Реферат: Деяния пророка

Деяния пророка

(Пэрри Грин)

Оглавление



Предисловие
1. Предтечи
2. Кого недостоин этот мир
3. Голос знамения
4. Ныне исполнилось Писание сие
5. Ранние годы и обращение
6. 1933 год
7. 1937 год
8. Является Ангел
9. Третий Рывок
10. Больше чем пророк
11. Облако
12. Судное землетрясение
13. Бог есть Свет
14. Каньон Сабино
15. Авария
16. Последние мгновения
17. Следование за человеком
18. Возвышение человека

Фотографии из книги...


^ ДЕЯНИЯ ПРОРОКА ПРЕДИСЛОВИЕ
Так как тема и содержание этой книги настолько необычны, я посчитал необходимым дать определённое пояснение, чтобы читатель мог лучше понять и оценить содержащееся в ней послание. Эта книга была перенесена с записанных на плёнку проповедей, которые я произнёс своей общине весной 1969 года во внеденоминационной Скинии Тусона в городе Тусон, штат Аризона. По этой причине она является “разговорной книгой”, и хотя она подвергалась редакции, ей по-прежнему присущ оттенок её изначального основания из серии проповедей.

Это книга о человеке, посланном от Бога этому поколению. Этот человек был пророком, однако, как и Христос сказал об Иоанне Крестителе в Матфея 11:9, я верю, что он был больше чем просто пророк, ибо он был пророком-посланником для Христианского мира заключительных дней. Задолго до рождения Христа Исаия провозгласил: “Ибо младенец родился нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира” (Исаия 9:6). Подобным образом я могу оглянуться на начало этого двадцатого века и сказать, что дарован нам сын, пророк родился нам, и ему надлежало снова предвестить уже второе Пришествие того Сына из пророчества Исаии на землю. Чтобы полностью пересказать жизнь этого пророка, пришлось бы написать намного больше книг, чем у меня, служителя Евангелия Иисуса Христа, хватило на это времени. Но мне и не поручено быть писателем. Мой труд — проповедовать, но я являюсь таким проповедником, на чью жизнь столь всецело повлияло служение этого пророка последнего времени, что и само моё служение приобрело новый смысл. Поэтому я указываю на этого человека и на его послание, как он указывал на Христа. Только таким образом я как проповедник могу исполнять свой долг служения Богу: признавая всё то, что Он совершил для этого мира двадцатого века, через жизнь этого человека. Всех читателей этого отчёта я желал бы познакомить с характером, жизнью и деяниями этого Богом избранного мужа.

Эта книга является моим свидетельством о сверхъестественных вещах, которые я видел и слышал, ибо Бог меня очень благословил, и я желаю воздать Ему славу. Я не буду извиняться за свои частые упоминания этого имени данного человека, так как я верю, что даже составные части имени, содержащие по семь букв, были предписаны Богом: Уилльям Маррион Бранхам (William Marrion Branham), пророк двадцатого века, муж Божий, избранный предвестить второе Пришествие Господа Иисуса Христа.

Я называю его “Брат” Бранхам, так как он сказал: “Если вы меня любите, называйте меня братом”, и пусть моя жизнь сама даст ответы на все сомнения в том, что я действительно любил этого брата, этого мужа Божьего.

Как записано в Деяниях 4 главе, власти вызвали учеников Петра и Иоанна, избили их и запретили говорить или учить во Имя Иисуса Христа. Своим обвинителям они дали такой ответ: “Судите, справедливо ли пред Богом — слушать вас более, нежели Бога?” Подобным образом, прежде чем будете порицать меня за моё скромное произведение, всем обвинителям я хочу дать знать, что на это у меня было водительство Божье. Я должен это сделать по одной причине, вынуждающей меня сделать это: из-за моей благодарности за свидетельство тех, кто ходил с Иисусом. Я благодарю Бога за написанное ими свидетельство. Они исполнили заповедь Иисуса, данную им после воскресения, в Луки 24:48: “Вы же свидетели сему”. Я знаю, что если бы мне самому довелось жить в дни Иисуса в далёкой от Израиля стране, и кто-нибудь пришёл ко мне и рассказал об Иисусе Христе, я был бы очень благодарен за их верное свидетельство. Итак, веруя в то, что Бог посетил это поколение, я расскажу о том, что Он совершил. Он послал пророка, и для меня это большая честь свидетельствовать обо всём том, что было соделано через жизнь этого пророка.

