Лекция: Кто прятался в шкафу

Следующая суббота началась как обычно. После завтрака отец отправился в магазин. Мама вымыла голову и теперь была занята феном. Антон помогал ей.

— Вы опять пойдете в кино? – спросил он как бы мимоходом, одновременно вставляя удлинитель в розетку за диваном.

— Может быть, — ответила мама, — но, возможно, папе придется пойти на работу.

— На работу? – воскликнул Антон ошарашенно.

— Ну да, — ответила она и опустила колпак фена на голову. — И пусть идет. Я ведь могу пойти в кино и без него.

— Точно, — сказал Антон облегченно.

При мысли, что мама может остаться дома, по его спине пробежал холодок: ведь он как-никак ждал гостя!

Она включила фен, и Антон сбежал от шума в свою комнату, где уже все было готово для ночного посетителя. С книжной полки исчезли все книги, которые могли не понравиться вампиру: последние два выпуска о Кинг-Конге, комиксы о Тарзане и книги о Супермене. Зато теперь там стояли две новые: на обложке одной из них порхала огромная летучая мышь и ярко-красными буквами было написано «Вампиры – двенадцать ужаснейших историй». Другая, в лиловом переплете, называлась «Месть Дракулы». Обе книги Антон поставил так, чтобы вампир в любом случае их заметил. На шкафу висел плакат, который Антон собственноручно нарисовал вчера вечером. Он изображал вампира, только что восставшего из гроба. Особенно удавшимся Антону казалось мертвенно-бледное лицо с глазами, под которыми лежали темные тени, и красным полуоткрытым ртом, из которого выступали клыки, острые как ножи.

— Фу-у-у, и надо тебе было рисовать такие омерзительные вещи? — воскликнула мама, увидев картину.

— Почему омерзительные? – отозвался Антон, одновременно осторожно закрашивая белой краской зубы, чтобы они казались еще ярче.

— Да погляди на лицо, — возмущалась она. – Насмотришься — и будут сниться кошмары!

Главное, плакат точно понравится вампиру, утешил себя Антон.

Теперь он, довольный собой, рассматривал свое произведение. Хотя могилы на заднем фоне, с их покосившимися надгробиями и крестами, и создавали приятную жутковатую атмосферу, но, может, стоит добавить еще парочку летучих мышей? С другой стороны, рисовать их довольно тяжело. Он снял с полки книгу с двенадцатью ужаснейшими историями и посмотрел на летучую мышь на обложке. Она была на редкость гадостной и замечательно подходила к его картине… Антон решил еще раз подумать об этом завтра, а пока что улегся на уютную кровать.

Первый рассказ из книги он начал читать еще вчера. В нем шла речь о маскараде, участники которого пришли в самых разных костюмах, а один нарядился вампиром. Этот костюм был настолько хорош, что все в страхе отшатывались. Когда же в полночь пришло время переодеваться, вампир остался как был, и тогда все поняли ужасную правду!

Пока Антон читал, вернулся отец, два раза звонил телефон, гудел пылесос, в ванну набиралась вода – но Антон ни на что не обращал внимания. Только когда он услышал громкий крик боли, то оторвался от книги и прислушался. Это у нас? — раздумывал он.

— Моя нога! – жаловалась мама.

— И зачем тебя понесло на складной стул, для чего у нас стремянка? – спросил отец.

— Ну да, говори, когда уже поздно! — раздраженно отозвалась она.

— Попробуй наступить на ногу.

— Больно!

— Поверни стопу.

— Не могу!

— Что-то случилось, мамочка? – крикнул Антон в коридор.

— Да. Я подвернула ногу, — ответила мама.

— Серьезно? – спросил Антон.

— Да, — сказала она, — пока подниму ее повыше.

Антон слышал, как она прохромала по коридору в гостиную. Возвращая книгу на полку, он размышлял о том, сможет ли мама теперь поехать в кино… Все зависит от того, какая это нога, думал он. Если правая – то ею она должна всего лишь нажимать на педаль газа...

Но это была левая нога, мама положила ее на стул перед собой и рассматривала с болью в глазах.

— Как не повезло, начинает распухать! – жаловалась она.

— Но ты ведь можешь приложить холодный компресс, — предложил Антон.

— Неплохая идея, — сказал отец.

— Мне слетать в аптеку? — спросил Антон.

— Это было бы просто замечательно с твоей стороны, — обрадовалась мама.

— Ну разве я могу иначе, — сказал Антон.

Отец проворчал:

— Ха, разве ты можешь иначе… Я хорошо помню, как ты...

— Перестань придираться, — прервала его мама. Антону же она сказала:

— Спроси в аптеке, что лучше всего помогает при растяжениях.

