Лекция: Pierre et Marie Curie

1. Pierre Curie naquit le 15 mai 1859 à Paris où son père exerçait la médecine. A l’age de 19 ans il entra comme préparateur à la Sorbonne et commença à faire des recherches scientifiques. Le jeune savant entreprit un travail sur les cristaux. Ce travail conduisit à un grand succès: la découverte du phénomène nouveau de piézo-électricité. En 1883, Pierre Curie fut nommé chef des travaux à l’Ecole de Physique et de Chimie fondée à Paris. Plus tard il publia un travail théorique sur la formation des cristaux.

2. C’est à 1894 que Pierre Curie rencontra pour la première fois Marie Sklodowska, jeune étudiante à la Sorbonne. Elle naquit à Varsovie en 1867 dans la famille d’un professeur de lycée. A l’age de 25 ans elle part pour Paris et continue ses études de sciences à la Sorbonne.

3. En meme temps elle commence à travailler au laboratoire du professeur Lippmann. Une communauté intime des intérets scientifiques unit les jeunes gens qui se marièrent bientot. Léentente profonde des deux époux ne fut pas seulement sentimentale; leur unanimité fut celle de deux collaborateurs qui eurent ensemble l’immense joie d’ouvrir à la physique le nouveau domaine de la radioactivité.

4. Marie se consacra à l’élaboration du radium pur, Pierre s’attacha a l’etude physique des proprietes du rayonnement émis. Théoriquement et pratiquement, le travail était difficile. La matière était couteuse et renfermait peu de radium. Il fallait de l’argent. Pierre et Marie ne comptèrent que sur eux-memes.

5. Dès 1899, Pierre Curie réussit à organiser un premier essai de tratement industriel du radium, qui donna de bons résultats. Marie Curie obtint le radium à l’état de métal et en 1911 — le radium pur. Pierre et Marie Curie reçurent un prix Nobel de Physique en 1903 et en 1911 Marie Curie reçut un prix Nobel de Chimie pour la préparation du radium pur.