Полагаю, я дал ясно понять, какую ответственность я чувствую на себе, чтобы рассказать всё то, что я видел и слышал, исполняя поручение свидетельствовать о том, что Иисус Христос совершил в моём поколении. Даже после вознесения Иисуса Христа ученики медлили и не решались делать это. В Деяниях 1:4-8 Библия говорит, что Иисус повелел собравшимся ученикам, чтобы они не отлучались от Иерусалима, но ожидали обетование Отца, говоря в стихе 5-м: “Ибо Иоанн крестил водою, а вы чрез несколько дней после сего будете крещены Духом Святым”. Они спросили Его, не в то ли время Он снова восстановит царство Израилю, на что Он ответил: “Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти. Но вы примете силу, когда сойдёт на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии, и даже до края земли”.

На основании этих стихов я верю, что наполнение Святым Духом даёт человеку силу идти и свидетельствовать обо всём, что Бог позволил ему пережить и понять в его жизни. Нет сомнения в том, что когда Пётр, Иаков, Иоанн и остальные рассказывали определённые вещи, среди слушающих были те, кто не верил, потому что сами не были свидетелями чудес. Но Иисус сказал: “Вы мои свидетели”. Когда Фома был приглашён удовлетворить его сомнение, вложив свои руки в раны воскресшего Христа, ему было сказано, что “более блаженны не видевшие, и всё же уверовавшие”.

Однако иногда труднее поверить тому, что видишь, чем поверить, не видя этого. Когда ученики были свидетелями тому, что творил Иисус: ходил по воде, преломлял хлеба, раздавал рыбу, исцелял слепых, даже воскрешал мёртвых, были те, кто не мог постигнуть истину перед своими глазами. “Слишком фантастически”, — сказали они. Подобным образом и я буду повествовать о том, что произошло в этом поколении в жизни Брата Бранхама, чему одни поверят, а другие нет. На моих плечах не лежит ответственность убедить всех поверить, но на мне ответственность рассказать всем, чему я верю, что я видел и слышал, и обосновать причину этой надежды, живущей во мне в этот час, и почему я придерживаюсь этой точки зрения.

Пэрри Грин

Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного.

Малахия 4:5

Но в те дни, когда возгласит седьмой Ангел, когда он вострубит, совершится тайна Божия, как Он благовествовал рабам Своим пророкам.