И потому после обеда Антон занимался тем, что прикладывал к лодыжке матери свинцовые примочки. Отец уже давно ушел на работу, и Антон поинтересовался, наверное, уже в десятый раз:

— Но теперь-то твоей ноге наверняка уже намнооого лучше?

— Кажется, ты хочешь от меня избавиться на сегодняшний вечер? — спросила мама.

— С чего бы? – натянуто возмутился Антон.

— Да с того, — засмеялась она, — что папу тебе бояться не нужно, он на работе. Но ты не ожидал, что я буду дома, и потому всеми средствами пытаешься меня вылечить.

— Да нет же, мама! — возразил Антон. Но его протест прозвучал малоубедительно.

— Как бы то ни было, я уже все равно решила, — продолжила мама улыбаясь, — я остаюсь!

Антон почувствовал, что бледнеет.

— И знаешь что? Давай проведем сегодня уютный вечер, только мы вдвоем!

У Антона так перехватило горло, что он не мог выдавить из себя ни слова.

— Антон, неужели ты недоволен? — удивилась мама.

— Н-нет, — запинался он.

— Приготовим чай, поиграем в «Монополию», это же так здорово, — размечталась она. – Или посмотрим телевизор, если хочешь. Ты поэтому так испугался? Ты думаешь, я не разрешу тебе телевизор?

— Нет, — тихо сказал Антон.

— Тогда что?

— Ничего, — пробормотал он и выглянул из окна: уже начинало смеркаться!

— Я пойду к себе, — сказал он, — я хочу читать.

Теперь, конечно, все испорчено! Если бы только он знал, как предостеречь вампира! Если бы только у него была возможность сказать ему! Антон бросился на кровать и зарылся лицом в одеяло. Он чувствовал себя покинутым всеми на свете, беспомощным и несчастным. Целую неделю он ждал этого вечера!

И тут в окно постучали – сначала очень тихо, и Антон подумал, что ему показалось. Но потом стук раздался снова. Антон мгновенно выпрыгнул из кровати, подбежал к окну и откинул штору. На оконном карнизе сидел вампир! Он улыбнулся и знаком попросил Антона впустить его. Быстро оглянувшись, Антон убедился, что дверь комнаты по-прежнему закрыта, и открыл окно. Когда он отодвигал защелку, его сердце билось быстро и громко, а руки дрожали.

— Привет, — сказал вампир, — рад тебя видеть.

— Тсс! – прошептал Антон. – Враг не дремлет.

— Вот как, — сказал вампир.

— Моя мать… — подвернула ногу, — прошептал Антон.

Однако, вампир вовсе не казался встревоженным. Наоборот, он взглянул горящими глазами на дверь и облизал губы.

— Не собираешься ли ты… – запнулся Антон.

Подозрение, которое внезапно появилось у него, было таким ужасным, что он не решался сказать о нем вслух. Но вампир понял его без слов. Он прикинулся смущенным и сказал:

— Да не волнуйся. И вообще я уже поел.

При этих словах он разразился каркающим смехом, от которого Антон в ужасе вздрогнул.

И тут вампир заметил книги.

— Вампиры – двенадцать ужаснейших историй, — с радостным удивлением прочитал он. — Новые?

Антон кивнул.

— И та книга тоже – «Месть Дракулы».

— «Месть Дракулы»? –вампир почти любовно взял книгу в руки.

– Звучит неплохо!

— Ты уже принес ту, первую? – спросил Антон.

— Ну-у-у, — смущенно кашлянул вампир, — она сейчас у моей маленькой сестры.

— У твоей маленькой сестры? – воскликнул Антон.

— Ну да. Она так упрашивала, я просто не мог не дать, — и добавил, быстро пряча «Месть Дракулы» под своей мантией, — на следующей неделе получишь назад сразу две.

— Ну хорошо, — сказал Антон. – Кстати, тебе нравится моя картина?

Он гордо показал на плакат на стене.

— Это ты нарисовал? – вампир уважительно сжал губы. — Неплохо.

— А что ты думаешь о вампире?

— Здорово. Но рот, наверное, слишком красный.

— Слишком красный? – Но твой ведь тоже красный!

— Да-да, — кашлянул вампир, — я ведь уже… поел.

— Вот в чем дело, — пробормотал Антон, — об этом я, конечно, не знал. — Но я могу и перекрасить, — добавил он.

Вдруг Антон услышал, что открылась дверь гостиной.

— Моя мать! – воскликнул он. – Быстрей, в шкаф!

— Но зачем? – спросил вампир, направляясь к окну. – Я ведь могу ...

— Не надо, — сказал Антон. – Она наверняка сразу уйдет.

В дверь Антона постучали.

— Антон, — позвала мама, — пойдем пить чай?

