество.Он был убит в сражении с персами, и после его смерти гонения на христианпрекратились. Преемники Юлиана продолжали заботиться об утверждениихристианства во всей Римской империи. Созидались новые христианские храмы, аязыческие разрушались. Идолослужение стало уголовнымпреступлением.

3.Император Константин и его вклад в историюхристианства

            ИмператорКонстантин Великий был сыном Констанция Хлора,управлявшего западной частью Римской империи (Галлией и Британией) и святойравноапостольной Елены. По желанию императора Диоклетиана он в юных годах(18-летним) был взят от родителей в качестве заложника и жил при дворе в Никомидии. Когда Диоклетиан отказался от престола,Константин возвратился в Галлию и в 306 году (после смерти императора Констанция) был провозглашен императором.

К принятию христианства он былрасположен своей матерью. Отец его, хотя был язычником, но покровительствовалхристианам, видя, что христиане — верные слуги и честные граждане. При двореДиоклетиана в то время, когда он еще не преследовал Церковь, были христиане наразных должностях, и Константин имел много случаев удостовериться в ихчестности и преданности долгу. Затем он видел ужасы гонения и необыкновеннуютвердость исповедников Христовых, и это также предрасположило его в их пользу.Впоследствии Константин сам признавался, что пребывание при дворе Диоклетианамного содействовало его обращению в христианство: «Я отчуждался от бывшихдоселе правителей, говорил он, потому что видел дикость их нравов».

По своему характеру деятельный,воинственный, всем доступный и щедрый, дальновидный и проницательный,Константин являет черты мирового гения, и не напрасно был избран Промыслом Божиим для совершения величайшего переворота в империи и вовсем мире.

Император Константин в своецарствование боролся в особенности с тремя врагами, и во время этой борьбыпостепенно, но решительно склонился к принятию святой веры.

В 308 году он счастливо вышел изборьбы с императором Максимианом Геркуломи поспешил выразить свою благодарность божеству богатыми жертвами в храмеАполлона. В этом обнаружилась господствующая черта в характере Константина:хотя он оставался еще язычником, но был человеком набожным и причину своихуспехов относил к помощи свыше.

В 312 году возникла новая войнаимператора Константина с кесарем Максентием, сыном Максимиана. Во время этой войны незадолго до решительнойбитвы в полуденные часы, когда солнце уже начало склоняться к Западу,Константин собственными глазами увидел на небе светящийся крест с надписью:«Сим (этим) побеждай» (по-гречески НИКА). Ночью в сновидении Господьявился ему с тем же знамением креста и сказал, что этим знамением он победитврага. На следующий день по приказу Константина на всех знамениях его войскабыли сделаны изображения святого креста.

Одержав победу над Максентием, Константин торжественно вошел в Рим и здесь наплощади велел поставить свою статую с крестом в правой руке и с надписью:«Этим спасательным знаменем я спас город от ига тирана». После этойпобеды император Константин вместе со своим зятем Ликиниемиздал в Милане первый манифест, дозволяющий всем без боязни приниматьхристианство. Вторым манифестом, подписанным им же в 313 г., предписывалосьвозвратить христианам места богослужебных собраний и все недвижимое имущество,отнятое во время гонений.

Между тем дружеские отношенияимператоров Константина и Ликиния мало-помалурасстраивались и перешли в открытую борьбу. Эта борьба должна была решитьсудьбу христианства в Римской империи, потому что Ликиний,подозревая восточных христиан в большей привязан