Откровение 10:7
ПРЕДТЕЧИ
В свои дни ученики столкнулись с тем фактом, что люди претыкались из-за их свидетельства об Иисусе Христе, Человеке их поколения. Если бы их свидетельство было о Давиде, это людей так не задело бы. Несомненно, не восстало бы никакого сопротивления, если бы они говорили о Моисее или Ное, или о любом другом древнем пророке. И сегодня то же самое. Если я говорю о Павле или Петре, об Иакове или Иоанне, или даже ещё ближе, о Лютере, Веслее или Кальвине, люди не претыкаются. Даже если упомянешь тех, кто был известен своими злыми делами, подобно Иуде, Ироду, Понтию Пилату, фараону, или даже самого сатану, это не вызывает никакого оскорбления; люди принимают их за тех, кем они являлись. Но заговори таким же образом о каком-нибудь современнике, и это тут же вызывает бурю сопротивления, точно как это было в те дни, когда ученики свидетельствовали об Иисусе. В Евреям 11:6 записано: “А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздаёт”. Поэтому я не могу убедить человека, что Бог есть, тем более не смогу убедить, что Бог действовал в этом поколении, если только тот человек не “предназначен к вечной жизни” [Синод. пер.: “предуставлен…” — Пер.] (Деяния 13:48). Иначе он не поверит, во-первых, потому, что прежде чем он может придти к Богу, он должен веровать, что Бог есть, а во-вторых, прежде чем он сможет поверить, что Бог что-то совершал в его поколении, он должен веровать, что Он что-то совершал в других поколениях. Так что если мы веруем, что Бог есть, и хотим видеть, что Бог совершает в этом поколении, тогда нам следует увидеть, что Он совершал в прошлых поколениях. Ибо согласно Его Слову Он “не изменяется” и будет действовать сегодня точно так же, как Он действовал в прошлом. Давайте рассмотрим, например, дни Ноя. В Евреям 11:7 сказано, что: “Верою Ной, получив откровение о том, что ещё не было видимо, благоговея приготовил ковчег для спасения дома своего; ею осудил он (весь) мир, и сделался наследником праведности по вере”. Обратите внимание, что Ной сделал это именно “по вере”. Он верил, что с ним говорил Бог. Но посмотрите на людей, живших в дни Ноя, что они о нём могли думать. Ной был один, это не была церковь или деноминация. Его послание было совершенно новым, раньше о таком не слыхали. Оно говорило о таких вещах, которые просто не могли произойти. Он сказал им о дожде, падающем на землю, они этого никогда не испытывали, потому что земля всё время орошалась росою (Бытие 2:6). Но Ной настаивал, что дождь пойдёт таким ливнем, что затопит весь мир. Он подкрепил своё послание строительством ковчега. Поставьте себя в те дни и услышите их хохот и насмешки. Ведь они ещё никогда не слышали такой глупости! Но несмотря на их неверие, это было Божьим путём во времена Ноя — верили они этому или нет. Он послал одного человека с посланием, и те, кто послушался этого человека, — спаслись, остальные погибли. Если бы Ной смотрел по сторонам в поисках кого-нибудь другого, кто взялся бы проповедовать это, предупреждения не последовало бы, но он имел веру, что к нему проговорил Бог, и отреагировал соответственно. Верою Ной поверил Богу и осудил весь остальной мир, но спас своё семейство. Так вот, если бы вы жили в дни Ноя, посчитали бы вы его ненормальным или фанатиком; или вы смотрели бы на Ноя как на пророка Божьего, спасая этим себя и своё семейство? Может быть, вам кажется трудным поместить себя в дни Ноя. Если так, давайте перейдём поближе, ко времени Авраама. Авраам не был воспитан в праведности Божьей, фактически его семья была язычниками. Но однажды к нему проговорил Бог, сказав оставить землю его отцов и отправиться в новую землю. Библия говорит нам, что когда Авраам ушёл, он странствовал “не зная, куда идёт”, но он верил, что Бог проговорил к нему, и смело сказал своей семье: “Я ухожу отсюда, и я пойду туда, и на какую землю я посмотрю или поставлю стопы ног своих, Бог даст её нам”. Видите, Авраам поверил Богу. А если бы вы были членом семьи Авраама, поверили бы вы своему родственнику и его странному откровению от Бога? Пошли бы вы за ним или сказали бы: “Подожди-ка. Мы любим тебя, Авраам, но мы никогда раньше не слышали, чтобы кто-нибудь так говорил. Откуда нам знать, что Бог говорил тебе?” Может, вы не приняли бы его послание всерьёз, со словами: “Это не годится, Авраам; священник этому не учит, и у тебя нет подтверждения. И вообще, у нас даже нет доказательства, что ты вообще слышал от Бога!” И действительно, у Авраама не было доказательства, потому что его доказательством была неосязаемая материя веры, заключённая в его сердце. Мы знаем, что позже, когда Авраам странствовал по земле, его племянник, Лот, оставил шатры Авраама и опустился в города Содом и Гоморру, на путь мира сего. Вот где находился Лот, праведник, сидя при вратах города, когда от шатров Авраама к нему пришли два Божьих посланника, он узнал их как двух ангелов-посланников Божьих. Это не были существа, размахивающие крыльями, но посланники, посланные от Бога, несущие весть от Господа. Он тоже внимательно выслушал их пугающее послание: “Убирайся из Содома и Гоморры! Покинь этот город! Не оглядывайся назад, потому что Бог уничтожит его огнём!” Приняли бы вы такое послание всерьёз? Представьте себе картину: вы действительно распознали бы этих двух как посланников от Бога и последовали за ними из города, не оглядываясь назад, несмотря на ужасное уничтожение? (Вы можете быть в числе тех, кому дан этот шанс принять такое решение сегодня, потому что существует современный Содом и Гоморра, которые утверждённый пророк Божий предупредил подобным образом, и это предупреждение находится на страницах этой книги.)