— Не, — ответил Антон, подходя к двери и старательно раздумывая, чтобы такое сказать, — не хочу.

Он лишь чуть-чуть приоткрыл дверь.

— А «Монополия»? Поиграем?

— У меня очень интересная книга...

— Эй, Антон, — озабоченно сказала мама и попыталась заглянуть в комнату поверх него, — ты не заболел? Тебе плохо?

— С чего?

— У тебя так странно пахнет, Антон, ты что, играл со спичками?

— Я? – возмущенно закричал Антон. – Нет!

— Что-то здесь не так, — мама решительно отодвинула Антона в сторону, прихрамывая вошла в комнату и оглядела ее с недоверием, но не смогла обнаружить ничего особенного. Но потом она посмотрела на шкаф, и с возгласом: «А это что?» схватила таинственный кончик черной материи, выглядывавший из-под закрытой дверцы, и потянула за него.

— Ой-ой, — послышался из шкафа глухой голос. – Моя мантия!

Антон побледнел как мел.

— Это мой друг, – быстро сказал он и встал перед шкафом.

— А почему в шкафу? – спросила мама.

— Потому что… он немного боится света.

— Ах так, боится света, — сказала мама, — а можно взглянуть на него?

— Нельзя.

— Почему?

— Потому что… он пришел сегодня в карнавальном костюме.

— В карнавальном костюме? – засмеялась мама. – Теперь мне еще больше хочется увидеть его! Спроси его, не выпьет ли он с нами чай!

Антон покачал головой.

— Наверняка нет. Он совсем не пьет чай.

— Не пьет чай? А что же он пьет?

Из шкафа послышалось сиплое хрипение.

— Может быть, сок? – спросила мама.

— Если только это по-настоящему красный сок, — прорычал вампир из шкафа.

Мама испуганно вздрогнула.

— Такого сока у меня нет, — сказала она, — только шипучка.

— Шипучка – фу! – прошипел вампир.

— Ну тогда, значит, не судьба, — оскорбилась мама. — Я пошла заваривать чай.

С этими словами она похромала к двери.

Не успела она скрыться, как вампир показался из шкафа, качаясь и хватая ртом воздух. Его лицо было еще бледнее обычного, а зубы клацали с ужасающим шумом.

— Что теперь? – спросил Антон, взволнованно ходивший по комнате.

— Я полетел! – объявил вампир замогильным голосом.

— Ты не можешь бросить меня так, — закричал Антон. – Что я скажу матери, если она спросит меня, куда ты делся?

— Скажи ей… — начал вампир, но в этот миг они снова услышали шаги в коридоре.

— Вы идете? – позвала мама.

Не сказав больше ни слова, вампир поднялся в воздух и улетел.

— А где же твой друг? – удивленно спросила мама, войдя в дверь.

— Он, хм, в общем… он ушел на маскарад, — сказал Антон.

— На маскарад? – изумилась она. — Посреди лета?

— Почему бы и нет? – пробормотал Антон.

Мама с сомнением посмотрела на него.

— Странные у тебя друзья, — только и сказала она.

— Почему друзья, — проворчал Антон, — он был один.

— Да, но зато какой! – засмеялась мама. – Надеюсь, в следующий раз он будет не в шкафу! Кстати, я совсем не слышала, как он уходил.

— Потому что он такой тактичный, — сказал Антон.

Ох, подумал он, сейчас она спросит, почему он не позвонил в дверь, когда пришел. И что я тогда скажу? Но, к счастью, на кухне сработал таймер.

— Ну вот, — воскликнула мама, — чай готов. Ты идешь?

Антон кивнул.

— Превосходно, — сказала она, — и не забудь закрыть окно. А то к тебе еще мотыльки налетят.

— Или вампиры, — сказал Антон, но мама уже не услышала его слов. Печально Антон подошел к окну. И вот это суббота, которую он так ждал! Ладно, может, следующая пройдет лучше! Он закрыл окно и задвинул шторы.

— Уже иду! – крикнул он. — И беру с собой игру!

За чаем мама спросила:

— А в какой костюм был одет твой друг?

— А, он… Он оделся как… э-э-э…- бормотал Антон, долго и обстоятельно откашливаясь, — он был...

Сказать правду? Она ему все равно не поверит.

Мама засмеялась.

— Это что, так тяжело объяснить?

— В определенном смысле да, — сказал Антон. – в общем, он был – вампир!

— Вампир? – воскликнула мама и улыбнулась. – Жаль, что я его не видела!

— Наверняка он оденет свой костюм еще не раз! — сказал Антон, чтобы утешить ее.

И, внезапно поддавшись легкомыслию, добавил:

— Если честно, он почти всегда в нем.