Давайте обратимся к Новому Завету и узнаем, каким был ещё один человек с необычным посланием и как он был принят. В Евангелии от Иоанна 1:19-21 записан следующий интересный разговор между Иоанном Крестителем и некими духовными лицами: “И вот свидетельство Иоанна, когда Иудеи прислали из Иерусалима священников и левитов спросить его: кто ты? Он объявил и не отрёкся, и объявил, что я не Христос. И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет”. Эти священники и левиты видели, что у Иоанна всё было совсем не так, как у остальных: его послание покаяния, одежды из верблюжьей кожи и даже то, что он питался саранчой и диким мёдом. Они заметили, что он не приходил проповедовать в храм, однако его служение было на удивление эффективным. Озадаченные этим необычным человеком из пустыни, они искали ответ, отсюда и вопрос: “Ты Илия?” Последним великим пророком, которого знал их народ, был Малахия, чьё послание прозвучало где-то за четыреста лет до того. Этим религиозным евреям было хорошо знакомо место Писания в Малахии 4:5: “Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного”. Но Иоанн дал отрицательный ответ, так что потом они подумали, что Иоанн мог быть исполнением Второзакония 18, где Моисей сказал, что им будем послан пророк “подобный” (Синод. пер.: “как”. — Пер.) самому Моисею. Тайна стала ещё загадочней, когда Иоанн резко опроверг этот вопрос. Иоанн также отверг, что он был Христом. Христос же означает “помазанный”, но Иоанн, будучи пророком, знал, что они спрашивают о нём не как о помазанном, но о том, Мессия он или нет. Конечно же, он отверг это, но он не отверг то, что он был помазанным Божьим. Наконец, в 23-м стихе записано, что им был дан ответ, Он сказал: “Я глас вопиющего в пустыне”. Так вот, Исаия сказал (Исаия 40:3), что придёт некто, вопиющий как голос в пустыне. Также в Малахии 3:1 говорится: “Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придёт в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идёт, говорит Господь Саваоф”. Иоанн был посланником-предвестником, прежде чем Господь внезапно пришёл в храм Свой. Будучи “голосом вопиющего в пустыне” Иоанн знал своё место в служении, а также он распознал своё место в истории. Да, Иоанн знал, кем он был, но узнали бы мы, кем был он? Иисус, открывая Себя как Сына Человеческого, тоже косвенно определил место Иоанна Крестителя. В Матфея 17:1-13 записан эпизод:

По прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвёл их на гору высокую одних,
И преобразился пред ними: и просияло лице Его как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет.
И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие.
При сём Пётр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии.
Когда он ещё говорил, се, облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Моё благоволение; Его слушайте.
И, услышав, ученики пали на лица свои и очень испугались.
Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте и не бойтесь.
Возведши очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса.
И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сём видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мёртвых.
И спросили Его ученики Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде?
Иисус сказал им в ответ: правда, Илия должен придти прежде и устроить всё;
Но говорю вам, что Илия уже пришёл, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; так и Сын Человеческий пострадает от них.

Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе. Таким образом, Иоанн Креститель был мужем с духом Илии, предвещающим первое Пришествие Господа Иисуса Христа. Однако самые религиозные люди тех дней, книжники и фарисеи (хоть они и ожидали Мессию), не распознали Его. Иисус подтвердил, что так это и было, свидетельствуя о том, что это вполне возможно, что Бог пошлёт могучего мужа и это может пройти незамеченным даже для самых религиозных людей мира. Но если Иоанн был предтечей, тогда, очевидно, было необходимо распознать его как предтечу, или Бог послал бы его напрасно. Даже в теологических семинариях учат, что Иоанн был предтечей, но в их учениях затерялась причина, для чего был такой предтеча. Давайте более подробно рассмотрим этот вопрос с точки зрения Библии. Обращаясь к двенадцати последователям Иоаннова послания в Ефесе, Павел, в Деяниях 19:3, спросил, каким крещением они были крещены. Их ответом было: “В Иоанново крещение”. Павел проповедовал им об Иисусе, и они крестились в Имя Иисуса Христа. Они слушали и верили предтече, поэтому они были готовы принять истину о том, что пришёл Христос. Стоя на берегах Иордана, у Иоанна Крестителя спросили (Деяния 1:25): “Что же ты крестишь, если ты не Христос, ни Илия, ни пророк?” Иоанн без затруднения ответил, сказав: “Я крещу вас в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете (имея в виду то, что он уже знал, что Христос был там). Он-то Идущий за мною, но Который встал впереди меня; я не достоин развязать ремень у обуви Его”. Иоанн здесь даёт понять, что Христос уже присутствует там, но обратите внимание на то, что Иоанн не указывает на Него, потому что ещё не было послано знамение. Иоанн разъясняет о знамении:

На другой день видит Иоанн идущего к нему Иисуса и говорит: вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира;
Сей есть, о Котором я сказал: “за мною идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня”;
Я не знал Его; но для того пришёл крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю.
И свидетельствовал Иоанн, говоря: я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нём;
Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: “на кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нём, Тот есть крестящий Духом Святым”;
И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий.

Евангелие от Иоанна 1:29-34

Никто другой, даже сам Иоанн не знал Мессию, пока Бог не послал знамение, о котором Он предсказал Иоанну. Конечно же, когда Иоанн увидел это, он сказал: “Это Сын Божий”. Если сам Иоанн не знал этого, пока не увидел свидетельство, тогда если кто-нибудь распознал бы Мессию прежде Иоанна, это нарушило бы Слово Божье. Разумеете ли вы всю значимость этого выражения? Никто не был в состоянии распознать первое Пришествие Иисуса Христа, до тех пор пока предтече не было послано знамение, и распознано им. Если бы кто-нибудь мог как-то распознать Иисуса как Сына Божьего без послания Иоанна Крестителя, тогда Бог совершил пустое дело, когда послал Иоанна. После этого Иоанн Креститель лишился некоторых из своих учеников. Как записано в Иоанна 1:35-36: “На другой день опять стоял Иоанн и двое из учеников его. И, увидев идущего Иисуса, сказал: вот Агнец Божий”. Двое учеников слышали его слова, и они перестали следовать за Иоанном и последовали за Иисусом. Что сделал предтеча? Он привёл людей к чему? Ко крещению. К покаянию. Но для чего это было? Чтобы показать им Агнца Божьего, забирающего грех мира, и даже сами ученики Иоанна последовали за Ним. Даже те люди, которые жили с Иисусом, которые знали Его лучше всех, понятия не имели о том, Кем Он был, ибо согласно Марка 6:1-3:

Оттуда вышел Он и пришёл в Своё отечество; за Ним следовали ученики Его. Когда наступила суббота, Он начал учить в синагоге; и многие слышавшие с изумлением говорили: откуда у Него это? что за премудрость дана Ему, и как такие чудеса совершаются руками Его? Не плотник ли Он, сын Марии, брат Иакова, Иосии, Иуды и Симона? не здесь ли между нами Его сёстры? И соблазнялись о Нём.

Люди, которые лично знали Иисуса, не распознали Его как Агнца Божьего. Понимаете, если бы Иисус опустился с Небес как мужчина в расцвете сил, облачённый в королевские одежды, может быть, с 10000 легионами ангелов позади Него, и разделался с римлянами, и поставил фарисеев правителями, Его бы приняли как Мессию. Но нет, Он пришёл точно так, как о Нём говорили пророки, родился в Вифлееме, в яслях. Воспитанный в Назарете как сын плотника, Он ходил по улицам среди людей и пребывал в храме, и до тех пор, пока Он совершал чудеса и творил знамения, наподобие тех, когда накормил целую толпу рыбой и хлебом, Его принимали. Но когда Он начал говорить им Своё необычное (для них) учение, заявляя о Себе, что Он от Отца, со словами: “Если вы видели Меня, вы видели Отца”, в Писании говорится: “Многие перестали следовать за Ним”. Нет, Иисус Христос не опустился облачённым в королевские одеяния, потому что Божьим путём было послать предтечу; точно как Он послал Ноя с необычным посланием, точно как Он проговорил к Аврааму, точно как Он действовал с Лотом в Содоме и Гоморре, так Он послал Иоанна Крестителя. Возможно ли такое, что и в нашем поколении Бог может соделать что-то необычное? Если да, то Он сделал бы это точно так же, как делал раньше. Он послал бы человека с посланием, и, конечно, большинство в мире не послушает его. Но те, кто слышит верою, а также из Слова, могут испытать это Словом, как это сделали Верийцы в Деяниях 17:11, чтобы узнать, Бог ли это объявляет Себя нынешнему поколению.


^ КОГО НЕДОСТОИН ЭТОТ МИР
Сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать; Говоря: в одном городе был судья, который Бога не боялся и людей не стыдился. В том же городе была одна вдова, и она, приходя к нему, говорила: защити меня от соперника моего. Но он долгое время не хотел. А после сказал сам в себе: хотя я и Бога не боюсь и людей не стыжусь, Но как эта вдова не даёт мне покоя, защищу её, чтобы она не приходила больше докучать мне. И сказал Господь: слышите, что говорит судья неправедный? Бог ли оставит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но сын человеческий пришед найдёт ли веру на земле? [Синод. Пер.: “Сын Человеческий” — Пер.]

Евангелие от Луки 18:1-8

В мире есть много людей, которые заявляют, что имеют веру и верят Богу относительно того, что они не видели. Но всё же, когда Сам Бог действует в их поколении, большинство людей не желают или неспособны принять как от Бога то, что Он делает. Люди могут смотреть в прошлое, смотреть на пророков Ветхого Завета и на такого мужа, как Енох, и верить, что Енох “ходил с Богом, и его не стало, и Бог забрал его”. О Ное они могут сказать, что Он верил Богу о том, чего никогда не было, и своей верой он осудил весь мир. Могут веровать истории Авраама в его беспрестанных поисках Города. Они могут поверить, если это придёт в их сердце как откровение, что Сарра в своём преклонном возрасте получила силу зачать семя. Их захватывает великая история веры об Исааке, как Бог обещал Аврааму и Сарре, в их преклонном возрасте, Исаака, и как они не принимали во внимание омертвелость её чрева или возраст его тела. В них взыгрывает чувство возмущения от несоизмеримости Божьего требования принести в жертву сына, который должен был исполнить пророчество, что Авраам станет “отцом народов”. Когда Бог проговорил и сказал: “Принеси его в жертву”, Павел в Послании Евреям сказал нам, что Авраам веровал, что Бог воскресит мальчика из мёртвых. Люди восторженно приветствуют такую веру, проявленную человеком, который за двадцать пять лет до рождения его первого сына был назван Авраамом, “отцом многих народов”. Люди оглядываются назад и восторгаются вере Авраама. Так же они в восторге от Исаака за его послушание воле Божьей и за его покорность. Их восторгает, как Исаак благословлял Иакова в том, что ещё должно было произойти, когда Израиль попадёт в рабство Египта. Прежде чем Исаак умер, он сказал Иакову, что благословит их, чтобы Бог сохранил их в обетованной им земле. Иаков, лёжа при смерти, вспомнил обетование его отца и дедушки, и благословил сыновей Иосифа на то, что ещё должно было произойти с детьми Израильскими. Когда умирал Иосиф, он, в свою очередь, говорил о возвращении Израильтян в землю Израильскую, как раз когда это казалось невозможным. Моисей, родившийся благодаря вере родителей, которые осмелились пренебречь приказом царя, отказался называться сыном дочери фараона и пошёл освобождать народ. Обетование передавалось потомкам верой, и люди сегодня восхищаются людьми прошлых времён, за то что те могли стоять на необщепринятой позиции. Но что же с обетованиями Божьими на их собственный день? Люди принимают интригующую историю об Иисусе Навине, когда тот водил детей Израильских вокруг стен Иерихона. Шесть дней они маршировали вокруг города, в день по разу, а стены стояли. На седьмой день, в послушании своему военачальнику, они отмаршировали седьмой раз, и стены рухнули. Вероятно, в те дни некоторые подвергали сомнению такой метод атаки, но сейчас мы можем оглянуться назад и сказать: “Блажен Бог веры, это Он творил чудные вещи, которых никогда раньше не было!” В своём воображении мы можем вместе с Иисусом Навиным и его людьми, соглядатаями, отправиться в тот город и встретить грешницу Раав, которая по своей вере в Бога (хоть всего и не понимая) приняла соглядатаев и была спасена вместе со своим семейством. Мы размышляем сегодня: “Как же это чудесно!” Нет недостатка и в рассказах из Библии, говорящих о движении Божьем среди Его народа. Свидетелей, как сказал Павел, слишком много, чтобы всех упомянуть: Гедеон, Самсон, Давид и Самуил — это только некоторые, а ещё есть все пророки, которые писали Ветхий Завет. Кто-то покорял царства. Многие творили праведность, получали обетования. Кто-то затворял пасти львов. Три еврейских юноши подавили силу огня. Избегали острия меча. Через их слабость другие становились сильными. Они храбро сражались, а один человек встал и, подняв вверх руку, обратил в бегство целую армию. Жизнью и действиями Божьих пророков Ветхого Завета жёны получали мёртвых живыми. Были и другие, кто ради приобретения лучшего воскресения не получили избавления. Были и те, кто пережил жестокие испытания насмешек и истязаний. Они терпели узы и лишения свободы. Их побивали камнями, даже были перепиливаемы. Когда же они были свободны от людских уз, они одиноко скитались в шкурах овец и козлов, страдая и мучаясь. Они жили в пустынях, в горах, в берлогах и пещерах. В Евреям 11 апостол Павел говорит нам, что мир не был достоин их, ибо несмотря ни на что они умоляли о людях и взывали против зла идолопоклонства, скупости и похоти. Моя цель — обнаружить и показать истину того, что Бог совершил в этом поколении. В Иоанна 20:31 Иоанн говорит о его дне: “Сие же написано (апостолами, которые были свидетелями в дни Иисуса), дабы вы уверовали, что Иисус Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его”. Люди никак не смогут узнать истину, если на неё не будет обращено их внимание. Поэтому, в Священном Писании скрываются некоторые истины, к которым я должен буду привлечь внимание тех, кто, может, не замечал их значения. Для этого мне снова придётся вернуться к теме Иоанна Крестителя, потому что она является решающей. Люди не заметили Иоанна, первого предтечу, потому что он пришёл как ответ на определённые места Писаний, и по той же самой причине они пропустят второго предвестника. Обещания как первого Пришествия Христа так и Его чудесного второго Пришествия предсказаны в книге Малахии. Тогда прочитаем последние два стиха Ветхого Завета, Малахия 4:5,6:

Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием.

Как и обещано, Илия, великий пророк (через которого одна вдова, однажды, получила своего умершего сына живым) должен вернуться “пред наступлением дня Господня, великого и страшного”. Для меня это Писание говорит о двух вещах, которые наступят в то время, когда придёт Илия: первое, это будет пред наступлением дня Господня, великого и страшного. Второе, его послание обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их. Оставив на мгновение эти обетования Малахии, давайте исследуем пророчество относительно Иоанна Крестителя. В Луки 1:15-17 говорится об отце Иоанна, получившего обещание от Бога, что у его жены, Елизаветы, родится сын:

Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится ещё от чрева матери своей; И многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; И предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный.

И нигде в этом обещании отцу Иоанна я не нахожу, чтобы Иоанн должен был “обратить сердца детей к отцам их”. Естественно, это поднимает у меня вопрос, исполнил ли Иоанн всё пророчество Малахии из Книги Малахии 4:5-6. Так же, читая Матфея 17:11, я нахожу, что Сам Иисус оставляет вопрос открытым относительно того, исполнил ли Иоанн эту часть пророчества пророка Малахии. Матфея 17:10-11:

И спросили Его ученики Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде? Иисус сказал им в ответ: правда, Илия придёт прежде и восстановит всё. [Перевод Короля Иакова. Синод. пер.: “Илия должен придти прежде и устроить всё”. — Пер.]

В Деяниях 3:20-21 Пётр объявляет, что время этого восстановления настанет во время возвращения Господа:

И пошлёт Он вам Иисуса Христа, проповеданного вам, Которого небо должно принять до времён возвращения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века. [Перевод Короля Иакова. Синод. пер.: “…и да пошлёт Он предназначенного вам Иисуса Христа, Которого небо должно было принять до времён совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века”. — Пер.]

Теперь, чтобы подвести итог и окончательно раскрыть эту тему, в Малахии 4 говорится, что Бог пошлёт Илию пред наступлением великого и страшного дня Господня. Если Иоанн Креститель пришёл в духе Илии (как о нём свидетельствует Писание), тогда мы должны посмотреть и увидеть, исполнял ли Иоанн дела того Илии, который должен был придти согласно пророчеству Малахии. Во-первых, я задаю вопрос: наступил ли великий и страшный день Господень, когда пришёл Иоанн Креститель? В ответ звучит “нет”. Восстановил ли всё Иоанн? Согласно Деяниям 3:21 можно сказать, что нет. Тогда возможно ли, что ещё должен придти пророк в духе Илии, который должен восстановить всё перед самым наступлением дня Господня, великого и страшного? В таком случае, вот ключ к вопросу. Нам нужно ожидать пророка с духом Илии, который должен придти перед возвращением Господа. Писания наглядно показывают, что это правда. Может, к этому моменту некоторые начнут принимать этот факт, однако они спросят, как же распознать такого пророка? Позвольте мне у вас чистосердечно спросить: какое доказательство, на ваш взгляд, должен иметь пророк? Кто, по-вашему, должен его поддерживать? Поверили бы вы, что он пророк, если бы Папа римский сказал это? Что, если бы Совет Церквей провозгласил его пророком Божьим? Поверили бы вы, если б я сказал, что он пророк? Ваше Богом данное чувство говорит вам, что ни одно из этих не является соответствующим доказательством. Существует только один способ, как Бог всегда что-либо подтверждал, и я это сейчас объясню. Библия является Словом Божьим. Сама Библия заявляет, что это Слово Божье. Оно Само Себя подтверждает. В Откровении 22:18-19 показано, насколько категорически Библия заявляет, что Это — Слово Божье:

И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей: И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей.

Так что если вы не верите тому, что написано в Библии, каждому её слову, не прибавляя, не отнимая от неё, тогда ваше имя не может оставаться записанным в Книге Жизни. Выражаясь языком, которым это сказано во 2-м Тимофею 3:16, я бы сказал, что Библия очень уверена в себе:

Всё Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, Нигде Библия не позволяет вам брать из Неё только одну часть; ты должен верить ей полностью. Во 2-м Петра 1:20-21 написано:

Зная прежде то, что никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою. (Нам даже не дано право истолковывать это Слово, подгоняя Его под своё убеждение.) Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым. (Оно даже не воздаёт людям почести, что они несли это Слово.) Таким образом, нет другого доказательства, что Библия является Словом Божьим, кроме того, что Библия так говорит. Теперь: когда Он вернётся, найдёт ли Сын Человеческий веру на земле? Верите ли вы, что и это есть Слово Божье? Вы не поверите, если не имеете веру, которая сама по себе есть дар Божий. Вы можете согласиться с подтверждением Слова Словом, но вам кажется, что с пророком ситуация иная. В таком случае давайте взглянем на Моисея. В Книге Исход 3:13-14 мы увидим, кто провозгласил Моисея пророком, когда он пошёл к детям Израильским:

И сказал Моисей Богу: вот, я прийду к сынам Израилевым и скажу им: “Бог отцов ваших послал меня к вам”. А они скажут мне: “как Ему имя?” Что сказать мне им? Бог сказал Моисею: Я есмь Сущий. И сказал: Сущий послал меня к вам. Кто подтвердил Моисея? Разве они провели голосование и согласились, что он был пророком? Разве фараон встал и объявил, что он был пророком, посланным от Бога? Нет, Моисея поддерживало то, что Бог ему сказал, и это всё, на основании чего Моисей продолжал двигаться. Но помните, детям Израильским был обещан избавитель. И даже после того, как Моисей вывел их из Египта и пересёк Красное море, попросил Бога накормить их перепелами и манной, получил Десять Заповедей, чудесным образом вырезанные на камне, и постоянно доносил им слово Господа, многие по-прежнему не верили, что он был мужем Божьим. Как такое могло быть? Просто потому, что им хотелось, чтобы его подтвердил кто-то. Они спрашивали, как им знать, что слово Божье приходило к Моисею. После того, что они видели, не должно было остаться никакого сомнения, но они всё-таки сомневались. Они имели веру в Бога и в то, что Он хранит Своё Слово, но они, пред лицом несметных фактов, что он был послан им Богом, всё же не могли поверить, что Моисей был Божьим пророком. Они были просто слепы. Помните, кто утвердил Иоанна Крестителя? Давайте снова всё это полностью разберём, чтобы не осталось никаких сомнений. Когда люди пошли спросить у Иоанна, кто он такой, как сказано в Иоанна 1:19, им было известно о пророчестве Малахии 4:5-6. Нет сомнения, что они также знали о вести, пришедшей к отцу Иоанна до рождения его сына, что он выйдет в духе Илии и обратит сердца отцов к детям. Так что может быть только две причины, почему Иоанн дал негативный ответ на вопрос людей о том, был ли он Илия. Или они спрашивали его, был ли он Илия из другого места Писания, не относившегося к нему, или он не знал Слова. Но я могу доказать, что Иоанн знал Слово, потому что когда его продолжали спрашивать: “Ты ли тот пророк?”, Иоанн знал, что они ссылались на пророка, обещанного Моисеем во Второзаконии 18. Тогда его отрицание касалось того пророка, который, как сказал Моисей, будет подобным ему. Наконец, в Иоанна 1:22-23, Иоанн показал своё место: Сказали ему: кто же ты? чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом? Он сказал: я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия. Иоанн был достаточно хорошо сведущ в Слове и знал, что в Исаии 40:3 сказано, что придёт: “Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему”. Также он знал, что в Малахии 3:1 сказано: “Приготовить путь предо Мною”, как и сказано у Исаии. Однако Иоанн отрицал, что он Илия. Он знал, что ему надлежало обратить сердца отцов к детям, потому что его отец получил такое пророчество. Также он знал, что он был в духе Илии, так что возможно, что его спрашивали, не он ли Илия из М